As fotos da Via Láctea mostram milhares de milhões de estrelas dispostas em espiral irradiando do centro, com gás iluminado no meio. Mas os nossos olhos só conseguem vislumbrar a superfície do que mantém a nossa galáxia unida. Cerca de 95% da massa da nossa Galáxia é invisível e não …

Os planetas geralmente não são muito mais novos do que as estrelas em torno das quais giram. Tomemos o Sol: nasceu há 4,6 mil milhões de anos e não muito depois disso surgiu a Terra. Mas astrónomos da KU Leuven (Universidade Católica de Leuven) descobriram que também é possível um …

Ao examinar o céu muito perto do horizonte ao nascer-do-Sol, o Telescópio SOAR no Chile, parte do Observatório Interamericano Cerro-Tololo, um programa do NOIRLab da NSF (National Science Foundation), ajudou os astrónomos a confirmar a existência de apenas o segundo asteroide troiano da Terra conhecido e a revelar que tem …

O mundo vislumbrou Plutão de perto, pela primeira vez, quando a sonda New Horizons da NASA por lá passou em julho de 2015. Uma das descobertas mais excitantes feitas pelos cientistas com base nos dados da New Horizons é que Plutão, apesar de orbitar a mais de 5 mil milhões …

Localizados no centro das galáxias, os buracos negros supermassivos são milhões ou até milhares de milhões de vezes mais massivos do que o nosso Sol. Com a sua poderosíssima atração gravitacional, são capazes de engolir grandes quantidades de gás, poeira e talvez até mesmo estrelas que vagueiam demasiado perto. A …

Uma equipa de mapeamento de ondas de rádio no Universo descobriu algo invulgar que liberta uma enorme explosão de energia três vezes por hora e que é diferente de qualquer coisa que os astrónomos já viram antes. A equipa que o descobriu pensa que pode ser uma estrela de neutrões …

Usando espectroscopia de alta resolução, investigadores da Universidade de Lund, na Suécia, conseguiram mapear a atmosfera de um exoplaneta localizado a 322 anos-luz da Terra. O conhecimento adquirido sobre o gás quente que envolve o planeta semelhante a Júpiter é importante para a compreensão dos planetas semelhantes à Terra. WASP-189b …

Uma nova imagem telescópica, sem precedentes, do centro turbulento da Via Láctea, revelou quase 1000 filamentos misteriosos, inexplicavelmente “pendurados” no espaço. Esticando-se até 150 anos-luz, os “fios” unidimensionais (ou filamentos) encontram-se em pares e em aglomerados, muitas vezes empilhados e igualmente espaçados, lado a lado como cordas numa harpa. Usando …

Marte já esteve repleto de rios e lagos há milhares de milhões de anos, fornecendo um potencial habitat para a vida microbiana. À medida que a atmosfera do planeta foi ficando mais fina, essa água evaporou-se, deixando o mundo gelado e desértico que a sonda MRO (Mars Reconnaissance Orbiter) da …

A missão mais recente da NASA, da ESA e da CSA, o Telescópio Espacial James Webb (ou JWST – James Webb Space Telescope), lançado no dia de Natal, desdobrou o seu espelho de 6,5 metros há menos de 3 semanas e alcançou o seu destino orbital no início desta semana. …