{"id":7526,"date":"2024-12-13T07:26:21","date_gmt":"2024-12-13T06:26:21","guid":{"rendered":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/?p=7526"},"modified":"2024-12-13T07:26:22","modified_gmt":"2024-12-13T06:26:22","slug":"7526","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/2024\/12\/13\/7526\/","title":{"rendered":""},"content":{"rendered":"
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Pela primeira vez, os astr\u00f3nomos que utilizam o Telesc\u00f3pio Espacial James Webb da NASA identificaram uma gal\u00e1xia, apelidada de Firefly Sparkle, que n\u00e3o s\u00f3 est\u00e1 em processo de forma\u00e7\u00e3o estelar cerca de 600 milh\u00f5es de anos ap\u00f3s o Big Bang, como tamb\u00e9m pesa aproximadamente o mesmo que a nossa gal\u00e1xia Via L\u00e1ctea, se pud\u00e9ssemos “voltar atr\u00e1s no tempo” para a pesar enquanto esta se desenvolvia. Duas gal\u00e1xias companheiras est\u00e3o pr\u00f3ximas, o que pode vir a afetar a forma como esta gal\u00e1xia se molda e ganha massa ao longo de milhares de milh\u00f5es de anos.\nCr\u00e9dito: NASA, ESA, CSA, STScI, Chris Willott (Conselho Nacional de Investiga\u00e7\u00e3o do Canad\u00e1), Lamiya Mowla (Wellesley College), Kartheik Iyer (Universidade de Columbia)<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Pela primeira vez, o Telesc\u00f3pio Espacial James Webb da NASA\/ESA\/CSA detetou e “pesou” uma gal\u00e1xia, nos prim\u00f3rdios do Universo, que tem uma massa semelhante \u00e0 massa que a nossa Gal\u00e1xia, a Via L\u00e1ctea, teria na mesma fase de desenvolvimento. Situada cerca de 600 milh\u00f5es de anos ap\u00f3s o Big Bang, esta gal\u00e1xia leve, apelidada de “Firefly Sparkle”, brilha com enxames de estrelas – 10 no total – que os investigadores examinaram em grande pormenor. Outras gal\u00e1xias que o Webb detetou neste per\u00edodo da hist\u00f3ria do Universo s\u00e3o significativamente mais massivas.<\/p>\n\n\n\n

“N\u00e3o pensei que fosse poss\u00edvel resolver uma gal\u00e1xia que existiu t\u00e3o cedo no Universo em tantos componentes distintos, quanto mais descobrir que a sua massa \u00e9 semelhante \u00e0 da nossa pr\u00f3pria Gal\u00e1xia quando esta estava em processo de forma\u00e7\u00e3o”, disse Lamiya Mowla, coautora principal do artigo e professora assistente na Wellesley College em Massachusetts, EUA. “H\u00e1 tanta coisa a acontecer dentro desta pequena gal\u00e1xia, incluindo muitas fases diferentes de forma\u00e7\u00e3o estelar”.<\/p>\n\n\n\n

O Webb conseguiu obter imagens da gal\u00e1xia com suficiente pormenor por duas raz\u00f5es. Uma delas \u00e9 um benef\u00edcio do cosmos: um enorme enxame de gal\u00e1xias em primeiro plano melhorou radicalmente a apar\u00eancia da gal\u00e1xia distante atrav\u00e9s de um efeito natural conhecido como lente gravitacional. E quando combinado com o poder do telesc\u00f3pio para obter imagens de alta resolu\u00e7\u00e3o no infravermelho, o Webb forneceu novos dados sem precedentes sobre o conte\u00fado da gal\u00e1xia.<\/p>\n\n\n\n

“Sem o benef\u00edcio desta lente gravitacional, n\u00e3o ser\u00edamos capazes de ver esta gal\u00e1xia com tanto pormenor”, disse Kartheik Iyer, coautor principal e bolseiro do Hubble da NASA na Universidade de Columbia em Nova Iorque. “Sab\u00edamos que era de esperar com base na f\u00edsica atual, mas \u00e9 surpreendente que a tenhamos realmente visto”.<\/p>\n\n\n\n

