![\"\"](\"https:\/\/www.nasa.gov\/sites\/default\/files\/thumbnails\/image\/curiosity_2.jpg\")
<\/a>“Quando o TGO come\u00e7ou a trabalhar em 2016, esperava que a equipa cient\u00edfica relatasse uma pequena quantidade de metano espalhada por Marte,” disse Chris Webster, l\u00edder do instrumento TLS (Tunable Laser Spectrometer) do laborat\u00f3rio de qu\u00edmica SAM (Sample Analysis at Mars) a bordo do rover Curiosity.<\/p>\n\n\n\n
O TLS mediu menos de 0,5 partes por milhar de milh\u00e3o em volume de metano, em m\u00e9dia, na Cratera Gale. Isto \u00e9 o equivalente a cerca de uma pitada de sal dilu\u00eddo numa piscina ol\u00edmpica. Estas medi\u00e7\u00f5es foram pontuadas por picos desconcertantes de at\u00e9 20 partes por milhar de milh\u00e3o em volume.<\/p>\n\n\n\n
“Mas quando a equipa europeia anunciou a n\u00e3o dete\u00e7\u00e3o de metano, fiquei definitivamente em choque,” disse Webster, que trabalha no JPL da NASA no sul do estado norte-americano da Calif\u00f3rnia.<\/p>\n\n\n\n
A nave europeia foi constru\u00edda para ser o padr\u00e3o de ouro na medi\u00e7\u00e3o de metano e de outros gases por todo o planeta. Ao mesmo tempo, o TLS do Curiosity \u00e9 t\u00e3o preciso que ser\u00e1 usado para a dete\u00e7\u00e3o precoce de inc\u00eandios a bordo da Esta\u00e7\u00e3o Espacial Internacional e para rastrear os n\u00edveis de oxig\u00e9nio nos fatos dos astronautas. Tamb\u00e9m foi licenciado para utiliza\u00e7\u00e3o em centrais el\u00e9tricas, oleodutos e avi\u00f5es de combate, onde os pilotos podem monitorizar os n\u00edveis de oxig\u00e9nio e di\u00f3xido de carbono nas suas m\u00e1scaras faciais.<\/p>\n\n\n\n
Ainda assim, Webster e a equipa do SAM ficaram surpreendidos pelas descobertas do orbitador europeu e imediatamente come\u00e7aram a examinar as medi\u00e7\u00f5es do TLS em Marte.<\/p>\n\n\n\n
Alguns especialistas sugeriram que era o pr\u00f3prio rover a libertar o g\u00e1s. “Ent\u00e3o, examin\u00e1mos as correla\u00e7\u00f5es com a dire\u00e7\u00e3o do ve\u00edculo, o solo, o esmagar das rochas, a degrada\u00e7\u00e3o das rochas \u2013 tudo o poss\u00edvel,” disse Webster. “Eu n\u00e3o consigo exagerar o esfor\u00e7o que a equipa colocou ao olhar para cada pequeno detalhe a fim de garantir que estas medi\u00e7\u00f5es est\u00e3o corretas, e est\u00e3o.”<\/p>\n\n\n\n
Webster e a sua equipa relataram os seus resultados num artigo publicado na revista Astronomy & Astrophysics.<\/p>\n\n\n\n
<\/a>Cr\u00e9dito: NASA\/JPL-Caltech<\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n
Enquanto a equipa do SAM trabalhava para confirmar as suas dete\u00e7\u00f5es de metano, outro membro da equipa cient\u00edfica do Curiosity, o cientista planet\u00e1rio John E. Moores da Universidade de York em Toronto, publicou em 2019 uma previs\u00e3o intrigante. “Peguei no que alguns dos meus colegas chamam de uma perspetiva muito canadiana sobre o assunto, no sentido em que fiz a pergunta: ‘E se o Curiosity e o orbitador TGO estiverem ambos certos?'”, disse Moores.<\/p>\n\n\n\n
Moores, assim como outros membros da equipa Curiosity que estudam os padr\u00f5es de vento na Cratera Gale, levantaram a hip\u00f3tese de que a discrep\u00e2ncia entre as medi\u00e7\u00f5es de metano se resume \u00e0 hora do dia em que s\u00e3o feitas. Por precisar de muita energia, o TLS opera principalmente \u00e0 noite, quando nenhum outro instrumento do Curiosity est\u00e1 a funcionar. A atmosfera marciana \u00e9 calma \u00e0 noite, explicou Moores, de modo que o metano que vaza do solo acumula-se perto da superf\u00edcie, onde o Curiosity o pode detetar.<\/p>\n\n\n\n
A sonda ExoMars TGO, por outro lado, requer luz solar para localizar o metano a cerca de 5 km acima da superf\u00edcie. “Qualquer atmosfera pr\u00f3xima da superf\u00edcie de um planeta passa por um ciclo di\u00e1rio,” disse Moores. O calor do Sol agita a atmosfera \u00e0 medida que o ar quente sobe e o ar frio desce. Assim, o metano que fica confinado perto da superf\u00edcie \u00e0 noite \u00e9 misturado \u00e0 atmosfera mais ampla durante o dia, o que o dilui para n\u00edveis indetet\u00e1veis. “Portanto, percebi que nenhum instrumento, especialmente em \u00f3rbita, conseguiria ver alguma coisa,” disse Moores.<\/p>\n\n\n\n
