{"id":5794,"date":"2023-02-10T07:20:54","date_gmt":"2023-02-10T06:20:54","guid":{"rendered":"http:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/?p=5794"},"modified":"2023-02-10T07:20:54","modified_gmt":"2023-02-10T06:20:54","slug":"rover-curiosity-encontra-pistas-surpreendentes-do-passado-aquatico-de-marte","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/2023\/02\/10\/rover-curiosity-encontra-pistas-surpreendentes-do-passado-aquatico-de-marte\/","title":{"rendered":"Rover Curiosity encontra pistas surpreendentes do passado aqu\u00e1tico de Marte<\/strong>"},"content":{"rendered":"
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O rover Curiosity da NASA usou a sua Mastcam para capturar este panorama de 360\u00ba do vale “Marker Band” no dia 16 de dezembro de 2022, o 3684.\u00ba dia marciano, ou sol, da miss\u00e3o. As texturas onduladas encontradas nesta \u00e1rea s\u00e3o a evid\u00eancia mais clara que o rover j\u00e1 viu de \u00e1gua e de ondas no passado antigo de Marte.
Cr\u00e9dito: NASA\/JPL-Caltech\/MSSS<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Quando o rover Curiosity da NASA chegou \u00e0 “unidade portadora de sulfatos” no outono passado, os cientistas pensavam ter visto as \u00faltimas evid\u00eancias de que lagos outrora cobriram esta regi\u00e3o de Marte. Isto porque as camadas de rocha nesta zona formaram-se em cen\u00e1rios mais secos do que as regi\u00f5es exploradas anteriormente pela miss\u00e3o. Pensava-se que os sulfatos da \u00e1rea – minerais salgados – tinham sido deixados para tr\u00e1s quando a \u00e1gua estava a secar.<\/p>\n\n\n\n

Portanto, a equipa do Curiosity ficou surpreendida ao descobrir as evid\u00eancias mais claras at\u00e9 agora de ondula\u00e7\u00f5es de \u00e1gua que se formaram no interior de lagos. H\u00e1 milhares de milh\u00f5es de anos, ondas \u00e0 superf\u00edcie de um lago raso agitaram sedimentos no fundo, criando ao longo do tempo texturas onduladas deixadas na rocha.<\/p>\n\n\n\n

“Esta \u00e9 a melhor evid\u00eancia de \u00e1gua e ondas que vimos em toda a miss\u00e3o”, disse Ashwin Vasavada, cientista do projeto do Curiosity no JPL da NASA no sul da Calif\u00f3rnia. “Subimos centenas de metros de dep\u00f3sitos lacustres e nunca vimos evid\u00eancias como esta – e agora encontr\u00e1mo-la num local que esper\u00e1vamos que estivesse seco”.<\/p>\n\n\n\n

Camadas de hist\u00f3ria<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Desde 2014 que o rover tem vindo a subir as encostas do Monte Sharp, uma montanha com 5 quil\u00f3metros de altura que outrora foi rodeada por lagos e riachos que teriam proporcionado um ambiente rico para a vida microbiana, se \u00e9 que alguma vez se formou no Planeta Vermelho.<\/p>\n\n\n

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H\u00e1 milhares de milh\u00f5es de anos, ondas \u00e0 superf\u00edcie de um lago raso agitaram o sedimento no fundo do lago. Com o tempo, o sedimento formou rochas com texturas onduladas que s\u00e3o a evid\u00eancia mais clara de ondas e \u00e1gua que o Curiosity j\u00e1 encontrou.
Cr\u00e9dito: NASA\/JPL-Caltech\/MSSS<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

O Monte Sharp \u00e9 composto por camadas, com a mais velha na base da montanha e a mais jovem no topo. \u00c0 medida que rover sobe, progride ao longo de uma linha temporal marciana, permitindo aos cientistas estudar como Marte evoluiu de um planeta que era mais semelhante \u00e0 Terra no seu passado antigo, com um clima mais quente e \u00e1gua abundante, para o deserto gelado que \u00e9 hoje.<\/p>\n\n\n\n

