{"id":4552,"date":"2021-10-19T15:20:54","date_gmt":"2021-10-19T14:20:54","guid":{"rendered":"http:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/?p=4552"},"modified":"2021-10-19T15:21:04","modified_gmt":"2021-10-19T14:21:04","slug":"hubble-encontra-evidencias-de-atmosfera-de-vapor-de-agua-persistente-em-europa","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/2021\/10\/19\/hubble-encontra-evidencias-de-atmosfera-de-vapor-de-agua-persistente-em-europa\/","title":{"rendered":"Hubble encontra evid\u00eancias de atmosfera de vapor de \u00e1gua persistente em Europa"},"content":{"rendered":"\n
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Esta imagem de J\u00fapiter e de Europa, obtida pelo Telesc\u00f3pio Espacial Hubble da NASA\/ESA no dia 25 de agosto de 2020, foi capturada quando o planeta estava a 653 milh\u00f5es de quil\u00f3metros da Terra. A imagem completa pode ser vista aqui.
Cr\u00e9dito: NASA, ESA, A. Simon (Centro de Voo Espacial Goddard) e M. H. Wong (Universidade da Calif\u00f3rnia em Berkeley) e equipa OPAL<\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

Observa\u00e7\u00f5es pelo Telesc\u00f3pio Espacial Hubble da NASA\/ESA revelaram recentemente vapor de \u00e1gua na atmosfera de Ganimedes, uma das luas de J\u00fapiter. Uma nova an\u00e1lise de imagens e espectros de arquivo revelou agora que o vapor de \u00e1gua tamb\u00e9m est\u00e1 presente na atmosfera da lua gelada de J\u00fapiter, Europa. A an\u00e1lise descobriu que uma atmosfera de vapor de \u00e1gua est\u00e1 presente apenas num hemisf\u00e9rio da lua. Este resultado melhora a nossa compreens\u00e3o da estrutura atmosf\u00e9rica das luas geladas e ajuda a estabelecer as bases para as pr\u00f3ximas miss\u00f5es cient\u00edficas que ir\u00e3o explorar as luas geladas de J\u00fapiter.<\/p>\n\n\n\n

Europa – uma das 79 luas de J\u00fapiter – \u00e9 a sexta lua mais pr\u00f3xima de J\u00fapiter e a sexta maior lua do Sistema Solar. \u00c9 um globo de gelo maior do que o planeta an\u00e3o Plut\u00e3o, com uma superf\u00edcie lisa marcada por fissuras e fendas. A superf\u00edcie da lua \u00e9 um ambiente desolado com uma temperatura m\u00e9dia de -170\u00ba C e apenas uma atmosfera t\u00e9nue. No entanto, os astr\u00f3nomos suspeitam que Europa abriga um vasto oceano sob a sua superf\u00edcie gelada, que alguns cientistas especulam que poderia hospedar vida extraterrestre. Agora, pela primeira vez, um astr\u00f3nomo descobriu evid\u00eancias de vapor de \u00e1gua persistente na atmosfera de Europa.<\/p>\n\n\n\n

Usando uma t\u00e9cnica que recentemente resultou na descoberta de vapor de \u00e1gua na atmosfera da lua de J\u00fapiter, Ganimedes, um astr\u00f3nomo encontrou evid\u00eancias de vapor de \u00e1gua no hemisf\u00e9rio que est\u00e1 sempre oposto \u00e0 dire\u00e7\u00e3o do seu movimento orbital. A distribui\u00e7\u00e3o assim\u00e9trica do vapor de \u00e1gua foi prevista por estudos anteriores com base em simula\u00e7\u00f5es de computador, mas n\u00e3o tinha sido detetada previamente por observa\u00e7\u00f5es.<\/p>\n\n\n\n

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Esta imagem mostra uma infografia que real\u00e7a que uma nova an\u00e1lise de dados de arquivo revelou que o vapor de \u00e1gua tamb\u00e9m est\u00e1 presente na atmosfera da lua gelada de J\u00fapiter, Europa. A an\u00e1lise descobriu que uma atmosfera de vapor de \u00e1gua s\u00f3 est\u00e1 presente num hemisf\u00e9rio da lua. Este resultado avan\u00e7a a nossa compreens\u00e3o da estrutura atmosf\u00e9rica das luas geladas e ajuda a pavimentar caminho para as pr\u00f3ximas miss\u00f5es que v\u00e3o explorar as luas geladas de J\u00fapiter.
Cr\u00e9dito: ESA\/Hubble, J. da Silva<\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

“A observa\u00e7\u00e3o de vapor de \u00e1gua em Ganimedes e no lado ‘oculto’ de Europa melhora a nossa compreens\u00e3o das atmosferas das luas geladas,” comentou Lorenz Roth do Instituto Real de Tecnologia, KTH, em Estocolmo, Su\u00e9cia, o autor deste estudo. “A dete\u00e7\u00e3o de uma abund\u00e2ncia est\u00e1vel de H2O em Europa \u00e9 surpreendente porque as temperaturas \u00e0 superf\u00edcie s\u00e3o muito baixas.”<\/p>\n\n\n\n

