{"id":6224,"date":"2023-07-25T06:19:13","date_gmt":"2023-07-25T05:19:13","guid":{"rendered":"http:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/?p=6224"},"modified":"2023-07-25T06:19:14","modified_gmt":"2023-07-25T05:19:14","slug":"novo-estudo-revela-que-roman-da-nasa-podera-encontrar-400-planetas-errantes-de-massa-terrestre","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/2023\/07\/25\/novo-estudo-revela-que-roman-da-nasa-podera-encontrar-400-planetas-errantes-de-massa-terrestre\/","title":{"rendered":"Novo estudo revela que Roman da NASA poder\u00e1 encontrar 400 planetas errantes de massa terrestre"},"content":{"rendered":"
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Esta ilustra\u00e7\u00e3o mostra um planeta errante de massa terrestre, gelado, vagueando sozinho pelo espa\u00e7o.\nCr\u00e9dito: Centro de Voo Espacial Goddard da NASA<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Uma nova investiga\u00e7\u00e3o levada a cabo por cientistas da NASA e da Universidade de Osaka, no Jap\u00e3o, sugere que os planetas errantes – mundos que andam \u00e0 deriva no espa\u00e7o sem liga\u00e7\u00e3o a uma estrela – s\u00e3o em muito maior n\u00famero do que os planetas que orbitam estrelas. Os resultados implicam que o Telesc\u00f3pio Espacial Nancy Grace Roman da NASA, cujo lan\u00e7amento est\u00e1 previsto para maio de 2027, poder\u00e1 encontrar uns impressionantes 400 mundos interestelares de massa terrestre. De facto, este novo estudo j\u00e1 identificou um desses candidatos.<\/p>\n\n\n\n

“Estimamos que a nossa Gal\u00e1xia tenha 20 vezes mais planetas errantes do que estrelas – bili\u00f5es de mundos a vaguear sozinhos”, disse David Bennett, investigador s\u00e9nior do Centro de Voo Espacial Goddard da NASA em Greenbelt, no estado norte-americano de Maryland, coautor de dois artigos que descrevem os resultados. “Esta \u00e9 a primeira medi\u00e7\u00e3o do n\u00famero de planetas interestelares na Gal\u00e1xia que \u00e9 sens\u00edvel a planetas menos massivos do que a Terra.”<\/p>\n\n\n\n

As descobertas da equipa resultam de um levantamento de nove anos chamado MOA (Microlensing Observations in Astrophysics), realizado no Observat\u00f3rio da Universidade de Mount John, na Nova Zel\u00e2ndia. Os eventos de microlente ocorrem quando um objeto, como uma estrela ou um planeta, se alinha quase perfeitamente com uma estrela de fundo n\u00e3o relacionada a partir do nosso ponto de vista. Como tudo o que tem massa deforma o tecido do espa\u00e7o-tempo, a luz da estrela distante curva-se em torno do objeto mais pr\u00f3ximo quando passa perto dele, novamente, a partir do nosso ponto de vista do c\u00e9u da Terra. O objeto mais pr\u00f3ximo atua como uma lente natural, criando um breve pico no brilho da luz da estrela de fundo que d\u00e1 aos astr\u00f3nomos pistas sobre o objeto interveniente que n\u00e3o conseguem obter de outra forma.<\/p>\n\n\n\n

“O efeito de microlente \u00e9 a \u00fanica forma de encontrarmos objetos como planetas flutuantes de baixa massa e at\u00e9 buracos negros primordiais”, disse Takahiro Sumi, professor da Universidade de Osaka e autor principal do artigo com uma nova estimativa do n\u00famero de planetas errantes da nossa Gal\u00e1xia. “\u00c9 muito excitante usar a gravidade para descobrir objetos que nunca poder\u00edamos esperar ver diretamente”.<\/p>\n\n\n\n

O planeta interestelar com mais ou menos a massa da Terra que a equipa encontrou \u00e9 a segunda descoberta deste tipo. O artigo que descreve a descoberta ser\u00e1 publicado numa futura edi\u00e7\u00e3o da revista The Astronomical Journal. Um segundo artigo, que apresenta uma an\u00e1lise demogr\u00e1fica que conclui que os planetas fugitivos s\u00e3o seis vezes mais abundantes do que os mundos que orbitam estrelas na nossa Gal\u00e1xia, ser\u00e1 publicado na mesma revista.<\/p>\n\n\n\n

Planetas do “tamanho de um alfinete”<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Em apenas algumas d\u00e9cadas, pass\u00e1mos de perguntar se os mundos do nosso Sistema Solar estariam sozinhos no cosmos para a descoberta de mais de 5300 planetas para l\u00e1 do nosso Sistema Solar. A grande maioria destes mundos rec\u00e9m-descobertos ou s\u00e3o enormes, ou est\u00e3o extremamente pr\u00f3ximos da sua estrela hospedeira, ou ambos. Em contraste, os resultados da equipa sugerem que os planetas interestelares tendem a ser pequenos.<\/p>\n\n\n\n