Tendo percorrido mais ou menos 800 metros montanha acima, o Curiosity encontrou estas texturas rochosas onduladas preservadas no que \u00e9 apelidado de “Marker Band” – uma fina camada de rocha escura que se destaca do resto do Monte Sharp. Esta camada rochosa \u00e9 t\u00e3o dura que o Curiosity n\u00e3o foi capaz de perfurar uma amostra, apesar de v\u00e1rias tentativas. N\u00e3o \u00e9 a primeira vez que Marte n\u00e3o est\u00e1 disposto a partilhar uma amostra: mais abaixo, em “Vera Rubin Ridge”, o Curiosity teve de tentar tr\u00eas vezes antes de encontrar um ponto suficientemente mole para perfurar.<\/p>\n\n\n\n

Os cientistas v\u00e3o procurar uma rocha menos dura na pr\u00f3xima semana. Mas mesmo que nunca obtenham uma amostra desta invulgar faixa rochosa, existem outros s\u00edtios que anseiam explorar.<\/p>\n\n\n

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No fundo deste vale, chamado Gediz Vallis, encontra-se um monte de rochas e escombros que se cr\u00ea terem sido trazidos por deslizamentos de terras h\u00famidas h\u00e1 milhares de milh\u00f5es de anos. A equipa do rover espera ver de perto esta evid\u00eancia de \u00e1gua corrente, que \u00e9 provavelmente a mais jovem que o Curiosity alguma vez encontrar\u00e1.
Cr\u00e9dito: NASA\/JPL-Caltech\/MSSS<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Pistas marcianas<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Muito \u00e0 frente de “Marker Band”, os cientistas podem ver outra pista da hist\u00f3ria da antiga \u00e1gua de Marte num vale chamado Gediz Vallis. O vento esculpiu o vale, mas pensa-se que um canal que come\u00e7a mais acima no Monte Sharp tenha sido corro\u00eddo por um pequeno rio. Os cientistas suspeitam que aqui tamb\u00e9m ocorreram deslizamentos de terras h\u00famidas, enviando pedregulhos e escombros do tamanho de um carro para o fundo do vale.<\/p>\n\n\n\n

Uma vez que a pilha de detritos resultante fica em cima de todas as outras camadas do vale, \u00e9 claramente uma das caracter\u00edsticas mais jovens do Monte Sharp. O Curiosity teve um vislumbre destes detritos em Gediz Vallis duas vezes no ano passado, mas s\u00f3 os p\u00f4de observar \u00e0 dist\u00e2ncia. A equipa do rover espera ter outra oportunidade de o ver mais tarde ainda este ano.<\/p>\n\n\n

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O Curiosity utilizou o seu instrumento ChemCam para ver a crista de Gediz Vallis, avistando pedregulhos que se pensa terem sido levados num antigo fluxo de detritos. Uma raz\u00e3o pela qual os cientistas est\u00e3o interessados nesta crista \u00e9 porque inclui rochas que que tiveram origem muito mais acima no Monte Sharp, onde o Curiosity n\u00e3o ser\u00e1 capaz de alcan\u00e7ar.
Cr\u00e9dito: NASA\/JPL-Caltech\/LANL\/CNES\/CNRS\/IRAP\/IAS\/LPG<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Outra pista dentro de “Marker Band” que tem fascinado a equipa \u00e9 uma textura rochosa invulgar provavelmente provocada por algum tipo de ciclo regular na meteorologia ou no clima, tais como tempestades de poeira. N\u00e3o muito longe das texturas onduladas est\u00e3o rochas feitas de camadas que s\u00e3o regulares no seu espa\u00e7amento e espessura. Este tipo de padr\u00e3o r\u00edtmico em camadas rochosas na Terra resulta frequentemente de eventos atmosf\u00e9ricos que ocorrem a intervalos peri\u00f3dicos. \u00c9 poss\u00edvel que os padr\u00f5es r\u00edtmicos nestas rochas marcianas resultem de eventos semelhantes, sugerindo altera\u00e7\u00f5es no clima antigo do Planeta Vermelho.<\/p>\n\n\n\n

“As ondula\u00e7\u00f5es, os fluxos de detritos e as camadas r\u00edtmicas dizem-nos que a hist\u00f3ria do ‘molhado-para-seco’ em Marte n\u00e3o foi simples”, disse Vasavada. “O antigo clima de Marte teve uma complexidade maravilhosa, muito semelhante \u00e0 Terra”.<\/p>\n\n\n\n

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