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Uma nova imagem da galáxia OJ 287 revela pela primeira vez a estrutura fortemente curvada e em forma de fita do jato de plasma emitido pelo seu centro. Crédito: Dra. Efthalia Traianou, Universidade de Heidelberg Há mais de 150 anos que a galáxia OJ 287 e as suas variações de …

Desde o início da história da Terra, pequenas partículas de rocha e metal oriundas do espaço têm atingido o nosso planeta. Em noites claras, podemos até ver os seus rastos a que damos o nome familiar de estrelas cadentes. Presos em camadas de rocha, estes micrometeoritos podem permanecer preservados por milhares de milhões de anos.

Um novo estudo publicado na revista Nature Astronomy introduz uma estrutura teórica simples para descrever a evolução do sistema acoplado interior-atmosfera de exoplanetas rochosos quentes conhecidos como "planetas de lava".

O Telescópio Espacial Hubble e o Observatório de raios X Chandra uniram-se para identificar um novo possível exemplo de uma classe rara de buracos negros. Com o nome NGC 6099 HLX-1, esta fonte brilhante de raios X parece residir num enxame estelar compacto situado numa galáxia elíptica gigante.

Nas encostas de montanhas e crateras marcianas, encontra-se algo semelhante a mel derramado, coberto de poeira e congelado no tempo. Na realidade, estas formações são glaciares que se movem muito lentamente, e pensava-se que o seu conteúdo era principalmente rocha envolta em gelo.

Usando o ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), uma equipa de astrónomos liderada por Abubakar Fadul, do Instituto Max Planck de Astronomia, descobriu moléculas orgânicas complexas — incluindo a primeira deteção preliminar de etilenoglicol e glicolonitrilo — no disco protoplanetário da protoestrela em erupção V883 Orionis.

Os astrónomos descobriram uma estrela companheira numa órbita incrivelmente íntima em torno de Betelgeuse, utilizando o instrumento 'Alopeke acoplado ao telescópio Gemini North, uma metade do Observatório Internacional Gemini. Esta descoberta resolve o mistério de longa data da variação de brilho da estrela e fornece informações sobre os mecanismos físicos subjacentes a outras supergigantes vermelhas variáveis.

Uma equipa liderada pelo IREx (Trottier Institute for Research on Exoplanets) da Universidade de Montreal realizou o estudo mais preciso até à data do sistema planetário L 98-59 e confirmou a existência de um quinto planeta na zona habitável da estrela, onde as condições poderiam permitir a existência de água líquida.

Uma nova investigação mostra que uma colisão passada entre o buraco negro central da Via Láctea e um buraco negro mais pequeno poderia explicar a dinâmica das estrelas S, um grupo de estrelas que orbitam precariamente perto do buraco negro supermassivo da nossa Galáxia.

Durante milénios, os astrónomos pensaram que Úrano não era mais do que uma estrela distante. Só no final do século XVIII é que Úrano foi universalmente aceite como um planeta. Ainda hoje, este mundo azul e com anéis subverte as expetativas dos cientistas, mas uma nova investigação da NASA ajuda a esclarecer alguma da mística do planeta.