CCVAlg – Astronomia Centro Ciência Viva do Algarve – Astronomia

Foram identificadas quatro anãs brancas ocultas em sistemas binários a menos de 65 anos-luz da Terra, incluindo a nona mais próxima do Sol. Escondidas pelo brilho das suas companheiras anãs vermelhas, estas “estrelas mortas” passaram despercebidas durante décadas. A descoberta mostra que a nossa vizinhança cósmica ainda guarda surpresas e sugere que poderão existir mais sistemas semelhantes por encontrar.

Observações do instrumento GRAVITY+ revelaram novos detalhes sobre a atmosfera do jovem gigante gasoso Beta Pictoris b, mas frustraram a tentativa de determinar onde se formou. Os resultados põem em causa a utilização do rácio entre isótopos de carbono como indicador da origem dos planetas gigantes e sugerem que serão necessários novos métodos para desvendar a sua formação.

Pela primeira vez, o telescópio espacial IXPE da NASA mediu diretamente os campos magnéticos do pulsar da Nebulosa do Farol (PSR J1101−6101). As observações confirmam que as partículas altamente energéticas escapam ao longo das linhas do campo magnético da Via Láctea, ajudando a explicar como estes objetos extremos aceleram partículas e moldam o meio interestelar.

Novas observações rádio da Nebulosa de Oríon revelaram estruturas até agora invisíveis, incluindo conchas em expansão, cavidades e filamentos de hidrogénio neutro. Os resultados mostram que esta região de formação estelar foi moldada por vários episódios de atividade estelar massiva, e não por uma única bolha em expansão, desafiando os modelos atuais de formação estelar.

Astrónomos utilizaram o Very Large Telescope do ESO para analisar, pela primeira vez, a composição química do cometa interestelar 3I/ATLAS. Os resultados indicam que se formou na periferia de uma estrela antiga, pobre em elementos pesados, sendo provavelmente muito mais velho do que o Sol. A descoberta oferece uma rara oportunidade para estudar um sistema planetário primordial de outra estrela.

A sonda Hayabusa 2 da JAXA completou com sucesso uma passagem pelo asteroide Torifune. As primeiras imagens captadas mostram claramente que Torifune é um binário de contacto - ou seja, dois asteroides distintos que orbitavam juntos até colidirem suavemente e se fundirem num só.

O Euclid descobriu 31 dos quasares mais antigos de sempre. Dois destes, que são alimentados por buracos negros colossais, são os quasares mais antigos até agora observados na história do Universo. Brilhavam com a luz de um trilião de Sóis quando o Universo tinha 670 milhões de anos.

O Telescópio Espacial James Webb estudou um raro sistema onde um planeta sobreviveu à morte da sua estrela, agora uma anã branca. As observações revelam como o planeta resistiu à fase de gigante vermelha e como a sua órbita evoluiu. A descoberta oferece uma possível antevisão do destino do Sistema Solar dentro de milhares de milhões de anos.

Novas observações mostram que o exoplaneta GJ 3378 b tem apenas 2,3 vezes a massa da Terra, e não cinco vezes como se pensava. Sendo provavelmente um planeta rochoso na zona habitável da sua estrela, torna-se um dos melhores candidatos próximos para procurar água líquida e possíveis sinais de vida.

Astrónomos descobriram Andromeda XXXVI, uma das galáxias satélite mais ténues alguma vez encontradas em torno da galáxia de Andrómeda. Com cerca de 12,5 mil milhões de anos e muito pobre em elementos pesados, esta "galáxia fóssil" preserva vestígios do Universo primitivo e poderá ajudar a testar os modelos de formação de galáxias e de matéria escura.