{"id":2354,"date":"2019-09-03T05:33:57","date_gmt":"2019-09-03T05:33:57","guid":{"rendered":"http:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/?p=2354"},"modified":"2019-09-03T05:33:59","modified_gmt":"2019-09-03T05:33:59","slug":"pela-primeira-vez-os-astronomos-apanham-um-asteroide-a-mudar-de-cor","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/2019\/09\/03\/pela-primeira-vez-os-astronomos-apanham-um-asteroide-a-mudar-de-cor\/","title":{"rendered":"Pela primeira vez, os astr\u00f3nomos apanham um asteroide a mudar de cor"},"content":{"rendered":"\n
\"\"<\/a>
O asteroide 6478 Gault, visto pelo Telesc\u00f3pio Espacial Hubble da NASA\/ESA, mostra duas caudas parecidas \u00e0s de um cometa, detritos que nos dizem que o asteroide est\u00e1 lentamente a auto-destruir-se. Os riscos brilhantes que rodeiam o asteroide s\u00e3o estrelas de fundo. O asteroide Gault est\u00e1 localizado entre as \u00f3rbitas de Marte e J\u00fapiter.
Cr\u00e9dito: NASA, ESA, K. Meech e J. Kleyna, O. Hainaut<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

No passado m\u00eas de dezembro, os cientistas descobriram um asteroide “ativo” dentro da cintura de asteroides, situada entre as \u00f3rbitas de Marte e J\u00fapiter. A rocha espacial, designada pelos astr\u00f3nomos como 6478 Gault, parecia estar a deixar duas trilhas de poeira no seu rasto – comportamento ativo que est\u00e1 associado a cometas, mas raramente visto em asteroides.<\/p>\n\n\n\n

Enquanto os astr\u00f3nomos ainda est\u00e3o intrigados com a causa da atividade “comet\u00e1ria” de Gault, uma equipa do MIT (Massachusetts Institute of Technology) agora relata que apanhou o asteroide no ato de mudar de cor, no espetro infravermelho pr\u00f3ximo, de vermelho para azul. \u00c9 a primeira vez que os cientistas observam um asteroide a mudar de cor em tempo real.<\/p>\n\n\n\n

“Foi uma surpresa muito grande,” disse Michael Marsset, p\u00f3s-doutorado do Departamento de Ci\u00eancias da Terra, Atmosf\u00e9ricas e Planet\u00e1rias do MIT. “Pensamos que testemunh\u00e1mos o asteroide a perder a sua poeira avermelhada no espa\u00e7o e que estamos a ver as novas camadas azuis subjacentes dos asteroides.”<\/p>\n\n\n\n

Marsset e colegas tamb\u00e9m confirmaram que o asteroide \u00e9 rochoso – prova de que a cauda do asteroide, embora pare\u00e7a a de um cometa, \u00e9 provocada por um mecanismo completamente diferente, pois os cometas n\u00e3o s\u00e3o rochosos, mas mais como bolas de neve solta de gelo e poeira.<\/p>\n\n\n\n

“\u00c9 a primeira vez, tanto quanto sei, que vemos um corpo rochoso a emitir poeira, um pouco como um cometa,” disse Marsset. “Isto significa que provavelmente algum mecanismo respons\u00e1vel pela emiss\u00e3o de poeira \u00e9 diferente do dos cometas, e diferente da maioria dos outros asteroides ativos da cintura principal.”<\/p>\n\n\n\n

Marsset e colegas, incluindo a investigadora Francesca DeMeo e o professor Richard Binzel, do mesmo departamento, publicaram os seus resultados na revista The Astrophysical Journal Letters.<\/p>\n\n\n\n

