Novos achados da sonda Juno da NASA, em órbita de Júpiter, dão uma imagem mais completa de como as características atmosféricas distintas e coloridas do planeta fornecem pistas sobre os processos invisíveis abaixo das suas nuvens. Os resultados destacam o funcionamento interno das faixas e zonas de nuvens que rodeiam …

Um novo estudo mostra como as substâncias químicas na atmosfera de um exoplaneta podem, em alguns casos, revelar se a temperatura à sua superfície é demasiado alta para água líquida. No nosso Sistema Solar, os planetas ou são pequenos e rochosos (como a Terra) ou grandes e gasosos (como Neptuno). …

No topo de montanhas isoladas por todo o planeta, os cientistas aguardam a notícia de que “é esta noite”: a complexa coordenação entre dezenas de telescópios no solo e no espaço está completa, o céu está limpo, as questões tecnológicas foram resolvidas – as estrelas metafóricas estão alinhadas. É hora …

Uma equipa internacional de cientistas, usando o Observatório Gemini no Chile, é a primeira a medir diretamente a quantidade de água e monóxido de carbono na atmosfera de um exoplaneta a cerca de 340 anos-luz de distância. A equipa foi liderada pelo professor assistente Michael Line da Escola de Exploração …

Podem ter sido detetados, pela primeira vez, sinais de um planeta a transitar uma estrela para lá da nossa Galáxia, a Via Láctea. Este resultado intrigante, recorrendo ao Observatório de raios-X Chandra da NASA, abre uma nova janela para a busca de exoplanetas a distâncias maiores do que nunca. O …

Uma equipa internacional de astrofísicos da África do Sul, Reino Unido, França e Estados Unidos encontrou grandes variações no brilho da luz vista em torno de um dos buracos negros mais próximos na nossa Galáxia, a 9600 anos-luz da Terra, que eles concluem serem provocadas por uma curvatura no seu …

Cientistas da Universidade do Hawaii descobriram um dos planetas mais jovens já encontrados em torno de uma distante estrela juvenil. Já foram descobertos milhares de planetas em torno de outras estrelas, mas este é diferente da esmagadora maioria dos outros porque é recém-formado e porque pode ser observado diretamente. O …

Como testemunha de uma morte violenta, o Telescópio Espacial Hubble da NASA deu recentemente aos astrónomos uma visão abrangente e sem precedentes dos primeiros momentos da morte cataclísmica de uma estrela. Os dados do Hubble, combinados com outras observações da estrela condenada a partir de telescópios espaciais e terrestres, podem …

Os Júpiteres quentes – planetas gigantes e gasosos que orbitam extremamente perto das suas estrelas hospedeiras – tornaram-se um pouco menos misteriosos graças a um novo estudo que combina modelagem teórica com observações do Telescópio Espacial Hubble. Enquanto os estudos anteriores se concentraram principalmente em mundos individuais classificados como “Júpiteres …

Os sistemas planetários jovens geralmente “sofrem” muito quando crescem, à medida que corpos bebés colidem e fundem-se para formar planetas progressivamente maiores. No nosso próprio Sistema Solar, pensa-se que a Terra e a Lua sejam produtos desse tipo de impacto gigante. Os astrónomos presumem que tais colisões deveriam ser comuns …