Lamiya, que detetou a gal\u00e1xia na imagem do Webb, foi atra\u00edda pelos seus enxames estelares brilhantes, porque os objetos que brilham indicam tipicamente que s\u00e3o extremamente aglomerados e complicados. Uma vez que a gal\u00e1xia se assemelha a uma ‘fa\u00edsca’ ou a um enxame de pirilampos numa noite quente de ver\u00e3o, deram-lhe o nome de gal\u00e1xia “Firefly Sparkle”.<\/p>\n\n\n\n

Reconstru\u00e7\u00e3o do aspeto da gal\u00e1xia<\/strong><\/p>\n\n\n\n

A equipa de investiga\u00e7\u00e3o modelou o aspeto que a gal\u00e1xia teria se a sua imagem n\u00e3o fosse esticada pela lente gravitacional e descobriu que se assemelha a uma gota de chuva alongada. No seu interior, est\u00e3o suspensos dois enxames de estrelas na parte superior e oito na parte inferior. “A nossa reconstru\u00e7\u00e3o mostra que os enxames de estrelas em forma\u00e7\u00e3o ativa est\u00e3o rodeados pela luz difusa de outras estrelas n\u00e3o resolvidas”, disse Kartheik. “Esta gal\u00e1xia est\u00e1 literalmente no processo de forma\u00e7\u00e3o”.<\/p>\n\n\n\n

Os dados do Webb mostram que a gal\u00e1xia Firefly Sparkle \u00e9 mais pequena, caindo na categoria de gal\u00e1xia de baixa massa. Passar\u00e3o milhares de milh\u00f5es de anos antes que ela adquira todo o seu peso e uma forma distinta. “A maioria das outras gal\u00e1xias que o Webb nos mostrou n\u00e3o est\u00e3o ampliadas ou esticadas, e n\u00e3o conseguimos ver os seus ‘blocos de constru\u00e7\u00e3o’ separadamente. Com a Firefly Sparkle, estamos a ver uma gal\u00e1xia a ser montada tijolo a tijolo”, disse Lamiya.<\/p>\n\n\n

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Este conceito art\u00edstico mostra uma reconstru\u00e7\u00e3o do aspeto da gal\u00e1xia Firefly Sparkle cerca de 600 milh\u00f5es de anos ap\u00f3s o Big Bang, se n\u00e3o tivesse sido esticada e distorcida por um efeito natural conhecido como lente gravitacional. Esta ilustra\u00e7\u00e3o \u00e9 baseada em imagens e dados do Telesc\u00f3pio Espacial James Webb da NASA.
Cr\u00e9dito: iIlustra\u00e7\u00e3o – NASA, ESA, CSA, Ralf Crawford (STScI); ci\u00eancia – Lamiya Mowla (Wellesley College), Guillaume Desprez (Universidade de Saint Mary)<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Esticada e a brilhar, pronta para ser analisada de perto<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Uma vez que a imagem da gal\u00e1xia est\u00e1 deformada num arco longo, os investigadores conseguiram facilmente identificar 10 enxames estelares distintos, que emitem a maior parte da luz da gal\u00e1xia. Est\u00e3o aqui representados em tons de cor-de-rosa, roxo e azul. Estas cores nas imagens do Webb e os seus espetros de apoio confirmam que a forma\u00e7\u00e3o estelar n\u00e3o aconteceu de uma s\u00f3 vez nesta gal\u00e1xia, mas foi escalonada no tempo.<\/p>\n\n\n\n

“Esta gal\u00e1xia tem uma cole\u00e7\u00e3o diversificada de enxames estelares e \u00e9 not\u00e1vel que os possamos ver separadamente numa idade t\u00e3o precoce do Universo”, disse Chris Willott do Conselho Nacional de Investiga\u00e7\u00e3o do Canad\u00e1, coautor e investigador principal do programa de observa\u00e7\u00e3o. “Cada enxame de estrelas est\u00e1 numa fase diferente de forma\u00e7\u00e3o ou evolu\u00e7\u00e3o”.<\/p>\n\n\n\n

