Sondas e Missões Espaciais

Dados de arquivo do Hubble revelaram indícios de um possível planeta de segunda geração no sistema da anã branca HS 0209+0832. A elevada abundância de nióbio sugere que o planeta se formou a partir de material expelido pela estrela durante a sua morte, em vez de ter nascido com ela, oferecendo pistas sobre uma possível segunda geração de sistemas planetários.

Observações do Telescópio James Webb revelaram novas pistas sobre as colisões violentas que marcaram a formação dos planetas rochosos. Num estudo de 21 discos extremos de detritos, cerca de um-terço são ricos em sílica, sugerindo impactos altamente energéticos entre corpos com dimensões semelhantes às de Marte.

A missão MMX da JAXA está pronta para ser lançada rumo a Marte no dia 19 de outubro de 2026. Transportando também o rover Idefix, a sonda aterrará em Fobos em 2029 para recolher as primeiras amostras do sistema marciano, prometendo esclarecer a misteriosa origem destas luas.

Observações do radiotelescópio ALMA revelaram, pela primeira vez, o gás a interagir diretamente com um planeta em formação. À volta do gigante gasoso WISPIT 2b, cinco vezes mais massivo do que Júpiter, os astrónomos observaram um vórtice previsto pelas simulações. O resultado fornece uma imagem inédita de um planeta em formação.

Astrónomos encontraram indícios de uma atmosfera em HD 3167 b, uma super-Terra rochosa situada a 154 anos-luz, tornando-a o mundo de lava mais frio conhecido com uma atmosfera. O resultado ajuda a investigar a transição entre planetas com e sem atmosferas e oferece pistas sobre as condições da Terra primordial.

Observações do James Webb mostram que algumas das primeiras galáxias já libertavam elementos pesados, como carbono e oxigénio, para o espaço apenas 500 milhões de anos após o Big Bang. A descoberta indica que o enriquecimento químico do Universo começou muito cedo, podendo explicar a dificuldade em encontrar estrelas da primeira geração.

O exoplaneta GJ 3090 b, um sub-Neptuno com cerca de 4,5 massas terrestres, apresenta uma órbita fortemente desalinhada e retrógrada, movendo-se no sentido oposto à rotação da sua estrela. Observações com o espectrógrafo NIRPS mediram uma inclinação de cerca de 136°. Não foi encontrado nenhum companheiro massivo que explique esta configuração, podendo a causa estar na formação do sistema.

Novas análises de amostras do asteroide Bennu revelam que o seu corpo progenitor se formou há cerca de 4,5 mil milhões de anos, junto à linha de gelo. Nessa região, materiais das zonas interna e externa do Sistema Solar misturaram-se, enquanto o gelo ajudou a agregar a poeira que deu origem a Bennu.

A distribuição sazonal de água, gelo e ar faz oscilar o centro de massa da Terra em relação ao seu centro geométrico. Cientistas da NASA desenvolveram uma nova técnica, baseada no rastreio extremamente preciso de satélites, que estima este movimento com maior precisão e conclui que a oscilação anual é cerca de metade do anteriormente calculado.

O exoplaneta TOI-1355 b, um gigante gasoso muito quente, apresenta uma órbita extremamente excêntrica em torno de uma estrela mais quente que o Sol, completando uma translação em apenas dois dias. A sua órbita está a evoluir e, por volta de 2033, deixará de passar entre a estrela e a Terra, impossibilitando a observação dos seus trânsitos durante centenas de anos.