![\"\"](\"https:\/\/www.nasa.gov\/sites\/default\/files\/thumbnails\/image\/webb_illustration.png\")
<\/a>Cr\u00e9dito: NASA GSFC\/CIL\/Adriana Manrique Gutierrez<\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n
“Estou t\u00e3o grato por ter sido lan\u00e7ado e por tudo parecer estar a funcionar. Penso que vai ser simplesmente incr\u00edvel,” disse Ned Molter, estudante de doutoramento da Universidade da Calif\u00f3rnia em Berkeley, que trabalha com a astr\u00f3noma Imke de Pater, que lidera uma das 13 equipas a quem foi dada a oportunidade de fazer observa\u00e7\u00f5es iniciais com o JWST. “Falo por muitos de n\u00f3s, quando digo que estamos simplesmente radiantes com este lan\u00e7amento.”<\/p>\n\n\n\n
“Que belo presente de Natal ter o lan\u00e7amento do Telesc\u00f3pio Espacial James Webb no dia de Natal,” ecoou Dan Weisz, professor associado de astronomia em Berkeley, que lidera outra equipa premiada com tempo de observa\u00e7\u00e3o como parte do programa DD-ERS (Director’s Discretionary Early Release Science). “Todo o ano de 2022 vai ser uma extravag\u00e2ncia. Na primeira parte do ano, vamos colocar o telesc\u00f3pio em pleno funcionamento, no in\u00edcio do ver\u00e3o e outono vamos come\u00e7ar a observar e depois publicar uma s\u00e9rie de artigos sobre os primeiros resultados. Vai ser o ano do Webb. \u00c9 fant\u00e1stico.”<\/p>\n\n\n\n
Ap\u00f3s o seu lan\u00e7amento h\u00e1 pouco mais de um m\u00eas, no dia 25 de dezembro, o JWST come\u00e7ou a sua viagem pelo espa\u00e7o at\u00e9 ao seu destino final, um ponto referido como L2: um local especial no Sistema Solar – um ponto de Lagrange – onde a atra\u00e7\u00e3o gravitacional do telesc\u00f3pio, pela Terra, \u00e9 exatamente equilibrada pela atra\u00e7\u00e3o gravitacional do Sol. O JWST instalou-se em \u00f3rbita de L2 na passada segunda-feira, 24 de janeiro, onde permanecer\u00e1 para sempre, olhando para o cosmos do lado da Terra que est\u00e1 oposto ao Sol.<\/p>\n\n\n\n
Comissionamento de seis meses<\/strong><\/p>\n\n\n\n \u00c0 medida que o telesc\u00f3pio viajava at\u00e9 esse ponto – a 1,5 milh\u00f5es de quil\u00f3metros da Terra e quatro vezes mais longe da Terra do que a Lua – os cientistas come\u00e7aram a alinhar o espelho prim\u00e1rio, que \u00e9 um aglomerado de 18 espelhos hexagonais e dourados, com o espelho secund\u00e1rio a fim de obter as imagens mais n\u00edtidas poss\u00edveis. Outros cientistas testaram os muitos instrumentos a bordo para se certificarem de que funcionam corretamente para registar a radia\u00e7\u00e3o infravermelha de objetos no espa\u00e7o.<\/p>\n\n\n\n Ap\u00f3s a fase de comissionamento de seis meses, 13 equipas escolhidas pela NASA v\u00e3o fazer um “test-drive” do telesc\u00f3pio, utilizar os seus instrumentos visando objetos astron\u00f3micos que ser\u00e3o o foco principal dos cientistas durante os 10 anos de funcionamento planeados para o telesc\u00f3pio, e provavelmente durante muito mais tempo.<\/p>\n\n\n\n Dada a miss\u00e3o principal do JWST de estudar gal\u00e1xias distantes e t\u00e9nues exoplanetas, as observa\u00e7\u00f5es planeadas por de Pater e pela sua equipa de mais ou menos 50 astr\u00f3nomos podem parecer fora de car\u00e1cter: v\u00e3o apontar o telesc\u00f3pio a um dos objetos mais brilhantes do c\u00e9u, J\u00fapiter.<\/p>\n\n\n\n “Eles (NASA) queriam o envolvimento da comunidade astron\u00f3mica para ver o que \u00e9 vi\u00e1vel, o que o Webb pode fazer e para realmente empurr\u00e1-lo aos limites,” disse de Pater. “Tivemos a ideia de olhar para o sistema joviano, porque J\u00fapiter \u00e9 extremamente brilhante, mas ao lado do gigante gasoso, temos estes an\u00e9is incrivelmente fracos e alguns sat\u00e9lites muito t\u00e9nues. Al\u00e9m disso, vamos olhar para caracter\u00edsticas espectrais fracas em Io e Ganimedes enquanto est\u00e3o eclipsados na sombra de J\u00fapiter, uma experi\u00eancia bastante desafiante uma vez que os dois corpos estar\u00e3o muito pr\u00f3ximos de J\u00fapiter e invis\u00edveis em comprimentos de onda vis\u00edveis. Ach\u00e1mos que seria uma proposta muito agrad\u00e1vel olhar para estas grandes diferen\u00e7as de luminosidade.”<\/p>\n\n\n\n Durante as suas d\u00e9cadas de carreira, de Pater utilizou radiotelesc\u00f3pios e telesc\u00f3pios \u00f3ticos e infravermelhos, tais como o par no Observat\u00f3rio W. M. Keck no Hawaii e o Telesc\u00f3pio Espacial Hubble, para estudar as atmosferas dos grandes planetas do nosso Sistema Solar, com particular aten\u00e7\u00e3o \u00e0 grande tempestade de J\u00fapiter, a Grande Mancha Vermelha; aos vulc\u00f5es da lua de J\u00fapiter, Io; \u00e0 superf\u00edcie gelada de outra lua joviana, Ganimedes; e aos an\u00e9is de J\u00fapiter. Ela est\u00e1 particularmente ansiosa por tirar partido da capacidade do JWST em detetar luz no infravermelho m\u00e9dio, o que lhe dar\u00e1 acesso a diferentes camadas da atmosfera de J\u00fapiter, aquelas que ela n\u00e3o tem sido capaz de explorar utilizando telesc\u00f3pios terrestres.<\/p>\n\n\n\n