{"id":8070,"date":"2025-06-06T06:27:06","date_gmt":"2025-06-06T05:27:06","guid":{"rendered":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/?p=8070"},"modified":"2025-06-06T06:27:40","modified_gmt":"2025-06-06T05:27:40","slug":"hubble-e-gaia-revisitam-o-destino-da-nossa-galaxia","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/2025\/06\/06\/hubble-e-gaia-revisitam-o-destino-da-nossa-galaxia\/","title":{"rendered":"Hubble e Gaia revisitam o destino da nossa Gal\u00e1xia"},"content":{"rendered":"
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Esta sele\u00e7\u00e3o de imagens ilustra tr\u00eas cen\u00e1rios de encontro entre a nossa Via L\u00e1ctea e a vizinha Gal\u00e1xia de Andr\u00f3meda. No painel superior esquerdo, uma imagem DSS (Digitized Sky Survey ) de campo amplo mostrando as gal\u00e1xias M81 e M82 serve como exemplo da Via L\u00e1ctea e Andr\u00f3meda passando uma pela outra a grandes dist\u00e2ncias. O painel superior direito mostra NGC 6786, um par de gal\u00e1xias em intera\u00e7\u00e3o que exibe os sinais reveladores de perturba\u00e7\u00f5es de mar\u00e9 ap\u00f3s um encontro pr\u00f3ximo. O painel inferior mostra NGC 520, duas gal\u00e1xias em fus\u00e3o ativa.\nCr\u00e9dito: NASA, ESA, STScI, Till Sawala (Universidade de Hels\u00ednquia), DSS, J. DePasquale (STScI)<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

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Os astr\u00f3nomos utilizaram mais de uma d\u00e9cada de dados do Telesc\u00f3pio Espacial Hubble da NASA\/ESA para reexaminar a previs\u00e3o de longa data de que a Via L\u00e1ctea ir\u00e1 colidir com a Gal\u00e1xia de Andr\u00f3meda daqui a cerca de 4,5 mil milh\u00f5es de anos. Descobriram que, com base nos \u00faltimos dados observacionais do Hubble e do Gaia, h\u00e1 apenas 50% de hip\u00f3teses de as duas gal\u00e1xias colidirem nos pr\u00f3ximos 10 mil milh\u00f5es de anos.<\/p>\n\n\n\n

O estudo concluiu tamb\u00e9m que a presen\u00e7a da Grande Nuvem de Magalh\u00e3es pode afetar a trajet\u00f3ria da Via L\u00e1ctea e tornar a colis\u00e3o menos prov\u00e1vel. Os investigadores sublinham que a previs\u00e3o do futuro a longo prazo das intera\u00e7\u00f5es entre gal\u00e1xias \u00e9 altamente incerta, mas as novas descobertas desafiam o consenso anterior e sugerem que o destino da Via L\u00e1ctea continua a ser uma quest\u00e3o em aberto.<\/p>\n\n\n\n

J\u00e1 em 1912, os astr\u00f3nomos tinham percebido que a Gal\u00e1xia de Andr\u00f3meda – que na altura se pensava ser apenas uma nebulosa – vinha na nossa dire\u00e7\u00e3o. Um s\u00e9culo mais tarde, os astr\u00f3nomos que utilizavam o Telesc\u00f3pio Espacial Hubble da NASA\/ESA conseguiram medir o movimento lateral de Andr\u00f3meda e descobriram que era t\u00e3o insignificante que uma eventual colis\u00e3o frontal com a Via L\u00e1ctea parecia quase certa.<\/p>\n\n\n\n

Uma colis\u00e3o entre a nossa Gal\u00e1xia e Andr\u00f3meda desencadearia uma tempestade de nascimento estelar, de supernovas e talvez colocasse o nosso Sol numa \u00f3rbita diferente. As simula\u00e7\u00f5es sugeriam que era inevit\u00e1vel.<\/p>\n\n\n\n

No entanto, um novo estudo que recorreu a dados do Hubble e do sat\u00e9lite Gaia da ESA sugere que este pode n\u00e3o ser necessariamente o caso. Os investigadores, combinando observa\u00e7\u00f5es das duas miss\u00f5es espaciais, reexaminaram a previs\u00e3o de longa data de uma colis\u00e3o entre a Via L\u00e1ctea e Andr\u00f3meda e descobriram que \u00e9 muito menos inevit\u00e1vel do que os astr\u00f3nomos suspeitavam anteriormente.<\/p>\n\n\n\n

“Temos hoje o estudo mais compreensivo deste problema, que integra todas as incertezas observacionais”, afirmou Till Sawala, astr\u00f3nomo da Universidade de Hels\u00ednquia, na Finl\u00e2ndia, e principal autor do estudo, publicado na revista Nature Astronomy.<\/p>\n\n\n\n

A sua equipa inclui investigadores da Universidade de Durham, no Reino Unido, da Universidade de Toulouse, Fran\u00e7a, e da Universidade da Austr\u00e1lia Ocidental. Eles conclu\u00edram que existe uma probabilidade aproximada de 50-50 de as duas gal\u00e1xias colidirem nos pr\u00f3ximos 10 mil milh\u00f5es de anos. Basearam esta conclus\u00e3o em simula\u00e7\u00f5es computorizadas utilizando os mais recentes dados de observa\u00e7\u00e3o.<\/p>\n\n\n\n

Till sublinhou que a previs\u00e3o do futuro a longo prazo das intera\u00e7\u00f5es entre gal\u00e1xias \u00e9 altamente incerta, mas as novas descobertas desafiam o consenso anterior e sugerem que o destino da Via L\u00e1ctea continua a ser uma quest\u00e3o em aberto.<\/p>\n\n\n\n

