{"id":8606,"date":"2025-12-23T07:29:40","date_gmt":"2025-12-23T06:29:40","guid":{"rendered":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/?p=8606"},"modified":"2025-12-23T07:29:42","modified_gmt":"2025-12-23T06:29:42","slug":"hubble-ve-pela-primeira-vez-colisoes-de-asteroides-numa-estrela-proxima","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/2025\/12\/23\/hubble-ve-pela-primeira-vez-colisoes-de-asteroides-numa-estrela-proxima\/","title":{"rendered":"Hubble v\u00ea, pela primeira vez, colis\u00f5es de asteroides numa estrela pr\u00f3xima"},"content":{"rendered":"
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Esta imagem composta, obtida pelo Telesc\u00f3pio Espacial Hubble, mostra o anel de detritos e as nuvens de poeira cs1 e cs2 em torno da estrela Fomalhaut. A pr\u00f3pria Fomalhaut est\u00e1 mascarada para permitir que as caracter\u00edsticas mais t\u00e9nues sejam vistas. A sua localiza\u00e7\u00e3o est\u00e1 marcada pela estrela branca.
Cr\u00e9dito: NASA, ESA, Paul Kalas (Universidade da Calif\u00f3rnia em Berkeley); processamento de imagem – Joseph DePasquale (STScI)<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

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Tal como uns carrinhos de choque c\u00f3smicos, os cientistas pensam que os primeiros tempos do nosso Sistema Solar foram uma \u00e9poca de violenta desordem, com planetesimais, asteroides e cometas a chocarem entre si e a bombardearem a Terra, a Lua e os outros planetas interiores com detritos. Agora, num marco hist\u00f3rico, o Telesc\u00f3pio Espacial Hubble captou diretamente imagens de colis\u00f5es catastr\u00f3ficas semelhantes num sistema planet\u00e1rio pr\u00f3ximo em torno de outra estrela, Fomalhaut.<\/p>\n\n\n\n

“Esta \u00e9 certamente a primeira vez que vejo um ponto de luz aparecer do nada num sistema exoplanet\u00e1rio”, disse o investigador principal Paul Kalas da Universidade da Calif\u00f3rnia em Berkeley. “Est\u00e1 ausente em todas as imagens anteriores do Hubble, o que significa que acab\u00e1mos de testemunhar uma colis\u00e3o violenta entre dois objetos massivos e uma enorme nuvem de detritos, diferente de tudo o que existe atualmente no nosso Sistema Solar. Espantoso!”<\/p>\n\n\n\n

A apenas 25 anos-luz da Terra, Fomalhaut \u00e9 uma das estrelas mais brilhantes do c\u00e9u noturno. Localizada na constela\u00e7\u00e3o do Peixe Austral, \u00e9 mais massiva e mais brilhante do que o Sol e est\u00e1 rodeada por v\u00e1rias cinturas de detritos poeirentos.<\/p>\n\n\n\n

Em 2008, os cientistas usaram o Hubble para descobrir um candidato a planeta em torno de Fomalhaut, tornando-o o primeiro sistema estelar com um poss\u00edvel planeta encontrado usando luz vis\u00edvel. Esse objeto, chamado Fomalhaut b, parece agora ser uma nuvem de poeira disfar\u00e7ada de planeta – o resultado da colis\u00e3o de planetesimais. Enquanto procuravam Fomalhaut b em observa\u00e7\u00f5es recentes do Hubble, os cientistas ficaram surpreendidos ao encontrar um segundo ponto de luz num local semelhante \u00e0 volta da estrela. Chamam a este objeto “fonte circunstelar 2” ou “cs2” (do ingl\u00eas “circumstellar source 2”), enquanto o primeiro objeto \u00e9 agora conhecido como “cs1”.<\/p>\n\n\n\n

Resolvendo os mist\u00e9rios da colis\u00e3o de planetesimais<\/strong><\/p>\n\n\n\n

A raz\u00e3o pela qual os astr\u00f3nomos est\u00e3o a ver estas duas nuvens de detritos t\u00e3o pr\u00f3ximas uma da outra \u00e9 um mist\u00e9rio. Se as colis\u00f5es entre asteroides e planetesimais fossem aleat\u00f3rias, cs1 e cs2 deveriam aparecer por acaso em locais n\u00e3o relacionados. No entanto, est\u00e3o posicionadas intrigantemente perto uma da outra ao longo da por\u00e7\u00e3o interior do disco de detritos exterior de Fomalhaut.<\/p>\n\n\n\n

Outro mist\u00e9rio \u00e9 a raz\u00e3o pela qual os cientistas testemunharam estes dois eventos num per\u00edodo t\u00e3o curto. “A teoria anterior sugeria que deveria haver uma colis\u00e3o a cada 100.000 anos, ou mais. Aqui, em 20 anos, vimos duas”, explicou Kalas. “Se tiv\u00e9ssemos um filme dos \u00faltimos 3000 anos e o aceler\u00e1ssemos de modo que cada ano fosse uma fra\u00e7\u00e3o de segundo, imaginem quantos flashes ver\u00edamos ao longo desse tempo. O sistema planet\u00e1rio de Fomalhaut estaria a brilhar com estas colis\u00f5es”.<\/p>\n\n\n\n

