{"id":7551,"date":"2024-12-24T07:10:44","date_gmt":"2024-12-24T06:10:44","guid":{"rendered":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/?p=7551"},"modified":"2024-12-24T07:10:45","modified_gmt":"2024-12-24T06:10:45","slug":"astronomos-descobrem-os-asteroides-mais-pequenos-alguma-vez-detetados-na-cintura-principal","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/2024\/12\/24\/astronomos-descobrem-os-asteroides-mais-pequenos-alguma-vez-detetados-na-cintura-principal\/","title":{"rendered":"Astr\u00f3nomos descobrem os asteroides mais pequenos alguma vez detetados na cintura principal"},"content":{"rendered":"
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Ilustra\u00e7\u00e3o de artista do Telesc\u00f3pio Espacial James Webb revelando, no infravermelho, uma popula\u00e7\u00e3o de pequenos asteroides da cintura principal.\nCr\u00e9dito: Ella Maru e Julien de Wit<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Estima-se que o asteroide que levou \u00e0 extin\u00e7\u00e3o dos dinossauros tinha cerca de 10 quil\u00f3metros de di\u00e2metro. Prev\u00ea-se que um objeto t\u00e3o massivo atinja a Terra raramente, uma vez em cada 100 milh\u00f5es a 500 milh\u00f5es de anos.<\/p>\n\n\n\n

Em contraste, asteroides muito mais pequenos, do tamanho de um autocarro, podem atingir a Terra com maior frequ\u00eancia, de poucos em poucos anos. Estes asteroides decam\u00e9tricos, com apenas dezenas de metros de di\u00e2metro, t\u00eam maior probabilidade de escapar \u00e0 cintura principal de asteroides e migrar para se tornarem objetos pr\u00f3ximos da Terra. Em caso de impacto, estas pequenas mas poderosas rochas espaciais podem provocar ondas de choque em regi\u00f5es inteiras, como foi o caso do impacto de 1908 em Tunguska, na Sib\u00e9ria, e do asteroide de 2013 que se fragmentou no c\u00e9u sobre Chelyabinsk, nos Urais. A possibilidade de observar asteroides decam\u00e9tricos da cintura principal forneceria uma janela para a origem dos meteoritos.<\/p>\n\n\n\n

Agora, uma equipa internacional liderada por f\u00edsicos do MIT (Massachusetts Institute of Technology) descobriu uma forma de detetar asteroides decam\u00e9tricos na cintura principal – um campo de destro\u00e7os entre Marte e J\u00fapiter onde orbitam milh\u00f5es de asteroides. At\u00e9 agora, os asteroides mais pequenos que os cientistas conseguiam distinguir tinham cerca de um quil\u00f3metro de di\u00e2metro. Com a nova abordagem da equipa, os cientistas podem agora detetar asteroides na cintura principal com apenas 10 metros de di\u00e2metro.<\/p>\n\n\n\n

Num artigo cient\u00edfico publicado dia 9 de dezembro na revista Nature, os investigadores referem que utilizaram a sua abordagem para detetar mais de 100 novos asteroides decam\u00e9tricos na cintura principal. As rochas espaciais variam entre o tamanho de um autocarro e o de v\u00e1rios est\u00e1dios, e s\u00e3o os asteroides mais pequenos da cintura principal detetados at\u00e9 \u00e0 data.<\/p>\n\n\n\n

Os investigadores preveem que esta abordagem possa ser utilizada para identificar e localizar asteroides suscet\u00edveis de se aproximarem da Terra.<\/p>\n\n\n\n

“Conseguimos detetar objetos pr\u00f3ximos da Terra at\u00e9 10 metros de tamanho quando est\u00e3o muito pr\u00f3ximos da Terra”, afirma o autor principal do estudo, Artem Burdanov, investigador do Departamento de Ci\u00eancias da Terra, Atmosf\u00e9ricas e Planet\u00e1rias do MIT. “Temos agora uma forma de detetar estes pequenos asteroides quando est\u00e3o muito mais longe, pelo que podemos fazer um seguimento orbital mais preciso, o que \u00e9 fundamental para a defesa planet\u00e1ria”.<\/p>\n\n\n\n

Os coautores do estudo incluem os professores de ci\u00eancia planet\u00e1ria do MIT Julien de Wit e Richard Binzel, juntamente com colaboradores de v\u00e1rias outras institui\u00e7\u00f5es, incluindo da Universidade de Li\u00e8ge na B\u00e9lgica, da Universidade Charles na Ch\u00e9quia, da ESA e de institui\u00e7\u00f5es na Alemanha, incluindo o Instituto Max Planck para a F\u00edsica Extraterrestre e a Universidade de Oldenburg.<\/p>\n\n\n\n