“Descobrimos que os planetas errantes do tamanho da Terra s\u00e3o mais comuns do que os mais massivos”, disse Sumi. “A diferen\u00e7a entre as massas m\u00e9dias dos planetas ligados \u00e0s estrelas e as dos planetas que flutuam livremente \u00e9 a chave para compreender os mecanismos de forma\u00e7\u00e3o planet\u00e1ria.”<\/p>\n\n\n\n

A constru\u00e7\u00e3o de mundos pode ser ca\u00f3tica, com todos os corpos celestes em forma\u00e7\u00e3o a interagirem gravitacionalmente \u00e0 medida que se estabelecem nas suas \u00f3rbitas. Os pesos leves planet\u00e1rios n\u00e3o est\u00e3o t\u00e3o fortemente ligados \u00e0 sua estrela, pelo que algumas destas intera\u00e7\u00f5es acabam por atirar esses mundos para o espa\u00e7o. Assim come\u00e7a uma exist\u00eancia solit\u00e1ria, escondida entre as sombras das estrelas.<\/p>\n\n\n\n

Num dos primeiros epis\u00f3dios da s\u00e9rie original “Star Trek”, a tripula\u00e7\u00e3o encontra um desses planetas solit\u00e1rios no meio do chamado deserto estelar. Ficaram surpreendidos ao descobrir que Gothos, o planeta sem estrelas, era habit\u00e1vel. Embora um mundo assim possa ser plaus\u00edvel, a equipa sublinha que a rec\u00e9m-detetada “Terra fugitiva” provavelmente n\u00e3o partilha muitas outras caracter\u00edsticas com a Terra para al\u00e9m de uma massa semelhante.<\/p>\n\n\n\n

A ca\u00e7a do Roman por mundos escondidos<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Os eventos de microlente que revelam planetas solit\u00e1rios s\u00e3o extraordinariamente raros, pelo que uma das chaves para encontrar mais \u00e9 “lan\u00e7ar uma rede” mais alargada. \u00c9 exatamente isso que o Roman far\u00e1 ap\u00f3s levantar voo em maio de 2027.<\/p>\n\n\n\n

“O Roman ser\u00e1 sens\u00edvel mesmo a planetas errantes de menor massa, uma vez que observar\u00e1 a partir do espa\u00e7o”, disse Naoki Koshimoto, que liderou o trabalho que anunciou a dete\u00e7\u00e3o de um candidato a mundo errante de massa terrestre. Atualmente professor assistente na Universidade de Osaka, realizou esta investiga\u00e7\u00e3o no Centro Goddard. “A combina\u00e7\u00e3o da vis\u00e3o alargada e n\u00edtida do Roman vai permitir-nos estudar os objetos que encontra com mais pormenor do que podemos fazer usando apenas telesc\u00f3pios terrestres, o que \u00e9 uma perspetiva emocionante.”<\/p>\n\n\n\n

As melhores estimativas anteriores, baseadas em planetas encontrados em \u00f3rbita de estrelas, sugeriam que o Roman encontraria 50 mundos interestelares de massa terrestre. Estes novos resultados sugerem que poder\u00e1 efetivamente encontrar cerca de 400, embora tenhamos de esperar at\u00e9 que o Roman comece a varrer os c\u00e9us para fazer previs\u00f5es mais seguras. Os cientistas v\u00e3o juntar os futuros dados do Roman com observa\u00e7\u00f5es terrestres de instala\u00e7\u00f5es como o telesc\u00f3pio PRIME (Prime-focus Infrared Microlensing Experiment) do Jap\u00e3o, localizado no Observat\u00f3rio Astron\u00f3mico da \u00c1frica do Sul, em Sutherland. Este telesc\u00f3pio de 1,8 metros basear-se-\u00e1 no trabalho do MOA, realizando o primeiro levantamento, de campo amplo, de eventos de microlente no infravermelho pr\u00f3ximo. Est\u00e1 equipado com quatro detetores do programa de desenvolvimento de detetores do Roman, fornecidos pela NASA no \u00e2mbito de um acordo internacional com a JAXA, a ag\u00eancia espacial japonesa.<\/p>\n\n\n\n

Cada evento de microlente \u00e9 um acontecimento \u00fanico, o que significa que os astr\u00f3nomos n\u00e3o podem voltar atr\u00e1s e repetir as observa\u00e7\u00f5es uma vez terminadas. Mas n\u00e3o s\u00e3o instant\u00e2neos.<\/p>\n\n\n\n

“Um sinal de microlente de um planeta errante pode demorar desde algumas horas at\u00e9 cerca de um dia, por isso os astr\u00f3nomos ter\u00e3o a oportunidade de fazer observa\u00e7\u00f5es simult\u00e2neas com o Roman e com o PRIME”, disse Koshimoto.<\/p>\n\n\n\n

A observa\u00e7\u00e3o simult\u00e2nea a partir da Terra e da localiza\u00e7\u00e3o do Roman, a cerca de 1,5 milh\u00f5es de quil\u00f3metros de dist\u00e2ncia, ajudar\u00e1 os cientistas a medir as massas dos planetas fugitivos com muito mais precis\u00e3o do que nunca, aprofundando a nossa compreens\u00e3o dos mundos que adornam a nossa Gal\u00e1xia.<\/p>\n\n\n\n

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