{"id":7183,"date":"2024-07-30T06:17:20","date_gmt":"2024-07-30T05:17:20","guid":{"rendered":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/?p=7183"},"modified":"2024-07-30T06:17:21","modified_gmt":"2024-07-30T05:17:21","slug":"rover-perseverance-encontra-uma-rocha-marciana-muito-intrigante","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/2024\/07\/30\/rover-perseverance-encontra-uma-rocha-marciana-muito-intrigante\/","title":{"rendered":"Rover Perseverance encontra uma rocha marciana muito intrigante"},"content":{"rendered":"
\n
\"\"<\/a>
Vers\u00e3o, com r\u00f3tulos, de uma amplia\u00e7\u00e3o da rocha “Cheyava Falls”, onde se real\u00e7a olivina e as manchas parecidas \u00e0s de um leopardo, manchas estas que cativaram particularmente os cientistas. A imagem foi capturada pelo instrumento WATSON do rover Perseverance no dia 18 de julho. Ver aqui<\/a> vers\u00e3o n\u00e3o legendada.
Cr\u00e9dito: NASA\/JPL-Caltech\/MSSS<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Uma rocha com veios est\u00e1 a chamar a aten\u00e7\u00e3o da equipa cient\u00edfica do rover Perseverance da NASA. Apelidada pela equipa de “Cheyava Falls”, a rocha em forma de ponta de seta cont\u00e9m caracter\u00edsticas fascinantes que podem contribuir para a quest\u00e3o de saber se Marte j\u00e1 hospedou vida microsc\u00f3pica num passado distante.<\/p>\n\n\n\n

A an\u00e1lise efetuada pelos instrumentos a bordo do rover indica que a rocha possui qualidades que se enquadram na defini\u00e7\u00e3o de um poss\u00edvel indicador de vida antiga. A rocha exibe assinaturas qu\u00edmicas e estruturas que podem ter sido formadas por vida h\u00e1 milhares de milh\u00f5es de anos, quando a \u00e1rea explorada pelo rover continha \u00e1gua corrente. A equipa cient\u00edfica est\u00e1 a considerar outras explica\u00e7\u00f5es para as caracter\u00edsticas observadas, e ser\u00e3o necess\u00e1rios passos futuros de investiga\u00e7\u00e3o para determinar se a vida antiga \u00e9 uma explica\u00e7\u00e3o v\u00e1lida.<\/p>\n\n\n\n

A rocha – a 22.\u00aa amostra rochosa do rover – foi recolhida no dia 21 de julho, quando o rover explorava o limite norte de Neretva Vallis, um antigo vale fluvial com 400 metros de largura que foi esculpido por \u00e1gua que flu\u00eda, h\u00e1 muito tempo, para a cratera Jezero.<\/p>\n\n\n\n

“Plane\u00e1mos a rota do Perseverance para garantir que vai a \u00e1reas com potencial para amostras cient\u00edficas interessantes”, disse Nicola Fox, administradora associada do Diretorado de Miss\u00f5es Cient\u00edficas na sede da NASA em Washington. “Esta viagem atrav\u00e9s do leito de rio Neretva Vallis valeu a pena, pois encontr\u00e1mos algo que nunca t\u00ednhamos visto antes, o que dar\u00e1 aos nossos cientistas muito para estudar.”<\/p>\n\n\n\n

M\u00faltiplas an\u00e1lises de Cheyava Falls efetuadas pelo instrumento SHERLOC (Scanning Habitable Environments with Raman & Luminescence for Organics & Chemicals) do rover indicam que cont\u00e9m compostos org\u00e2nicos. Embora estas mol\u00e9culas \u00e0 base de carbono sejam consideradas os blocos de constru\u00e7\u00e3o da vida, tamb\u00e9m podem ser formadas por processos n\u00e3o biol\u00f3gicos.<\/p>\n\n\n\n

“Cheyava Falls \u00e9 a rocha mais intrigante, complexa e potencialmente importante j\u00e1 investigada pelo Perseverance”, disse Ken Farley, cientista do projeto Perseverance no Caltech em Pasadena, no estado norte-americano da Calif\u00f3rnia. “Por um lado, temos a nossa primeira dete\u00e7\u00e3o convincente de material org\u00e2nico, manchas coloridas distintas indicativas de rea\u00e7\u00f5es qu\u00edmicas que a vida microbiana poderia usar como fonte de energia e evid\u00eancias claras de que a \u00e1gua – necess\u00e1ria para a vida – passou outrora pela rocha. Por outro lado, n\u00e3o conseguimos determinar exatamente como a rocha se formou e at\u00e9 que ponto as rochas pr\u00f3ximas podem ter aquecido Cheyava Falls e contribu\u00eddo para estas caracter\u00edsticas”.<\/p>\n\n\n\n

Outros pormenores da rocha, que mede 1 por 0,6 metros e que recebeu o nome de uma cascata do Grand Canyon, tamb\u00e9m intrigaram a equipa.<\/p>\n\n\n

\n
\"\"\/<\/a>
A rocha “Cheyava Falls” (esquerda) com um buraco escavado pela broca do Perseverance para obten\u00e7\u00e3o de uma amostra; a regi\u00e3o esbranqui\u00e7ada \u00e9 onde o rover “raspou” a rocha para investigar a sua composi\u00e7\u00e3o. Uma rocha denominada “Steamboat Mountain” (direita) tamb\u00e9m mostra uma mancha de abras\u00e3o. Esta imagem foi obtida pela Mastcam-Z no dia 23 de julho.
Cr\u00e9dito: NASA\/JPL-Caltech\/MSSS<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Como \u00e9 que as rochas ganham as suas manchas<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Na sua busca por sinais de vida microbiana antiga, a miss\u00e3o Perseverance foca-se em rochas que podem ter sido criadas ou modificadas h\u00e1 muito tempo pela presen\u00e7a de \u00e1gua. Foi por isso que a equipa se concentrou na rocha Cheyava Falls.<\/p>\n\n\n\n