Mudan\u00e7a de imagem<\/strong><\/p>\n\n\n\n

De Wit e a sua equipa concentram-se principalmente na procura e estudo de exoplanetas – mundos para l\u00e1 do Sistema Solar que podem ser habit\u00e1veis. Os investigadores fazem parte do grupo que, em 2016, descobriu um sistema planet\u00e1rio em torno de TRAPPIST-1, uma estrela que se encontra a cerca de 40 anos-luz da Terra. Utilizando o TRAPPIST (Transiting Planets and Planetismals Small Telescope), no Chile, a equipa confirmou que a estrela alberga planetas rochosos do tamanho da Terra, v\u00e1rios dos quais se encontram na zona habit\u00e1vel.<\/p>\n\n\n\n

Desde ent\u00e3o, os cientistas t\u00eam treinado muitos telesc\u00f3pios, focados em v\u00e1rios comprimentos de onda, no sistema TRAPPIST-1 para caracterizar melhor os planetas e procurar sinais de vida. Com estas buscas, os astr\u00f3nomos tiveram de escolher entre o “ru\u00eddo” nas imagens dos telesc\u00f3pios, como qualquer g\u00e1s, poeira e objetos planet\u00e1rios entre a Terra e a estrela, para decifrar mais claramente os planetas TRAPPIST-1. Muitas vezes, o ru\u00eddo que descartam inclui asteroides passageiros.<\/p>\n\n\n\n

“Para a maior parte dos astr\u00f3nomos, os asteroides s\u00e3o vistos como os vermes do c\u00e9u, no sentido em que atravessam o campo de vis\u00e3o e afetam os dados”, diz De Wit.<\/p>\n\n\n\n

De Wit e Burdanov perguntaram-se se os mesmos dados utilizados para procurar exoplanetas poderiam ser reciclados e explorados para encontrar asteroides no nosso pr\u00f3prio Sistema Solar. Para o fazer, recorreram \u00e0 t\u00e9cnica de processamento de imagens “shift and stack”, que come\u00e7ou a ser desenvolvida na d\u00e9cada de 1990. O m\u00e9todo consiste em utilizar v\u00e1rias imagens do mesmo campo de vis\u00e3o e “empilh\u00e1-las” para ver se um objeto t\u00e9nue consegue ofuscar o ru\u00eddo.<\/p>\n\n\n\n

A aplica\u00e7\u00e3o deste m\u00e9todo \u00e0 procura de asteroides desconhecidos em imagens originalmente focadas em estrelas long\u00ednquas exigiria recursos computacionais significativos, uma vez que implicaria testar um grande n\u00famero de cen\u00e1rios para a localiza\u00e7\u00e3o de um asteroide. Os investigadores teriam ent\u00e3o de analisar milhares de imagens para cada cen\u00e1rio para verificar se um asteroide se encontra de facto onde se previa que estaria.<\/p>\n\n\n

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Com a nova abordagem da equipa, os cientistas podem agora detetar asteroides na cintura principal com apenas 10 metros de di\u00e2metro.
Cr\u00e9dito: Ella Maru\/Julien de Wit<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

H\u00e1 v\u00e1rios anos, Burdanov, de Wit e Samantha Hasler, aluna do MIT, descobriram que podiam fazer isso utilizando unidades de processamento gr\u00e1fico de \u00faltima gera\u00e7\u00e3o que podem processar uma enorme quantidade de dados de imagem a alta velocidade.<\/p>\n\n\n\n

Inicialmente, experimentaram a sua abordagem com os dados do levantamento SPECULOOS (Search for habitable Planets EClipsing ULtra-cOOl Stars) – um sistema de telesc\u00f3pios terrestres que capta muitas imagens de uma estrela ao longo do tempo. Este esfor\u00e7o, juntamente com uma segunda aplica\u00e7\u00e3o que utiliza dados de um telesc\u00f3pio na Ant\u00e1rtida, mostrou que os investigadores podiam, de facto, detetar uma grande quantidade de novos asteroides na cintura principal.<\/p>\n\n\n\n

“Um espa\u00e7o inexplorado”<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Para o novo estudo, os investigadores procuraram mais asteroides, at\u00e9 tamanhos mais pequenos, utilizando dados do observat\u00f3rio mais poderoso do mundo – o Telesc\u00f3pio Espacial James Webb da NASA, que \u00e9 particularmente sens\u00edvel ao infravermelho em vez da luz vis\u00edvel. Acontece que os asteroides que orbitam na cintura principal s\u00e3o muito mais brilhantes nos comprimentos de onda infravermelhos do que nos comprimentos de onda vis\u00edveis, pelo que s\u00e3o muito mais f\u00e1ceis de detetar com as capacidades infravermelhas do JWST.<\/p>\n\n\n\n