Para fazer esta descoberta, Roth investigou dados de arquivo do Hubble, selecionando observa\u00e7\u00f5es ultravioleta de Europa de 1999, 2012, 2014 e 2015, enquanto a lua estava em v\u00e1rias posi\u00e7\u00f5es orbitais. Todas estas observa\u00e7\u00f5es foram feitas com um dos instrumentos mais vers\u00e1teis do Hubble – o STIS (Space Telescope Imaging Spectrograph). Estas observa\u00e7\u00f5es ultravioleta pelo STIS permitiram que Roth determinasse a abund\u00e2ncia de oxig\u00e9nio – um dos constituintes da \u00e1gua – na atmosfera de Europa e, ao interpretar a densidade da emiss\u00e3o em diferentes comprimentos de onda, ele foi capaz de inferir a presen\u00e7a de vapor de \u00e1gua.<\/p>\n\n\n\n

Observa\u00e7\u00f5es anteriores de vapor de \u00e1gua em Europa foram associadas a plumas transit\u00f3rias entrando em erup\u00e7\u00e3o atrav\u00e9s do gelo, an\u00e1logas aos geysers aqui na Terra, mas com mais de 100 quil\u00f3metros de altura. Os fen\u00f3menos vistos nestes estudos das plumas eram aparentemente inomogeneidades transit\u00f3rias ou bolhas na atmosfera. No entanto, os novos resultados mostram que est\u00e3o presentes quantidades semelhantes de vapor de \u00e1gua, espalhadas por uma \u00e1rea maior em observa\u00e7\u00f5es que v\u00e3o de 1999 a 2015. Isto sugere a presen\u00e7a a longo prazo de uma atmosfera de vapor de \u00e1gua no hemisf\u00e9rio que est\u00e1 sempre escondido a J\u00fapiter. Apesar da presen\u00e7a de vapor de \u00e1gua neste hemisf\u00e9rio de Europa, n\u00e3o h\u00e1 ind\u00edcios de H2O no hemisf\u00e9rio virado sempre para J\u00fapiter.<\/p>\n\n\n\n

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Esta imagem a cores, reprocessada, da lua de J\u00fapiter, Europa, foi feita a partir de exposi\u00e7\u00f5es obtidas pela sonda Galileo no final da d\u00e9cada de 1990.
Cr\u00e9dito: NASA\/JPL-Caltech\/Instituto SETI<\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

Os cientistas espaciais que trabalham para compreender estas luas geladas poder\u00e3o em breve beneficiar de um olhar mais de perto. A miss\u00e3o JUICE (JUpiter ICy moons Explorer) da ESA est\u00e1 sendo preparada para uma “tour” por Ganimedes, Calisto e Europa, as tr\u00eas maiores luas geladas de J\u00fapiter. JUICE \u00e9 a primeira miss\u00e3o de classe grande do programa Cosmic Vision 2015-2025 da ESA e tem lan\u00e7amento previsto para 2022, chegando a J\u00fapiter em 2031. A sonda vai transportar um conjunto avan\u00e7ado de instrumentos – a carga \u00fatil de sensoriamento remoto mais poderosa j\u00e1 transportada para o Sistema Solar exterior – e vai passar pelo menos tr\u00eas anos a fazer observa\u00e7\u00f5es detalhadas do sistema joviano. Europa tamb\u00e9m ser\u00e1 visitada por uma miss\u00e3o da NASA, Europa Clipper, que far\u00e1 uma s\u00e9rie de “flybys” da lua e investigar\u00e1 a sua habitabilidade, bem como selecionar\u00e1 um local de pouso para uma miss\u00e3o futura.<\/p>\n\n\n\n

“Este resultado estabelece as bases para ci\u00eancia futura com base nas pr\u00f3ximas miss\u00f5es \u00e0s luas de J\u00fapiter”, concluiu Roth. “Quanto mais pudermos entender estas luas geladas antes da chegada de naves como a JUICE e a Europa Clipper, melhor uso podemos fazer do nosso limitado tempo de observa\u00e7\u00e3o do sistema joviano.”<\/p>\n\n\n\n

Esta descoberta e as informa\u00e7\u00f5es das pr\u00f3ximas miss\u00f5es, como a JUICE, v\u00e3o melhorar a nossa compreens\u00e3o de ambientes potencialmente habit\u00e1veis no Sistema Solar. Compreender a forma\u00e7\u00e3o e a evolu\u00e7\u00e3o de J\u00fapiter e das suas luas tamb\u00e9m ajuda os astr\u00f3nomos a obter informa\u00e7\u00f5es sobre exoplanetas semelhantes a J\u00fapiter em torno de outras estrelas. Em combina\u00e7\u00e3o com observa\u00e7\u00f5es de telesc\u00f3pios espaciais como o James Webb da NASA\/ESA\/CSA, isto pode ajudar os astr\u00f3nomos a determinar se a vida poderia emergir em sistemas exoplanet\u00e1rios semelhantes a J\u00fapiter noutras partes do Universo.<\/p>\n\n\n\n

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