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<\/a>Cr\u00e9dito: Bill Saxton, NRAO\/AUI\/NSF <\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
Espera-se que esta t\u00e9cnica, chamada t\u00e9cnica astrom\u00e9trica, seja particularmente boa para detetar planetas do tipo J\u00fapiter em \u00f3rbitas distantes da estrela. Isto porque quando um planeta massivo orbita uma estrela, a oscila\u00e7\u00e3o produzida na estrela aumenta com uma maior separa\u00e7\u00e3o entre o planeta e a estrela e, a uma determinada dist\u00e2ncia da estrela, quanto mais massivo o planeta, maior a oscila\u00e7\u00e3o produzida.<\/p>\n\n\n\n
A partir de junho de 2018 e continuando por ano e meio, os astr\u00f3nomos rastrearam uma estrela chamada TVLM 513\u201346546, uma an\u00e3 fria com menos de um-d\u00e9cimo da massa do nosso Sol. Al\u00e9m disso, usaram dados de nove observa\u00e7\u00f5es anteriores da estrela pelo VLBA entre mar\u00e7o de 2010 e agosto de 2011.<\/p>\n\n\n\n
Uma an\u00e1lise extensa dos dados desses per\u00edodos de tempo revelou uma oscila\u00e7\u00e3o reveladora no movimento da estrela, indicando a presen\u00e7a de um planeta compar\u00e1vel com Saturno em termos de massa, orbitando a estrela uma vez a cada 221 dias. Este planeta est\u00e1 mais perto da estrela do que Merc\u00fario do Sol.<\/p>\n\n\n\n
As estrelas pequenas e frias como TVLM 513\u201346546 s\u00e3o o tipo estelar mais comum na nossa Gal\u00e1xia, a Via L\u00e1ctea, e muitas delas foram encontradas com planetas pequenos, compar\u00e1veis \u00e0 Terra e Marte.<\/p>\n\n\n\n
“Espera-se que os planetas gigantes, como J\u00fapiter e Saturno, sejam raros em torno de estrelas pequenas como esta, e a t\u00e9cnica astrom\u00e9trica \u00e9 mais adequada para encontrar planetas parecidos com J\u00fapiter em \u00f3rbitas largas, de modo que fic\u00e1mos surpreendidos ao encontrar um planeta de massa menor, semelhante a Saturno, numa \u00f3rbita relativamente compacta. Esper\u00e1vamos encontrar um planeta mais massivo, parecido a J\u00fapiter, numa \u00f3rbita maior,” disse Salvador Curiel, da Universidade Nacional Aut\u00f3noma do M\u00e9xico. “Detetar os movimentos orbitais deste companheiro de massa planet\u00e1ria sub-J\u00fapiter numa \u00f3rbita t\u00e3o compacta foi um grande desafio,” acrescentou.<\/p>\n\n\n\n
Foram descobertos mais de 4200 planetas em \u00f3rbita de outras estrelas que n\u00e3o o Sol, mas o planeta em torno de TVLM 513\u201346546 \u00e9 apenas o segundo a ser descoberto usando a t\u00e9cnica astrom\u00e9trica. Outro m\u00e9todo muito bem-sucedido, chamado de t\u00e9cnica de velocidade radial, tamb\u00e9m se baseia no efeito gravitacional do planeta sobre a estrela. Essa t\u00e9cnica deteta a ligeira acelera\u00e7\u00e3o da estrela, seja na dire\u00e7\u00e3o da Terra ou na dire\u00e7\u00e3o oposta, provocada pelo movimento da estrela em torno do baricentro.<\/p>\n\n\n\n
“O nosso m\u00e9todo complementa o m\u00e9todo de velocidade radial, que \u00e9 mais sens\u00edvel a planetas situados em \u00f3rbitas pr\u00f3ximas, enquanto o nosso \u00e9 mais sens\u00edvel a planetas massivos em \u00f3rbitas mais distantes da estrela,” disse Gisela Ortiz-Leon do Instituto Max Planck para Radioastronomia na Alemanha. “De facto, estas outras t\u00e9cnicas encontraram apenas alguns planetas com caracter\u00edsticas como massa do planeta, tamanho orbital e massa da hospedeira estelar, semelhantes ao planeta que encontr\u00e1mos. Pensamos que o VLBA, e a t\u00e9cnica de astrometria em geral, podem revelar muitos planetas semelhantes.”<\/p>\n\n\n\n Uma terceira t\u00e9cnica, chamada m\u00e9todo de tr\u00e2nsito, tamb\u00e9m muito bem-sucedida, deteta o ligeiro escurecimento da luz estelar quando um planeta passa \u00e0 sua frente, a partir da perspetiva da Terra.<\/p>\n\n\n\n O m\u00e9todo astrom\u00e9trico tem sido bem-sucedido na dete\u00e7\u00e3o de sistemas estelares bin\u00e1rios pr\u00f3ximos e foi reconhecido j\u00e1 no s\u00e9culo XIX como um meio potencial de descobrir exoplanetas. Ao longo dos anos, v\u00e1rias destas descobertas foram anunciadas e depois n\u00e3o sobreviveram a uma an\u00e1lise mais aprofundada. A dificuldade tem estado na oscila\u00e7\u00e3o estelar produzida por um planeta, oscila\u00e7\u00e3o esta t\u00e3o pequena quando vista da Terra que requer uma precis\u00e3o extraordin\u00e1ria nas medi\u00e7\u00f5es posicionais.<\/p>\n\n\n\n “O VLBA com antenas separadas por at\u00e9 8000 km, proporcionou-nos o grande poder de resolu\u00e7\u00e3o e a precis\u00e3o extremamente alta necess\u00e1ria para esta descoberta,” disse Amy Mioduszewski, do NRAO (National Radio Astronomy Observatory). “Al\u00e9m disso, as melhorias que foram feitas na sensibilidade do VLBA deram-nos a qualidade de dados que tornou agora poss\u00edvel este trabalho,” acrescentou.<\/p>\n\n\n\n Curiel, Ortiz-Leon, Mioduszewski e Rosa Torres da Universidade de Guadalajara, no M\u00e9xico, relataram as suas descobertas na revista The Astronomical Journal.<\/p>\n\n\n\n<\/a>
Cr\u00e9dito: Luis A. Curiel Ramirez <\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n