O Telescópio Espacial James Webb localizou, pela primeira vez, a estrela progenitora de uma supernova detetada em 2025 (designada SN 2025pht) na galáxia espiral NGC 1637. As imagens de arquivo obtidas pelo Hubble e pelo Webb mostram uma supergigante vermelha muito poeirenta no local onde a supernova agora brilha, explicando porque é que estrelas assim eram normalmente invisíveis a observatórios anteriores.

Recorrendo ao Observatório de raios X Chandra, os astrónomos captaram pela primeira vez o que é considerado um “Sol jovem”, a estrela HD 61005, a soprar uma enorme bolha de gás quente no espaço chamada astrosfera - semelhante à heliosfera do nosso Sol. Esta estrela, com ~100 milhões de anos, tem um vento estelar muito mais forte, oferecendo pistas sobre como o Sol se comportava na sua juventude.

O Telescópio Espacial James Webb mapeou, pela primeira vez, a estrutura vertical da atmosfera superior de Úrano, revelando como a temperatura e partículas carregadas variam com a altura até ~5000 km acima das nuvens. A observação mostra auroras moldadas pelo campo magnético inclinado do planeta e confirma que esta camada continua a arrefecer ao longo de décadas, oferecendo novas pistas sobre os gigantes gelados.

Astrónomos da Universidade de Waterloo observaram pela primeira vez uma galáxia medusa tão distante, a cerca de 8,5 mil milhões de anos-luz, usando dados do Telescópio Espacial James Webb. A galáxia tem tentáculos de gás criados por pressão dinâmica no enxame galáctico, e estrelas jovens formam-se nessas caudas. O achado desafia ideias sobre como as galáxias evoluíram no Universo jovem.

Investigadores da ETH Zurique demonstraram que apenas um pequeno número de planetas tem a química essencial para a vida, porque a presença certa de oxigénio durante a formação do núcleo é necessária para manter fósforo e azoto na superfície - elementos essenciais à vida. A Terra aconteceu cair numa “zona química ideal”, sugerindo que muitos mundos aparentemente habitáveis podem, na realidade, ser inóspitos.

O Telescópio Espacial Hubble, em conjunto com o observatório Euclid e o telescópio Subaru, identificou uma das galáxias mais ténues conhecidas, chamada CDG-2. Este objecto, localizado no enxame galáctico de Perseu, é dominado por matéria escura e contém apenas algumas estrelas que brilham com a luz de 1 milhão de sóis, tendo sido detetado através dos seus enxames globulares.

O rover Perseverance pode agora determinar autonomamente a sua posição com grande precisão sem depender de comandos da Terra, graças à tecnologia chamada Mars Global Localization. Esta técnica compara imagens panorâmicas captadas pelo rover com mapas orbitais, permitindo localizar-se dentro de ~25 cm e potenciar deslocações mais longas e autónomas na superfície marciana.

Uma equipa de 48 astrónomos de 14 países, liderada pela Universidade de Massachusetts Amherst, descobriu uma população de galáxias empoeiradas e formadoras de estrelas que se formaram apenas mil milhões de anos após o Big Bang. Estas galáxias podem representar um “elo perdido” na evolução galáctica, ligando tipos diferentes e desafiando modelos atuais do Universo.

Os cientistas utilizaram o satélite Cheops da ESA para descobrir que o sistema planetário em torno da estrela LHS 1903 desafia as atuais teorias de formação planetária com a ordem invulgar dos seus planetas. Surpreendentemente, o planeta exterior mais distante pode ser rochoso e parece ter sido formado mais tarde - num ambiente diferente do dos outros planetas à volta da estrela.

Uma equipa de astrónomos descobriu que uma estrela da Galáxia de Andrómeda desapareceu sem se transformar em supernova, tendo colapsado diretamente num buraco negro. A análise da estrela feita pela equipa revela o que aconteceu e ajuda a explicar por que razão algumas estrelas massivas se transformam em buracos negros e outras não.