“Este \u00e9 o tipo de observa\u00e7\u00e3o chave para a qual o SHERLOC foi constru\u00eddo – para procurar mat\u00e9ria org\u00e2nica, uma vez que \u00e9 um componente essencial na procura por vida passada”, disse o investigador principal do SHERLOC, Kevin Hand, do JPL da NASA no sul da Calif\u00f3rnia, que gere a miss\u00e3o.<\/p>\n\n\n\n

A rocha cont\u00e9m grandes veios brancos de sulfato de c\u00e1lcio. Entre esses veios h\u00e1 bandas de material cuja cor avermelhada sugere a presen\u00e7a de hematite, um dos minerais que d\u00e1 a Marte o seu caracter\u00edstico tom ferrugento.<\/p>\n\n\n\n

Quando o Perseverance observou mais de perto estas regi\u00f5es vermelhas, encontrou dezenas de manchas esbranqui\u00e7adas de forma irregular e de tamanho milim\u00e9trico, cada uma rodeada de material preto, semelhante a manchas de leopardo. O instrumento PIXL (Planetary Instrument for X-ray Lithochemistry) do Perseverance determinou que estes halos pretos cont\u00eam ferro e fosfato.<\/p>\n\n\n\n

“Estas manchas s\u00e3o uma grande surpresa”, disse David Flannery, astrobi\u00f3logo e membro da equipa cient\u00edfica do Perseverance da Universidade de Tecnologia de Queensland, na Austr\u00e1lia. “Na Terra, este tipo de caracter\u00edsticas nas rochas est\u00e1 frequentemente associado ao registo fossilizado de micr\u00f3bios que vivem na subsuperf\u00edcie.”<\/p>\n\n\n\n

Este tipo de manchas em rochas sedimentares terrestres pode ocorrer quando as rea\u00e7\u00f5es qu\u00edmicas que envolvem a hematite transformam a rocha de vermelha para branca. Essas rea\u00e7\u00f5es podem tamb\u00e9m libertar ferro e fosfato, possivelmente causando a forma\u00e7\u00e3o dos halos pretos. As rea\u00e7\u00f5es deste tipo podem ser uma fonte de energia para os micr\u00f3bios, o que explica a associa\u00e7\u00e3o entre estas caracter\u00edsticas e os micr\u00f3bios num ambiente terrestre.<\/p>\n\n\n\n

Num cen\u00e1rio que a equipa cient\u00edfica do Perseverance est\u00e1 a considerar, a rocha Cheyava Falls foi inicialmente depositada como lama com compostos org\u00e2nicos misturados que acabaram por se cimentar na rocha. Mais tarde, um segundo epis\u00f3dio de fluxo l\u00edquido penetrou em fissuras na rocha, permitindo a forma\u00e7\u00e3o de dep\u00f3sitos minerais que criaram os grandes veios brancos de sulfato de c\u00e1lcio que se veem atualmente e que resultaram nas manchas.<\/p>\n\n\n

\n
\"\"\/<\/a>
O rover Perseverance da NASA capturou este selfie, constitu\u00eddo por 62 imagens individuais, no dia 23 de julho. Uma rocha apelidada “Cheyava Falls”, que tem caracter\u00edsticas que podem contribuir para a quest\u00e3o de saber se Marte j\u00e1 hospedou vida microsc\u00f3pica num passado distante, est\u00e1 \u00e0 esquerda do rover, perto do centro da imagem.
Cr\u00e9dito: NASA\/JPL-Caltech\/MSSS<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Outra pe\u00e7a do puzzle<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Embora tanto a mat\u00e9ria org\u00e2nica como as manchas de leopardo sejam de grande interesse, n\u00e3o s\u00e3o os \u00fanicos aspetos da rocha Cheyava Falls que confundem a equipa cient\u00edfica. Ficaram surpreendidos ao descobrir que estes veios est\u00e3o repletos de cristais milim\u00e9tricos de olivina, um mineral que se forma a partir do magma. A olivina pode estar relacionada com rochas que se formaram mais acima na orla do vale do rio e que podem ter sido produzidas pela cristaliza\u00e7\u00e3o do magma.<\/p>\n\n\n\n

Se assim for, a equipa tem outra quest\u00e3o por responder: poder\u00e3o a olivina e o sulfato ter sido introduzidos na rocha a temperaturas inabitavelmente elevadas, criando uma rea\u00e7\u00e3o qu\u00edmica abi\u00f3tica que resultou nas manchas de leopardo?<\/p>\n\n\n\n

“N\u00f3s atingimos a rocha com lasers e raios X e fotograf\u00e1mo-la, literalmente dia e noite, de todos os \u00e2ngulos imagin\u00e1veis”, disse Farley. “Cientificamente, o Perseverance n\u00e3o tem mais nada para dar. Para compreendermos o que realmente aconteceu naquele vale de rio marciano da cratera Jezero, h\u00e1 milhares de milh\u00f5es de anos, gostar\u00edamos de trazer a amostra de Cheyava Falls para a Terra, para que possa ser estudada com os poderosos instrumentos dispon\u00edveis nos laborat\u00f3rios”.<\/p>\n\n\n\n

\n