{"id":8518,"date":"2025-11-21T06:41:07","date_gmt":"2025-11-21T05:41:07","guid":{"rendered":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/?p=8518"},"modified":"2025-11-21T06:41:09","modified_gmt":"2025-11-21T05:41:09","slug":"webb-mostra-4-conchas-de-poeira-a-espiralar-apep-limita-orbita-longa","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/2025\/11\/21\/webb-mostra-4-conchas-de-poeira-a-espiralar-apep-limita-orbita-longa\/","title":{"rendered":"Webb mostra 4 conchas de poeira a “espiralar” Apep, limita \u00f3rbita longa"},"content":{"rendered":"
\n
\"\"<\/a>
A imagem do Webb, no infravermelho m\u00e9dio, mostra pela primeira vez quatro conchas de poeira enroladas em torno de um par de estrelas Wolf-Rayet conhecidas como Apep. Observa\u00e7\u00f5es anteriores de outros telesc\u00f3pios mostraram apenas uma. Os dados do Webb tamb\u00e9m confirmam que h\u00e1 tr\u00eas estrelas gravitacionalmente ligadas uma \u00e0 outra.\nCr\u00e9dito: imagem – NASA, ESA, CSA, STScI; ci\u00eancia – Yinuo Han (Caltech), Ryan White (Universidade Macquarie); processamento – Alyssa Pagan (STScI)<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

<\/p>\n\n\n\n

O Telesc\u00f3pio Espacial James Webb captou algo in\u00e9dito: uma imagem n\u00edtida, no infravermelho m\u00e9dio, de um sistema com quatro espirais serpenteantes de poeira, uma a expandir-se para al\u00e9m da outra, exatamente com o mesmo padr\u00e3o (a quarta \u00e9 quase transparente, nos limites da imagem do Webb). Observa\u00e7\u00f5es efetuadas antes do Webb apenas detetaram uma concha e, embora se tenha levantado a hip\u00f3tese da exist\u00eancia de outras conchas, as pesquisas com telesc\u00f3pios terrestres n\u00e3o conseguiram descobrir nenhuma. Estas conchas foram emitidas nos \u00faltimos 700 anos por duas estrelas Wolf-Rayet envelhecidas num sistema conhecido como Apep, uma homenagem ao deus eg\u00edpcio do caos.<\/p>\n\n\n\n

A imagem obtida pelo Webb, combinada com v\u00e1rios anos de dados do VLT (Very Large Telescope) do ESO, no Chile, permitiu determinar a frequ\u00eancia com que o par passa um pelo outro: uma vez em cada 190 anos. Em cada \u00f3rbita incrivelmente longa, ficam relativamente perto durante 25 anos e formam poeira.<\/p>\n\n\n\n

O Webb tamb\u00e9m confirmou que existem tr\u00eas estrelas ligadas gravitacionalmente umas \u00e0s outras neste sistema. A poeira expelida pelas duas estrelas Wolf-Rayet \u00e9 “cortada” por uma terceira estrela, uma supergigante massiva, que abre buracos em cada nuvem de poeira em expans\u00e3o a partir da sua \u00f3rbita mais larga (as tr\u00eas estrelas s\u00e3o vistas como um \u00fanico ponto brilhante de luz na imagem do Webb).<\/p>\n\n\n\n

“Olhar para as novas observa\u00e7\u00f5es do Webb foi como entrar numa sala escura e acender a luz – tudo se tornou vis\u00edvel”, disse Yinuo Han, o autor principal de um novo artigo cient\u00edfico publicado na revista The Astrophysical Journal e investigador de p\u00f3s-doutoramento no Caltech em Pasadena, Calif\u00f3rnia, EUA. “H\u00e1 poeira por todo o lado na imagem do Webb e o telesc\u00f3pio mostra que a maior parte dela foi lan\u00e7ada em estruturas repetitivas e previs\u00edveis”. O artigo cient\u00edfico de Han coincide com a publica\u00e7\u00e3o de um artigo cient\u00edfico, na revista The Astrophysical Journal, por Ryan White, um estudante de doutoramento da Universidade Macquarie em Sydney, na Austr\u00e1lia.<\/p>\n\n\n\n

Han, White e os seus coautores refinaram a \u00f3rbita das estrelas Wolf-Rayet combinando medi\u00e7\u00f5es precisas da localiza\u00e7\u00e3o dos an\u00e9is a partir da imagem do Webb com a velocidade de expans\u00e3o das conchas a partir de observa\u00e7\u00f5es efetuadas pelo VLT ao longo de oito anos.<\/p>\n\n\n\n

