CCVAlg – Astronomia Centro Ciência Viva do Algarve – Astronomia
Uma equipa internacional de investigadores, que publicou um artigo na revista Science em 2016 descrevendo a sua descoberta de um exoplaneta com três estrelas, voltou agora atrás nesse artigo.
No seu artigo original, a equipa descreveu o trabalho com tecnologia de imagem direta para estudar o sistema estelar triplo HD 131399. Detetaram o que pensavam ser um exoplaneta com aproximadamente quatro vezes o tamanho de Júpiter. Também notaram o seu sistema orbital aparentemente estranho – o planeta parecia orbitar apenas uma das estrelas enquanto as outras duas estrelas estavam mais distantes.
Após a publicação do artigo, outra equipa internacional de investigadores, em 2017, descobriu evidências sugerindo que o planeta não era afinal um planeta – os dados observados no ano anterior, alegaram, eram de um objeto de fundo, talvez uma estrela anã. Observaram ainda, no seu artigo publicado na revista The Astronomical Journal, que o objeto tinha muito mais probabilidades de ser algo que se movia invulgarmente rápido no fundo, num percurso que coincidia com o sistema estelar HD 131399.
Esse achado levou a equipa original a dar outra vista de olhos ao seu trabalho anterior e depois a observar o sistema estelar HD 131399 durante um período prolongado de tempo. Isto permitiu-lhes captar imagens do sistema estelar em movimento. Descobriram uma “clara diferença de paralaxe entre o objeto e HD 131399” – confirmação de que a luz do que tinham pensado em 2016 ser um planeta estava na realidade a vir de muito mais longe do que a luz das estrelas do sistema -, afastando a possibilidade de que a luz pertencesse a um planeta desse sistema. Em vez disso, era certamente de algo muito mais distante no fundo.
Os cientistas sugeriram aos membros da imprensa que o seu trabalho realça o risco de fazer suposições sobre os antecedentes estacionários nos sistemas estelares e que é a sua esperança que a sua experiência ajude a melhorar a astronomia. Todos os autores do trabalho original concordaram em que o seu trabalho fosse retirado.
