Sondas e Missões Espaciais

Cientistas descobriram evidências de que uma montanha na orla da cratera Jezero - onde o rover Perseverance da NASA está atualmente a recolher amostras para possível envio à Terra - é provavelmente um vulcão. Chamado Jezero Mons, tem quase metade do tamanho da cratera e pode fornecer pistas importantes sobre a habitabilidade e sobre o vulcanismo de Marte, transformando a forma como compreendemos a história geológica de Marte.

Os astrónomos, utilizando dados do Telescópio Espacial James Webb da NASA, identificaram dezenas de pequenas galáxias que desempenharam um papel principal numa remodelação cósmica que transformou o Universo primitivo naquele que conhecemos hoje.

Um sistema planetário descrito pelos cientistas como anormal, caótico e estranho tornou-se mais nítido com o Telescópio Espacial James Webb da NASA. Utilizando o instrumento NIRCam (Near-Infrared Camera) do Webb, os investigadores conseguiram obter imagens de um dos dois planetas conhecidos que orbitam a estrela 14 Herculis, situada a 60 anos-luz da Terra, na nossa Via Láctea.

Cientistas recorreram ao Telescópio Espacial Hubble da NASA para procurar evidências de um fenómeno e encontraram outro bem diferente. A equipa de investigação estudou as quatro maiores luas do gigante gelado Úrano, o sétimo planeta a contar do Sol, procurando sinais de interações entre a sua magnetosfera e as superfícies das luas.

Observações efetuadas com o Telescópio Espacial James Webb forneceram novas pistas sobre a formação do exoplaneta WASP-121 b e sobre a sua origem no disco de gás e poeira que rodeia a estrela. Estes conhecimentos resultam da deteção de várias moléculas-chave: vapor de água, monóxido de carbono, monóxido de silício e metano.

As primeiras observações de Plutão, pelo Telescópio Espacial James Webb (JWST) da NASA, revelam fenómenos dramáticos na sua superfície, como ciclos sazonais de redistribuição de gelo volátil pela sua superfície e material a ser puxado da sua própria atmosfera para o satélite principal, Caronte - uma misteriosa interação que não acontece em mais nenhum lugar do nosso Sistema Solar.

O levantamento COSMOS-Web apresentou a maior visão profunda, de sempre, do Universo, agora que todos os seus dados estão disponíveis publicamente num formato facilmente pesquisável. O COSMOS-Web foi o maior programa de observação geral selecionado para o Ciclo 1 do Telescópio Espacial James Webb (JWST).

Os astrónomos utilizaram mais de uma década de dados do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA para reexaminar a previsão de longa data de que a Via Láctea irá colidir com a Galáxia de Andrómeda daqui a cerca de 4,5 mil milhões de anos. Descobriram que, com base nos últimos dados observacionais do Hubble e do Gaia, há apenas 50% de hipóteses de as duas galáxias colidirem nos próximos 10 mil milhões de anos.

Astrónomos da Universidade de Warwick e da UCL (University College London) descobriram a mais pequena estrela conhecida a albergar um planeta gigante em trânsito que, de acordo com as principais teorias de formação planetária, não deveria existir.

Um novo estudo que utiliza dados espaciais e terrestres da NASA, da ESA e de outras instituições, descreve três exemplos extremos de buracos negros supermassivos que se alimentam de estrelas massivas. Estes eventos libertaram mais energia do que 100 supernovas e representam o tipo mais energético de explosão cósmica, descoberto até agora, desde o Big Bang.