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Uma nova investigação da NASA descobriu que Ceres poderá ter tido uma fonte duradoura de energia química: os tipos certos de moléculas necessárias para alimentar alguns metabolismos microbianos. Embora não existam evidências de que alguma vez tenham existido micro-organismos em Ceres, a descoberta apoia as teorias de que este intrigante planeta anão, que é o maior corpo da cintura principal de asteroides entre Marte e Júpiter, pode ter tido, em tempos, condições adequadas para suportar formas de vida unicelulares.

O material orgânico encontrado em algumas áreas da superfície do planeta anão Ceres é provavelmente de origem exógena. Asteroides impactantes da cintura externa podem tê-lo trazido consigo.

Impressão de artista da sonda Dawn manobrando acima de Ceres graças ao seu sistema de propulsão iónica. Crédito: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA O planeta anão Ceres tem um diâmetro de quase 1000 quilómetros e está localizado na cintura de asteroides. Na série televisiva “The Expanse”, Ceres ganhou nova fama como a principal base …

O planeta anão Ceres, num mosaico captado pela missão Dawn da NASA. Os pontos brilhantes são reflexões produzidas por depósitos de gelo no fundo da cratera.Crédito: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA Um estudo que visa reconstituir o processo de formação do planeta anão Ceres foi publicado por investigadores da Universidade Estadual Paulista (UNESP) e …

A terceira maior cratera do planeta anão Ceres esteve geologicamente ativa pelo menos uma vez durante muitos milhões de anos após a sua formação. Num estudo recente publicado na revista Nature Communications, investigadores do Instituto Max Planck para Investigação do Sistema Solar em Gotinga, da Universidade de Münster e do …

Esta imagem composta mostra os 42 maiores objetos da cintura de asteroides, situada entre as órbitas de Marte e Júpiter. A maioria destes asteroides tem uma dimensão superior a 100 km, sendo os dois maiores Ceres and Vesta, com cerca de 940 e 520 km de diâmetro, respetivamente, e os …

Imagens da Cratera Occator, vista em cores falsas, reunidas para criar esta animação. Crédito: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MMPS/DLR/IDA A sonda Dawn da NASA deu aos cientistas vistas extraordinárias do planeta anão Ceres, que fica na cintura de asteroides entre Marte e Júpiter. Quando a missão terminou em outubro de 2018, o orbitador encontrava-se …

Duas imagens do asteroide Pallas, que os investigadores determinaram ser o objeto mais craterado na cintura de asteroides.Crédito: Marsset, et al. Os asteroides têm inúmeras formas e tamanhos, e agora astrónomos do MIT (Massachusetts Institute of Technology) observaram um asteroide com tantas crateras que o apelidaram de “asteroide da bola …

Uma nova imagem SPHERE/VLT de Hígia, que pode muito bem ser o planeta anão mais pequeno do Sistema Solar conhecido até à data. Tal como os objetos da cintura principal de asteroides, Hígia satisfaz logo à partida três dos quatro critérios necessários para ser classificado como planeta anão: orbita em …