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<\/a>Cr\u00e9dito: NASA, ESA e G. Bacon<\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n
Agora, astr\u00f3nomos descobriram um dos J\u00fapiteres ultraquentes mais extremos – um gigante gasoso com cerca de cinco vezes a massa de J\u00fapiter e que completa uma \u00f3rbita em torno da sua estrela em apenas 16 horas. Esta \u00e9 a \u00f3rbita mais curta de qualquer gigante gasoso conhecido at\u00e9 hoje.<\/p>\n\n\n\n
Devido \u00e0 sua \u00f3rbita extremamente \u00edntima e proximidade \u00e0 estrela, o lado diurno do planeta tem uma temperatura estimada em cerca de 3500 K – quase t\u00e3o quente quanto uma pequena estrela. Isto torna o planeta, designado TOI-2109b, o segundo mais quente j\u00e1 detetado.<\/p>\n\n\n\n
A julgar pelas suas propriedades, os astr\u00f3nomos pensam que TOI-2109b est\u00e1 no processo de “decaimento orbital”, ou a espiralar para a sua estrela, como \u00e1gua que gira no ralo. A sua \u00f3rbita extremamente curta far\u00e1 com que o planeta espirale em dire\u00e7\u00e3o \u00e0 sua estrela mais depressa que outros J\u00fapiteres quentes.<\/p>\n\n\n\n
A descoberta, que foi feita inicialmente pelo TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) da NASA, fornece uma oportunidade \u00fanica para os astr\u00f3nomos estudarem como os planetas se comportam quando s\u00e3o atra\u00eddos e engolidos pela sua estrela.<\/p>\n\n\n\n
“Daqui a um ou dois anos, se tivermos sorte, poderemos detetar como o planeta se aproxima da sua estrela,” diz Ian Wong, autor principal da descoberta, p\u00f3s-doutorado no MIT (Massachusetts Institute of Technology) durante o estudo e que desde ent\u00e3o se mudou para o Centro de Voo Espacial Goddard da NASA. “Enquanto formos vivos, n\u00e3o vamos ver o planeta cair na estrela. Mas talvez este planeta desapare\u00e7a daqui a 10 milh\u00f5es de anos.”<\/p>\n\n\n\n
A descoberta foi publicada na revista The Astronomical Journal e \u00e9 o resultado do trabalho de uma grande colabora\u00e7\u00e3o que inclui membros da equipa cient\u00edfica do TESS no MIT e investigadores de todo o mundo.<\/p>\n\n\n\n
Rastreamento do tr\u00e2nsito<\/strong><\/p>\n\n\n\n No dia 13 de maio de 2020, o TESS da NASA come\u00e7ou a observar TOI-2109, uma estrela localizada na por\u00e7\u00e3o sul da constela\u00e7\u00e3o de H\u00e9rcules, a cerca de 855 anos-luz da Terra. A estrela foi identificada pela miss\u00e3o como o “Objeto de Interesse TESS” (em ingl\u00eas “TESS Object of Interest”, ou TOI) n.\u00ba 2109, devido \u00e0 possibilidade de hospedar um planeta em \u00f3rbita.<\/p>\n\n\n\n Ao longo de quase um m\u00eas, a nave recolheu medi\u00e7\u00f5es da luz estelar, que a equipa cient\u00edfica do TESS ent\u00e3o analisou em busca de tr\u00e2nsitos – quedas peri\u00f3dicas na luz das estrelas que podem indicar um planeta a passar em frente e a bloquear uma pequena fra\u00e7\u00e3o da sua luz. Os dados da miss\u00e3o TESS confirmaram que a estrela, de facto, hospeda um objeto que transita a cada 16 horas.<\/p>\n\n\n\n A equipa notificou a comunidade astron\u00f3mica em geral e, logo depois, v\u00e1rios telesc\u00f3pios terrestres fizeram o acompanhamento durante o ano seguinte para observar a estrela mais de perto numa gama ampla de frequ\u00eancias. Estas observa\u00e7\u00f5es, combinadas com a dete\u00e7\u00e3o inicial do TESS, confirmaram o objeto em tr\u00e2nsito como um planeta em \u00f3rbita, que foi designado TOI-2109b.<\/p>\n\n\n\n “Tudo era consistente com o facto de ser um planeta, e percebemos que t\u00ednhamos algo muito interessante e relativamente raro”, diz o coautor do estudo Avi Shporer, investigador do Instituto Kavli para Astrof\u00edsica e Investiga\u00e7\u00e3o Espacial do MIT.