A forma projetada da gal\u00e1xia mostra que as suas estrelas n\u00e3o se fixaram num bojo central ou num disco fino e achatado, outra evid\u00eancia de que a gal\u00e1xia ainda se est\u00e1 a formar.<\/p>\n\n\n\n

Companheiras “brilhantes”<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Os investigadores n\u00e3o podem prever como \u00e9 que esta gal\u00e1xia desorganizada se vai moldar e tomar forma ao longo de milhares de milh\u00f5es de anos, mas h\u00e1 duas gal\u00e1xias que a equipa confirmou estarem perto dela e que podem influenciar a forma como Firefly Sparkle poder\u00e1 ganhar massa.<\/p>\n\n\n\n

A gal\u00e1xia Firefly Sparkle est\u00e1 apenas a 6500 anos-luz de dist\u00e2ncia da sua primeira companheira, e a sua segunda companheira est\u00e1 separada por 42.000 anos-luz. Para contextualizar, a Via L\u00e1ctea totalmente formada mede cerca de 100.000 anos-luz de di\u00e2metro – as tr\u00eas caberiam dentro dela. N\u00e3o s\u00f3 as suas companheiras est\u00e3o muito pr\u00f3ximas, como os investigadores pensam que se est\u00e3o a orbitar umas \u00e0s outras.<\/p>\n\n\n\n

De cada vez que uma gal\u00e1xia passa por outra, o g\u00e1s condensa-se e arrefece, permitindo a forma\u00e7\u00e3o de novas estrelas em enxames. “H\u00e1 muito que se prev\u00ea que as gal\u00e1xias do Universo primitivo se formam atrav\u00e9s de sucessivas intera\u00e7\u00f5es e fus\u00f5es com outras gal\u00e1xias mais pequenas”, disse Yoshihisa Asada, coautor e estudante de doutoramento na Universidade de Quioto, no Jap\u00e3o. “Poderemos estar a assistir a este processo em a\u00e7\u00e3o”.<\/p>\n\n\n\n

“Esta \u00e9 apenas a primeira de muitas gal\u00e1xias deste tipo que o JWST ir\u00e1 descobrir, pois estamos apenas a come\u00e7ar a usar estes ‘microsc\u00f3pios’ c\u00f3smicos”, acrescentou a membro da equipa Maru\u0161a Brada\u010d, da Universidade de Liubliana, na Eslov\u00e9nia. “Tal como os microsc\u00f3pios nos permitem ver os gr\u00e3os de p\u00f3len das plantas, a incr\u00edvel resolu\u00e7\u00e3o do Webb e o poder de amplia\u00e7\u00e3o da lente gravitacional permitem-nos ver as pequenas pe\u00e7as no interior das gal\u00e1xias. A nossa equipa est\u00e1 agora a analisar todas as gal\u00e1xias primitivas e os resultados apontam todos na mesma dire\u00e7\u00e3o: ainda temos de aprender muito mais sobre a forma\u00e7\u00e3o dessas gal\u00e1xias primitivas”.<\/p>\n\n\n\n

A investiga\u00e7\u00e3o da equipa baseou-se em dados do levantamento CANUCS (CAnadian NIRISS Unbiased Cluster Survey) do Webb, que incluem imagens no infravermelho pr\u00f3ximo pelo instrumento NIRCam (Near-InfraRed Camera) e espetros do NIRSpec (Near-Infrared Spectrograph). Os dados do CANUCS cobriram intencionalmente um campo que o Telesc\u00f3pio Espacial Hubble da NASA\/ESA captou como parte do seu programa CLASH (Cluster Lensing And Supernova survey with Hubble).<\/p>\n\n\n\n

Este trabalho foi publicado dia 12 de dezembro de 2024 na revista Nature.<\/p>\n\n\n\n

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