![\"\"](\"https:\/\/stsci-opo.org\/STScI-01GEPRP510NX3PVHK418HX188K.png\")
<\/a>Cr\u00e9dito: NASA, ESA, CSA, STScI, JPL-Caltech<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n
“Estamos a olhar para mais de um s\u00e9culo de produ\u00e7\u00e3o de poeira neste sistema”, disse Ryan Lau, astr\u00f3nomo do NOIRLab da NSF (National Science Foundation) e autor principal de um novo estudo sobre o sistema, publicado na revista Nature Astronomy. “A imagem tamb\u00e9m ilustra o qu\u00e3o sens\u00edvel \u00e9 este telesc\u00f3pio. Antes, s\u00f3 pod\u00edamos ver dois an\u00e9is de poeira, utilizando telesc\u00f3pios terrestres. Agora vemos pelo menos 17”.<\/p>\n\n\n\n
Para al\u00e9m da sensibilidade geral do Webb, o seu instrumento MIRI (Mid-Infrared Instrument) est\u00e1 unicamente qualificado para estudar os an\u00e9is de poeira – ou aquilo a que Lau e os seus colegas chamam conchas, porque s\u00e3o mais espessos e largos do que aparecem na imagem. Os instrumentos cient\u00edficos do Webb detetam luz infravermelha, uma gama de comprimentos de onda invis\u00edveis ao olho humano. O MIRI deteta os comprimentos de onda infravermelhos mais longos, o que significa que pode frequentemente ver objetos mais frios – incluindo os an\u00e9is de poeira – do que os outros instrumentos do Webb. O espectr\u00f3metro do MIRI tamb\u00e9m revelou a composi\u00e7\u00e3o da poeira, formada principalmente a partir de material ejetado por um tipo de estrela conhecida como estrela Wolf-Rayet.<\/p>\n\n\n\n
O MIRI foi desenvolvido atrav\u00e9s de uma parceria entre a NASA e a ESA. O JPL no sul da Calif\u00f3rnia liderou o esfor\u00e7o para a NASA, e um cons\u00f3rcio multinacional de institutos astron\u00f3micos europeus contribuiu para a ESA.<\/p>\n\n\n\n
Uma estrela Wolf-Rayet \u00e9 uma estrela de classe O, nascida com pelo menos 25 vezes mais massa do que o nosso Sol, que est\u00e1 perto do fim da sua vida, quando provavelmente ir\u00e1 colapsar e formar um buraco negro. Mais quente agora que durante a sua juventude, uma estrela Wolf-Rayet gera ventos poderosos que empurram enormes quantidades de g\u00e1s para o espa\u00e7o. A estrela Wolf-Rayet neste par particular pode ter vertido mais de metade da sua massa original atrav\u00e9s deste processo.<\/p>\n\n\n\n
Formando poeira ao vento<\/strong><\/p>\n\n\n\n A transforma\u00e7\u00e3o de g\u00e1s em poeira \u00e9 um pouco como transformar farinha em p\u00e3o: requer condi\u00e7\u00f5es e ingredientes espec\u00edficos. O elemento mais comum encontrado nas estrelas, o hidrog\u00e9nio, n\u00e3o pode formar poeira por si s\u00f3. Mas dado que as estrelas Wolf-Rayet libertam tanta massa, tamb\u00e9m ejetam elementos mais complexos tipicamente encontrados no interior de uma estrela, incluindo carbono. Os elementos pesados, no vento, arrefecem enquanto viajam pelo espa\u00e7o e s\u00e3o depois comprimidos onde os ventos de ambas as estrelas se encontram, como quando duas m\u00e3os amassam a massa.<\/p>\n\n\n\n Alguns outros sistemas Wolf-Rayet formam poeira, mas nenhum \u00e9 conhecido por fazer an\u00e9is como Wolf-Rayet 140. O padr\u00e3o \u00fanico dos an\u00e9is forma-se porque a \u00f3rbita da estrela Wolf-Rayet em WR 140 \u00e9 alongada, n\u00e3o circular. S\u00f3 quando as estrelas se aproximam – mais ou menos \u00e0 mesma dist\u00e2ncia entre a Terra e o Sol – e os seus ventos colidem est\u00e1 o g\u00e1s sob press\u00e3o suficiente para formar poeira. Com \u00f3rbitas circulares, os bin\u00e1rios Wolf-Rayet podem produzir poeira continuamente.<\/p>\n\n\n