“Este \u00e9 um sistema \u00fanico com um per\u00edodo orbital incrivelmente raro”, disse White. “A pr\u00f3xima \u00f3rbita mais longa para um bin\u00e1rio Wolf-Rayet poeirento \u00e9 de cerca de 30 anos. A maioria tem \u00f3rbitas entre dois e 10 anos”.<\/p>\n\n\n\n

Quando as duas estrelas Wolf-Rayet se aproximam e passam uma pela outra, os seus fortes ventos estelares colidem e misturam-se, formando e lan\u00e7ando grandes quantidades de poeira rica em carbono durante um quarto de s\u00e9culo de cada vez. Em sistemas semelhantes, a poeira \u00e9 projetada ao longo de meros meses, como as conchas de Wolf-Rayet 140.<\/p>\n\n\n\n

Escaramu\u00e7as a alta velocidade<\/strong><\/p>\n\n\n\n

As estrelas Wolf-Rayet produtoras de poeira em Apep n\u00e3o est\u00e3o exatamente num cruzeiro tranquilo. Atravessam o espa\u00e7o e lan\u00e7am poeira a uma velocidade de 2000 a 3000 quil\u00f3metros por segundo.<\/p>\n\n\n\n

Essa poeira \u00e9 tamb\u00e9m muito densa. A composi\u00e7\u00e3o espec\u00edfica da poeira \u00e9 outra raz\u00e3o pela qual o Webb foi capaz de observar muito mais: \u00e9 constitu\u00edda maioritariamente por carbono amorfo. “Os gr\u00e3os de poeira de carbono mant\u00eam uma temperatura mais elevada mesmo quando se afastam da estrela”, disse Han. Embora os excecionalmente pequenos gr\u00e3os de poeira sejam considerados quentes no espa\u00e7o, a luz que emitem \u00e9 tamb\u00e9m extremamente fraca, raz\u00e3o pela qual s\u00f3 pode ser detetada a partir do espa\u00e7o pelo instrumento MIRI (Mid-Infrared Instrument) do Webb.<\/p>\n\n\n\n

Cortando a poeira<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Para encontrar os buracos que a terceira estrela cortou como uma faca na poeira, procure o ponto central de luz e trace uma forma de V como ponteiros do rel\u00f3gio entre as 10 horas e as 2 horas. “A cavidade est\u00e1 mais ou menos no mesmo s\u00edtio em cada concha e parece um funil”, disse White.<\/p>\n\n\n\n

“Fiquei chocado quando vi os c\u00e1lculos atualizados nas nossas simula\u00e7\u00f5es”, disse. “O Webb deu-nos a “arma fumegante” para provar que a terceira estrela est\u00e1 gravitacionalmente ligada a este sistema”. Os investigadores j\u00e1 sabiam da exist\u00eancia da terceira estrela desde que o VLT observou a concha mais brilhante e as estrelas em 2018, mas as observa\u00e7\u00f5es do Webb levaram a um modelo geom\u00e9trico atualizado, confirmando a liga\u00e7\u00e3o.<\/p>\n\n\n\n

“Resolvemos v\u00e1rios mist\u00e9rios com o Webb”, disse Han. “O mist\u00e9rio restante \u00e9 a dist\u00e2ncia exata das estrelas \u00e0 Terra, o que exigir\u00e1 observa\u00e7\u00f5es futuras”.<\/p>\n\n\n\n

O futuro de Apep<\/strong><\/p>\n\n\n\n

As duas estrelas Wolf-Rayet eram inicialmente mais massivas do que a sua companheira supergigante, mas j\u00e1 perderam a maior parte da sua massa. \u00c9 prov\u00e1vel que ambas as estrelas Wolf-Rayet tenham entre 10 e 20 vezes a massa do Sol, e que a supergigante seja 40 ou 50 vezes mais massiva do que o Sol.<\/p>\n\n\n\n

Eventualmente, as estrelas Wolf-Rayet explodir\u00e3o como supernovas, enviando rapidamente o seu conte\u00fado para o espa\u00e7o. Qualquer uma delas pode tamb\u00e9m emitir uma explos\u00e3o de raios gama, um dos eventos mais poderosos do Universo, antes de possivelmente se transformarem em buracos negros.<\/p>\n\n\n\n

As estrelas Wolf-Rayet s\u00e3o incrivelmente raras no Universo. Estima-se que existam apenas mil na nossa Gal\u00e1xia, a Via L\u00e1ctea, que cont\u00e9m centenas de milhares de milh\u00f5es de estrelas. Das poucas centenas de bin\u00e1rios Wolf-Rayet que foram observados at\u00e9 \u00e0 data, Apep \u00e9 o \u00fanico exemplo, na nossa Gal\u00e1xia, que cont\u00e9m duas estrelas Wolf-Rayet deste tipo – a maioria s\u00f3 tem uma.<\/p>\n\n\n\n

\n