<\/p>\n\n\n\n Dia e noite<\/strong><\/p>\n\n\n\n Ao analisar medi\u00e7\u00f5es em v\u00e1rios comprimentos de onda \u00f3ticos e infravermelhos, a equipa determinou que TOI-2109b \u00e9 cerca de cinco vezes mais massivo que J\u00fapiter, cerca de 35% maior e est\u00e1 extremamente perto da sua estrela-m\u00e3e, a uma dist\u00e2ncia de 2,4 milh\u00f5es de quil\u00f3metros. Merc\u00fario, em compara\u00e7\u00e3o, est\u00e1 a cerca de 58 milh\u00f5es de quil\u00f3metros do Sol.<\/p>\n\n\n\n Em compara\u00e7\u00e3o com o nosso Sol, a estrela deste planeta \u00e9 cerca de 50% maior em tamanho e massa. A partir das propriedades observadas do sistema, os investigadores estimaram que TOI-2109b est\u00e1 a espiralar para a sua estrela a um ritmo de 10 a 750 milissegundos por ano – mais depressa do que qualquer J\u00fapiter quente j\u00e1 observado.<\/p>\n\n\n\n Dadas as dimens\u00f5es do planeta e a proximidade \u00e0 sua estrela, os cientistas determinaram que TOI-2109b \u00e9 um J\u00fapiter ultraquente, com a \u00f3rbita mais curta de qualquer gigante gasoso conhecido. Tal como a maioria dos J\u00fapiteres quentes, o planeta parece ter bloqueio de mar\u00e9s, com um lado sempre virado para a estrela e o outro em escurid\u00e3o perp\u00e9tua, semelhante \u00e0 Lua em rela\u00e7\u00e3o \u00e0 Terra. A partir das observa\u00e7\u00f5es de um m\u00eas pelo TESS, a equipa foi capaz de testemunhar a varia\u00e7\u00e3o do brilho do planeta enquanto gira em torno do seu eixo. Ao observar o planeta a passar por tr\u00e1s da sua estrela (conhecido como eclipse secund\u00e1rio) tanto no \u00f3tico como no infravermelho, os investigadores estimaram que o lado diurno atinge temperaturas de mais de 3500 K.<\/p>\n\n\n\n “Entretanto, brilho do lado noturno do planeta est\u00e1 abaixo da sensibilidade dos dados do TESS, o que levanta quest\u00f5es sobre o que realmente est\u00e1 a acontecer l\u00e1,” diz Shporer. “Ser\u00e1 que a temperatura a\u00ed \u00e9 demasiado fria, ou ser\u00e1 que o planeta de alguma forma ‘captura’ calor do lado diurno e transfere-o para o lado noturno? Estamos apenas a come\u00e7ar a tentar responder a esta pergunta para estes J\u00fapiteres ultraquentes.”<\/p>\n\n\n\n Os investigadores esperam observar TOI-2109b com ferramentas mais poderosas no futuro pr\u00f3ximo, incluindo com o Telesc\u00f3pio Espacial Hubble e com o Telesc\u00f3pio Espacial James Webb, a ser lan\u00e7ado em breve. Observa\u00e7\u00f5es mais detalhadas podem iluminar as condi\u00e7\u00f5es pelas quais os J\u00fapiteres quentes passam ao ca\u00edrem para a sua estrela.<\/p>\n\n\n\n Os J\u00fapiteres ultraquentes, como TOI-2109b, constituem a subclasse mais extrema de exoplaneta,” diz Wong. “N\u00f3s apenas come\u00e7\u00e1mos a entender alguns dos processos f\u00edsicos e qu\u00edmicos \u00fanicos que ocorrem nas suas atmosferas – processos que n\u00e3o t\u00eam an\u00e1logos no nosso pr\u00f3prio Sistema Solar.”<\/p>\n\n\n\n Observa\u00e7\u00f5es futuras de TOI-2109b tamb\u00e9m podem revelar pistas de como estes sistemas estonteantes surgiram. “Desde o in\u00edcio da ci\u00eancia exoplanet\u00e1ria que os J\u00fapiteres quentes t\u00eam sido vistos como estranhos,” real\u00e7a Shporer. “Como \u00e9 que um planeta t\u00e3o massivo e grande quanto J\u00fapiter atinge uma \u00f3rbita que dura apenas alguns dias? N\u00e3o temos nada parecido no nosso Sistema Solar e vemos isto como uma oportunidade de estud\u00e1-los e de ajudar a explicar a sua exist\u00eancia.”<\/p>\n\n\n\n