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O instrumento SCanning Imaging Absorption SpectroMeter for Atmospheric CHartographY (SCIAMACHY) é um dos instrumentos que foi colocado a bordo do satélite ENVISAT da ESA.
O instrumento foi desenhado e construído como um projecto conjunto alemão e holandês e foi financiado pelas agências nacionais destes dois países (DARA e NIVR, respectivamente).
O programa que está a decorrer é supervisionado pela SCIAMACHY Science Advisory team (SSAG), coordenada pelo Professor J.P. Burrows (Universidade de Bremen, Alemanha), pelo Dr. A. Goede (SRON, Holanda) e pelo Dr. C. Muller (BISA, Bélgica).
O objectivo principal da missão SCIAMACHY é realizar medidas globais de vestígios de gases na troposfera e na estratosfera .
Baseado em 18 meses de observação do ENVISAT, as imagens de alta resolução mostram claramente como a actividade humana afecta a qualidade do ar.
O dióxido de azoto (NO2) é um gás essencialmente produzido pelo homem ( embora também os relâmpagos, a actividade microbiana o produzam em menor escala), sendo a exposição excessiva a este gás responsável por lesões pulmonares e problemas respiratórios. Também desempenha um papel importante na química da atmosfera pois conduz à produção de ozono na troposfera, numa região que se estende entre os 8 e os 16 km de altitude.
Usando os dados obtidos pelo instrumento foi produzido o mapa de poluição de dióxido de azoto com a maior resolução jamais atingida. No link abaixo a equipa do Instituto de Física Ambiental da Universidade de Heidelberg explica como o mapa foi produzido, como funciona o SCIAMACHY e o que mais nos pode ele dizer sobre a qualidade da nossa atmosfera.