“Mesmo utilizando os dados observacionais mais recentes e precisos dispon\u00edveis, o futuro das v\u00e1rias dezenas de gal\u00e1xias que comp\u00f5em o Grupo Local \u00e9 incerto. Curiosamente, encontramos uma probabilidade quase igual para o cen\u00e1rio de fus\u00e3o amplamente divulgado, ou, inversamente, um cen\u00e1rio alternativo em que a Via L\u00e1ctea e Andr\u00f3meda sobrevivem inc\u00f3lumes”, disse Till.<\/p>\n\n\n\n

A colis\u00e3o das duas gal\u00e1xias parecia muito mais prov\u00e1vel em 2012, quando os astr\u00f3nomos Roeland van der Marel e Tony Sohn, do STScI (Space Telescope Science Institute), em Baltimore, no estado norte-americano de Maryland, publicaram uma an\u00e1lise detalhada das observa\u00e7\u00f5es do Hubble ao longo de um per\u00edodo de cinco a sete anos, indicando um impacto direto num per\u00edodo n\u00e3o superior a 5 mil milh\u00f5es de anos.<\/p>\n\n\n\n

“\u00c9 um pouco ir\u00f3nico que, apesar da adi\u00e7\u00e3o de dados mais precisos do Hubble obtidos nos \u00faltimos anos, tenhamos agora menos certezas sobre o resultado de uma potencial colis\u00e3o. Isso deve-se \u00e0 an\u00e1lise mais complexa e ao facto de considerarmos um sistema mais completo. Mas a \u00fanica maneira de chegar a uma nova previs\u00e3o do destino final da Via L\u00e1ctea ser\u00e1 com dados ainda melhores”, disse Till.<\/p>\n\n\n\n

Os astr\u00f3nomos consideraram 22 vari\u00e1veis diferentes que poderiam afetar a potencial colis\u00e3o entre a nossa Gal\u00e1xia e a nossa vizinha, e fizeram 100.000 simula\u00e7\u00f5es, utilizando o m\u00e9todo de Monte Carlo, que se estendem at\u00e9 10 mil milh\u00f5es de anos no futuro.<\/p>\n\n\n\n

“Como h\u00e1 tantas vari\u00e1veis, cada uma com os seus erros, isso acumula uma incerteza bastante grande no resultado, levando \u00e0 conclus\u00e3o de que a probabilidade de uma colis\u00e3o direta \u00e9 de apenas 50% nos pr\u00f3ximos 10 mil milh\u00f5es de anos”, disse Till.<\/p>\n\n\n\n

Ele continua: “A Via L\u00e1ctea e Andr\u00f3meda permaneceriam no mesmo plano enquanto se orbitam uma \u00e0 outra, mas isso n\u00e3o significa que tenham de colidir. Podem continuar a passar uma pela outra”.<\/p>\n\n\n\n

Os investigadores tamb\u00e9m consideraram os efeitos das \u00f3rbitas da grande gal\u00e1xia sat\u00e9lite de Andr\u00f3meda, M33, e da gal\u00e1xia sat\u00e9lite da Via L\u00e1ctea chamada Grande Nuvem de Magalh\u00e3es (GNM).<\/p>\n\n\n\n

“A massa extra da gal\u00e1xia sat\u00e9lite de Andr\u00f3meda, M33, puxa a Via L\u00e1ctea um pouco mais na sua dire\u00e7\u00e3o. No entanto, tamb\u00e9m mostr\u00e1mos que a GNM puxa a Via L\u00e1ctea para fora do plano orbital e para longe de Andr\u00f3meda. Isto n\u00e3o significa que a GNM nos vai salvar dessa fus\u00e3o, mas torna-a um pouco menos prov\u00e1vel”, disse Till.<\/p>\n\n\n\n

Em cerca de metade das simula\u00e7\u00f5es, as duas gal\u00e1xias principais passam uma pela outra separadas por cerca de meio milh\u00e3o de anos-luz ou menos (cinco vezes o di\u00e2metro da Via L\u00e1ctea). Movem-se para longe, mas depois voltam e acabam por se fundir num futuro distante. O decaimento gradual da \u00f3rbita \u00e9 causado por um processo chamado fric\u00e7\u00e3o din\u00e2mica entre os vastos halos de mat\u00e9ria escura que rodeiam cada gal\u00e1xia ao in\u00edcio.<\/p>\n\n\n\n

Na maioria dos outros casos, as gal\u00e1xias nem sequer se aproximam o suficiente para que a fric\u00e7\u00e3o din\u00e2mica funcione eficazmente. Neste caso, as duas gal\u00e1xias podem continuar a sua valsa orbital durante muito tempo.<\/p>\n\n\n\n

O novo resultado deixa ainda uma pequena hip\u00f3tese, de cerca de 2%, de uma colis\u00e3o frontal entre as gal\u00e1xias dentro de apenas 4 a 5 mil milh\u00f5es de anos. Tendo em conta que o envelhecer do Sol tornar\u00e1 a Terra inabit\u00e1vel daqui a cerca de mil milh\u00f5es de anos e que a nossa estrela se extinguir\u00e1 provavelmente daqui a 5 mil milh\u00f5es de anos, uma colis\u00e3o com Andr\u00f3meda \u00e9 a menor das nossas preocupa\u00e7\u00f5es c\u00f3smicas.<\/p>\n\n\n\n

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