As colis\u00f5es s\u00e3o fundamentais para a evolu\u00e7\u00e3o dos sistemas planet\u00e1rios, mas s\u00e3o raras e dif\u00edceis de estudar.<\/p>\n\n\n

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Este conceito art\u00edstico mostra a sequ\u00eancia de eventos que levaram \u00e0 cria\u00e7\u00e3o da nuvem de poeira cs2 em torno da estrela Fomalhaut. No Painel 1, a estrela Fomalhaut aparece no canto superior esquerdo. Dois pontos brancos, localizados no canto inferior direito, representam os dois objetos massivos em \u00f3rbita de Fomalhaut. No Painel 2, os objetos aproximam-se um do outro. O painel 3 mostra a violenta colis\u00e3o destes dois objetos. No Painel 4, a nuvem de poeira resultante, cs2, torna-se vis\u00edvel e a luz estelar empurra os gr\u00e3os de poeira para longe da estrela.
Cr\u00e9dito: NASA, ESA, STScI, Ralf Crawford (STScI)<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

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“O aspeto excitante desta observa\u00e7\u00e3o \u00e9 que permite aos investigadores estimar o tamanho dos corpos em colis\u00e3o e quantos deles existem no disco, informa\u00e7\u00e3o que \u00e9 quase imposs\u00edvel de obter por qualquer outro meio”, disse o coautor Mark Wyatt da Universidade de Cambridge em Inglaterra. “As nossas estimativas colocam os planetesimais que foram destru\u00eddos para criar cs1 e cs2 com apenas 60 quil\u00f3metros de di\u00e2metro, e inferimos que existem 300 milh\u00f5es de objetos deste tipo a orbitar no sistema Fomalhaut”.<\/p>\n\n\n\n

“O sistema \u00e9 um laborat\u00f3rio natural para sondar como os planetesimais se comportam quando sofrem colis\u00f5es, o que por sua vez nos diz de que s\u00e3o feitos e como se formaram”, explicou Wyatt.<\/p>\n\n\n\n

Li\u00e7\u00e3o de cautela<\/strong><\/p>\n\n\n\n

A natureza transiente de Fomalhaut cs1 e cs2 coloca desafios a futuras miss\u00f5es espaciais que pretendam obter imagens diretas de exoplanetas. Esses telesc\u00f3pios podem confundir nuvens de poeira como cs1 e cs2 com planetas reais.<\/p>\n\n\n\n

“Fomalhaut cs2 parece-se exatamente como um exoplaneta que reflete a luz estelar”, disse Kalas. “O que aprendemos com o estudo de cs1 \u00e9 que uma grande nuvem de poeira pode disfar\u00e7ar-se de planeta durante muitos anos. Isto \u00e9 uma li\u00e7\u00e3o de cautela para futuras miss\u00f5es que pretendam detetar exoplanetas na luz refletida”.<\/p>\n\n\n\n

Olhando para o futuro<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Kalas e a sua equipa receberam tempo do Hubble para monitorizar cs2 durante os pr\u00f3ximos tr\u00eas anos. Querem ver como evolui – desvanece-se ou fica mais brilhante? Estando mais perto da cintura de poeira do que cs1, a nuvem cs2 em expans\u00e3o tem mais probabilidades de come\u00e7ar a encontrar outro material na cintura. Isto poderia levar a uma s\u00fabita avalanche de mais poeira no sistema, o que poderia fazer com que toda a \u00e1rea circundante ficasse mais brilhante.<\/p>\n\n\n\n

“Vamos acompanhar cs2 para detetar quaisquer altera\u00e7\u00f5es na sua forma, brilho e \u00f3rbita ao longo do tempo”, disse Kalas, “\u00c9 poss\u00edvel que cs2 comece a ter uma forma mais oval ou comet\u00e1ria \u00e0 medida que os gr\u00e3os de poeira s\u00e3o empurrados para fora pela press\u00e3o da luz estelar”.<\/p>\n\n\n\n

A equipa tamb\u00e9m vai usar o instrumento NIRCam (Near-Infrared Camera) do Telesc\u00f3pio Espacial James Webb da NASA para observar cs2. O NIRCam do Webb tem a capacidade de fornecer informa\u00e7\u00e3o de cor que pode revelar o tamanho dos gr\u00e3os de poeira da nuvem e a sua composi\u00e7\u00e3o. Pode at\u00e9 determinar se a nuvem cont\u00e9m \u00e1gua gelada.<\/p>\n\n\n\n

O Hubble e o Webb s\u00e3o os \u00fanicos observat\u00f3rios capazes de obter este tipo de imagens. Enquanto o Hubble v\u00ea principalmente em comprimentos de onda vis\u00edveis, o Webb pode ver cs2 no infravermelho. Estes comprimentos de onda diferentes e complementares s\u00e3o necess\u00e1rios para fornecer uma ampla investiga\u00e7\u00e3o multiespetral e uma imagem mais completa do misterioso sistema Fomalhaut e da sua r\u00e1pida evolu\u00e7\u00e3o.<\/p>\n\n\n\n

Esta investiga\u00e7\u00e3o foi publicada na edi\u00e7\u00e3o de 18 de dezembro da revista Science.<\/p>\n\n\n\n

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