A equipa aplicou a sua abordagem \u00e0s imagens JWST de TRAPPIST-1. Os dados inclu\u00edam mais de 10.000 imagens da estrela, que foram originalmente obtidas para procurar sinais de atmosferas \u00e0 volta dos planetas interiores do sistema. Ap\u00f3s o processamento das imagens, os investigadores conseguiram detetar oito asteroides conhecidos na cintura principal. Depois, foram mais longe e descobriram 138 novos asteroides na cintura principal, todos com dezenas de metros de di\u00e2metro – os mais pequenos asteroides da cintura principal detetados at\u00e9 \u00e0 data. Suspeitam que alguns asteroides est\u00e3o a caminho de se tornarem objetos pr\u00f3ximos da Terra, enquanto um \u00e9 provavelmente um troiano – um asteroide que segue J\u00fapiter.<\/p>\n\n\n\n

“Pens\u00e1vamos que ir\u00edamos detetar apenas alguns objetos novos, mas detet\u00e1mos muitos mais do que o esperado, especialmente os mais pequenos”, diz de Wit. “\u00c9 um sinal de que estamos a sondar um novo regime populacional, em que muitos mais objetos pequenos se formam atrav\u00e9s de ‘cascatas’ de colis\u00f5es que s\u00e3o muito eficientes na decomposi\u00e7\u00e3o de asteroides com menos de 100 metros”.<\/p>\n\n\n\n

“As estat\u00edsticas destes asteroides decam\u00e9tricos da cintura principal s\u00e3o fundamentais para os modelos”, acrescenta Miroslav Broz, coautor da Universidade Charles de Praga, na Ch\u00e9quia, e especialista nas v\u00e1rias popula\u00e7\u00f5es de asteroides do Sistema Solar. “De facto, estes s\u00e3o os detritos expelidos durante as colis\u00f5es de asteroides maiores, com quil\u00f3metros de tamanho, que s\u00e3o observ\u00e1veis e que frequentemente exibem \u00f3rbitas semelhantes em rela\u00e7\u00e3o ao Sol, pelo que os agrupamos em ‘fam\u00edlias’ de asteroides”.<\/p>\n\n\n\n

“Este \u00e9 um espa\u00e7o totalmente novo e inexplorado em que estamos a entrar, gra\u00e7as \u00e0s tecnologias modernas”, diz Burdanov. “\u00c9 um bom exemplo do que podemos fazer quando olhamos para os dados de forma diferente. Por vezes, h\u00e1 grandes benef\u00edcios e este \u00e9 um deles”.<\/p>\n\n\n\n

\/\/ MIT (comunicado de imprensa)<\/a>
\/\/ NASA (comunicado de imprensa)<\/a>
\/\/ Universidade de Li\u00e8ge (comunicado de imprensa)<\/a>
\/\/ Artigo cient\u00edfico (Nature)<\/a>
\/\/ Artigo cient\u00edfico (DSpace@MIT)<\/a><\/p>\n\n\n\n

Saiba mais:<\/h3>\n\n\n\n

Not\u00edcias relacionadas:<\/strong>
Sky & Telescope<\/a>
EurekAlert!<\/a>
SPACE.com<\/a>
ZME Science<\/a>
PHYSORG<\/a>
Smithsonian Magazine<\/a><\/p>\n\n\n\n

Asteroides:<\/strong>
The Nine Planets<\/a>
Wikipedia<\/a><\/p>\n\n\n\n

Cintura principal de asteroides:<\/strong>
Wikipedia<\/a><\/p>\n\n\n\n

NEO (“Near-Earth Object”):<\/strong>
Wikipedia<\/a><\/p>\n\n\n\n

Asteroides troianos:<\/strong>
Wikipedia<\/a><\/p>\n\n\n\n

JWST (Telesc\u00f3pio Espacial James Webb):<\/strong>
NASA<\/a>
STScI<\/a>
STScI (website para o p\u00fablico)<\/a>
ESA<\/a>
ESA\/Webb<\/a>
Wikipedia<\/a>
Facebook<\/a>
X\/Twitter<\/a>
Instagram<\/a>
Blog do JWST (NASA)<\/a>
Ciclo 3 GO do Webb (STScI)<\/a>
Ciclo 3 GTO do Webb (STScI)<\/a>
Ciclo 3 DDT do Webb (STScI)<\/a>
NIRISS (NASA)<\/a>
NIRCam (NASA)<\/a>
MIRI (NASA)<\/a>
NIRSpec (NASA)<\/a><\/p>\n\n\n\n

Levantamento SPECULOOS (Search for habitable Planets EClipsing ULtra-cOOl Stars):<\/strong>
P\u00e1gina principal<\/a>
Wikipedia<\/a><\/p>\n\n\n\n

Telesc\u00f3pio TRAPPIST (Transiting Planets and Planetismals Small Telescope):<\/strong>
ESO<\/a>
Wikipedia<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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