Sistema Solar

A missão Hayabusa2 descobriu recentemente informações sobre as características físicas do asteroide “Ryugu” que, segundo a teoria convencional, se formou a partir de uma colisão entre asteroides maiores. Agora, um estudo realizado por cientistas japoneses sugere que Ryugu é, na verdade, um cometa extinto. Com um modelo físico simples que …

Quando a nave espacial Rosetta da ESA descobriu oxigénio molecular em abundância proveniente do cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko (67P) em 2015, intrigou os cientistas. Nunca tinham visto um cometa a emitir oxigénio, muito menos em tal abundância. Mas mais alarmantes eram as implicações profundas: que os investigadores tinham que explicar tanto oxigénio, …

Pensa-se que o nosso Sistema Solar se tenha formado a partir de uma nuvem de gás e poeira, a chamada nebulosa solar, que começou a condensar-se gravitacionalmente há aproximadamente 4,6 mil milhões de anos. À medida que esta nuvem se contraía, começou a girar e a moldar-se num disco em …

Cientistas da Universidade de Washington em St. Louis, EUA, estão a ajudar a recuperar gases de um recipiente de solo lunar que os astronautas recolheram e selaram sob vácuo na superfície da Lua, em 1972. O esforço faz parte da iniciativa ANGSA (Apollo Next Generation Sample Analysis) da NASA. Os …

A terceira maior cratera do planeta anão Ceres esteve geologicamente ativa pelo menos uma vez durante muitos milhões de anos após a sua formação. Num estudo recente publicado na revista Nature Communications, investigadores do Instituto Max Planck para Investigação do Sistema Solar em Gotinga, da Universidade de Münster e do …

Três características proeminentes no objeto da Cintura de Kuiper, Arrokoth – o corpo planetário mais longínquo alguma vez explorado, pela nave espacial New Horizons da NASA -, têm agora nomes oficiais. Propostos pela equipa da New Horizons e aprovados pela União Astronómica Internacional, os novos nomes das características seguem um …

Ao examinar o céu muito perto do horizonte ao nascer-do-Sol, o Telescópio SOAR no Chile, parte do Observatório Interamericano Cerro-Tololo, um programa do NOIRLab da NSF (National Science Foundation), ajudou os astrónomos a confirmar a existência de apenas o segundo asteroide troiano da Terra conhecido e a revelar que tem …

O mundo vislumbrou Plutão de perto, pela primeira vez, quando a sonda New Horizons da NASA por lá passou em julho de 2015. Uma das descobertas mais excitantes feitas pelos cientistas com base nos dados da New Horizons é que Plutão, apesar de orbitar a mais de 5 mil milhões …

Marte já esteve repleto de rios e lagos há milhares de milhões de anos, fornecendo um potencial habitat para a vida microbiana. À medida que a atmosfera do planeta foi ficando mais fina, essa água evaporou-se, deixando o mundo gelado e desértico que a sonda MRO (Mars Reconnaissance Orbiter) da …

Uma cientista do SwRI (Southwest Research Institute) empenhou-se em provar que a minúscula lua mais interior de Saturno era um satélite inerte congelado e, em vez disso, descobriu evidências convincentes de que Mimas tem um oceano líquido interno. Nos últimos dias da missão Cassini da NASA, a nave espacial identificou …