Imediatamente, a equipa do Curiosity decidiu testar a previs\u00e3o de Moores recolhendo as primeiras medi\u00e7\u00f5es diurnas de alta precis\u00e3o. O TLS mediu o metano consecutivamente ao longo de um dia marciano, comparando uma medi\u00e7\u00e3o noturna com duas diurnas. Com cada experi\u00eancia, o SAM sugava o ar marciano durante duas horas, removendo continuamente o di\u00f3xido de carbono, que constitui 95% da atmosfera do planeta. Isto deixava uma amostra concentrada de metano que o TLS poderia facilmente medir, passando um feixe laser infravermelho atrav\u00e9s dela muitas vezes, um laser que est\u00e1 ajustado para usar um comprimento de onda preciso de luz que \u00e9 absorvido pelo metano.<\/p>\n\n\n\n
“John previu que o metano deveria efetivamente cair para zero durante o dia, e as nossas duas medi\u00e7\u00f5es diurnas confirmaram isso,” disse Paul Mahaffy, investigador principal do SAM, do Centro de Voo Espacial Goddard da NASA em Greenbelt, Maryland. A medi\u00e7\u00e3o noturna do TLS encaixa perfeitamente na m\u00e9dia que a equipa j\u00e1 estabeleceu. “Assim sendo, esta \u00e9 uma maneira de acabar com esta grande discrep\u00e2ncia,” disse Mahaffy.<\/p>\n\n\n\n
Embora este estudo sugira que as concentra\u00e7\u00f5es de metano aumentam e diminuem ao longo do dia \u00e0 superf\u00edcie da Cratera Gale, os cientistas ainda precisam de resolver o quebra-cabe\u00e7as do metano global de Marte. O metano \u00e9 uma mol\u00e9cula est\u00e1vel com um tempo de vida esperado de mais ou menos 300 anos em Marte, antes de ser dilacerada pela radia\u00e7\u00e3o solar. Se o metano est\u00e1 a vazar constantemente de todas as crateras semelhantes, que os cientistas suspeitam ser prov\u00e1vel tendo em conta que Gale n\u00e3o \u00e9 geologicamente \u00fanica, ent\u00e3o dever\u00e1 ter-se acumulado na atmosfera uma quantidade suficiente para a sonda ExoMars TGO o conseguir detetar. Os cientistas suspeitam que algo est\u00e1 a destruir o metano em menos de 300 anos.<\/p>\n\n\n\n
Est\u00e3o em andamento experi\u00eancias para testar se descargas el\u00e9tricas de n\u00edvel muito baixo, induzidas por poeira na atmosfera marciana, podem destruir o metano, ou se o oxig\u00e9nio abundante \u00e0 superf\u00edcie marciana destr\u00f3i rapidamente o metano antes que alcance a atmosfera superior.<\/p>\n\n\n\n
“N\u00f3s precisamos de determinar se existe um mecanismo de destrui\u00e7\u00e3o mais r\u00e1pido do que o normal para reconciliar totalmente os conjuntos de dados do rover e do orbitador,” disse Webster.<\/p>\n\n\n\n
\/\/ NASA (comunicado de imprensa)<\/a> Marte:<\/strong> Metano:<\/strong> ExoMars TGO:<\/strong> Rover Curiosity (MSL):<\/strong> Relatos de dete\u00e7\u00f5es de metano em Marte t\u00eam cativado cientistas e n\u00e3o cientistas. Na Terra, uma quantidade significativa de metano \u00e9 produzida por micr\u00f3bios que ajudam a maioria dos animais a digerir as plantas. Este processo de digest\u00e3o termina com o gado exalando ou arrotando o g\u00e1s para o ar. Embora n\u00e3o haja gado, ovelhas …<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":4275,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[9,16],"tags":[411,4,252,336],"class_list":["post-4274","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","","category-sistema-solar","category-sondas-missoes-espaciais","tag-exomars-tgo","tag-marte","tag-metano","tag-rover-curiosity"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/4274","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=4274"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/4274\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":4276,"href":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/4274\/revisions\/4276"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/wp-json\/wp\/v2\/media\/4275"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=4274"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=4274"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=4274"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}
\/\/ Artigo cient\u00edfico #1 (Astronomy & Astrophysics)<\/a>
\/\/ Artigo cient\u00edfico #2 (Geophysical Research Letters)<\/a><\/p>\n\n\n\nSaiba mais:<\/h4>\n\n\n\n
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