Exoplanetas

Uma colaboração internacional de astrónomos descobriu dois exoplanetas gigantes em órbitas invulgarmente longas em torno da jovem estrela HD 114082, que tem apenas 15 milhões de anos. O mais interior demora cerca de 225 dias a completar uma órbita e o outro cerca de 314 dias.

A missão TESS da NASA divulgou o mapa mais completo do céu noturno alguma vez criado pela sonda, reunindo observações ao longo de oito anos. A imagem mostra quase 6000 exoplanetas confirmados ou candidatos, além da Via Láctea e galáxias vizinhas, destacando a enorme diversidade de mundos descobertos pela missão.

Astrónomos do MIT estudaram o raro sistema TOI-1130, onde um "Júpiter quente" orbita juntamente com um mini-Neptuno, algo considerado improvável. Dados do telescópio James Webb revelaram que ambos se terão formado longe da estrela, numa região fria rica em gelo, migrando depois para o interior do sistema sem perderem as suas atmosferas.

Observações do telescópio James Webb revelaram que o exoplaneta rochoso LHS 3844 b tem uma superfície escura, muito quente e sem atmosfera, provavelmente composta por basalto semelhante ao da Lua ou Mercúrio. Os dados sugerem também pouca atividade geológica recente, tornando-o um mundo árido e geologicamente "morto".

O satélite TESS foi utilizado para identificar 27 candidatos a exoplanetas em sistemas binários, analisando variações no momento dos eclipses entre estrelas. O método dos astrónomos permite detetar planetas invisíveis às técnicas tradicionais de trânsito e poderá revelar muitos novos mundos em sistemas com "dois sóis".

Investigadores revelaram uma estatística curiosa: os planetas mais comuns da Galáxia tendem a não orbitar as estrelas mais comuns da Galáxia. Em torno de anãs vermelhas pequenas, quase que não existem os chamados sub-Neptunos. Esta discrepância desafia os modelos atuais e sugere que a formação planetária depende mais do tipo de estrela do que se pensava.

Um estudo indica que os planetas podem formar-se mais facilmente em sistemas com duas estrelas do que em torno de estrelas individuais. Embora a região mais interna seja instável, as zonas mais afastadas tornam-se ideais para a formação de múltiplos planetas, incluindo gigantes gasosos, sugerindo que mundos com "dois sóis" podem ser comuns.

Astrónomos usaram o Telescópio Webb para estudar o exoplaneta gigante Epsilon Indi Ab, semelhante a Júpiter mas mais massivo e quente. Descobriram nuvens de gelo de água na sua atmosfera, algo ausente nos modelos atuais. O resultado revela maior complexidade atmosférica e melhora técnicas para estudar planetas tipo Terra no futuro.

Astrónomos da Universidade do Novo México descobriram um sistema planetário invulgar (TOI-201) com três corpos - uma super-Terra, um "Júpiter morno" e uma anã castanha - cujas órbitas mudam ao longo do tempo. Este comportamento raro permite observar, em tempo real, a evolução dinâmica de sistemas planetários.

Investigadores do MIT (Massachusetts Institute of Technology) desenvolveram o modelo "PlanetWaves", que prevê como as ondas se comportam noutros planetas. Mostra que fatores como gravidade, atmosfera e composição dos líquidos alteram drasticamente as ondas - por exemplo, em Titã, uma brisa leve pode gerar ondas enormes, ao contrário da Terra.