Uma rocha com caudas<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Os astr\u00f3nomos descobriram pela primeira vez 6478 Gault em 1988 e deram este nome em honra ao ge\u00f3logo planet\u00e1rio Donald Gault. At\u00e9 recentemente, a rocha espacial era vista como relativamente mediana, medindo cerca de 4 km em largura e orbitando juntamente com milh\u00f5es de outros objetos de rocha e poeira na regi\u00e3o interior da cintura de asteroides, a 344 milh\u00f5es de quil\u00f3metros do Sol.<\/p>\n\n\n\n

Em janeiro, imagens de v\u00e1rios observat\u00f3rios, incluindo do Telesc\u00f3pio Espacial Hubble da NASA, capturaram duas caudas estreitas, semelhantes \u00e0s dos cometas, seguindo o asteroide. Os astr\u00f3nomos estimam que a cauda mais longa se estenda por 800 mil quil\u00f3metros, enquanto a cauda mais curta tem aproximadamente um-quarto desse comprimento. As caudas, conclu\u00edram, devem consistir de dezenas de milh\u00f5es de quilogramas de poeira, ativamente lan\u00e7ada pelo asteroide para o espa\u00e7o. Mas como? A quest\u00e3o reacendeu o interesse em Gault e os estudos desde ent\u00e3o descobriram casos passados de atividade semelhante do asteroide.<\/p>\n\n\n\n

“N\u00f3s conhecemos cerca de um milh\u00e3o de corpos entre Marte e J\u00fapiter, e talvez cerca de 20 que est\u00e3o ativos na cintura de asteroides,” disse Marsset. “De modo que isto \u00e9 muito raro.”<\/p>\n\n\n\n

Ele e colegas juntaram-se \u00e0 busca de respostas para a atividade de Gault em mar\u00e7o, quando garantiram tempo de observa\u00e7\u00e3o com o IRTF (Infrared Telescope Facility) da NASA em Mauna Kea, Hawaii. Durante duas noites, observaram o asteroide e usaram um espectr\u00f3grafo de alta precis\u00e3o para dividir a luz do asteroide em v\u00e1rias frequ\u00eancias ou cores, cujas intensidades relativas podem dar aos cientistas uma ideia da composi\u00e7\u00e3o de um objeto.<\/p>\n\n\n\n

A partir da sua an\u00e1lise, a equipa determinou que a superf\u00edcie do asteroide \u00e9 composta principalmente de silicato, um material seco e rochoso, semelhante \u00e0 maioria dos outros asteroides e, mais importante, nada parecido com a maioria dos cometas.<\/p>\n\n\n\n

Os cometas geralmente v\u00eam das orlas muito mais frias do Sistema Solar. Quando se aproximam do Sol, qualquer gelo \u00e0 superf\u00edcie sublima instantaneamente, ou vaporiza em g\u00e1s, criando a cauda caracter\u00edstica do cometa. Dado que a equipa de Marsset descobriu que 6478 Gault \u00e9 um corpo seco e rochoso, isso significa que provavelmente est\u00e1 a produzir caudas de poeira atrav\u00e9s de algum outro mecanismo ativo.<\/p>\n\n\n\n

Uma nova mudan\u00e7a<\/strong><\/p>\n\n\n\n

\u00c0 medida que a equipa observava o asteroide, descobriram, para sua surpresa, que a rocha estava a mudar de cor no infravermelho pr\u00f3ximo, de vermelho para azul.<\/p>\n\n\n\n

“Nunca vimos uma mudan\u00e7a t\u00e3o dram\u00e1tica como esta ao longo de um per\u00edodo t\u00e3o curto de tempo,” disse a coautora DeMeo.<\/p>\n\n\n\n

Os cientistas dizem que provavelmente est\u00e3o a ver a poeira da superf\u00edcie do asteroide, que ficou vermelho ao longo de milh\u00f5es de anos de exposi\u00e7\u00e3o ao Sol, a ser expelida para o espa\u00e7o, revelando uma superf\u00edcie nova e menos irradiada por baixo, que parece azul em comprimentos de onda do infravermelho pr\u00f3ximo.<\/p>\n\n\n\n

“Curiosamente, \u00e9 s\u00f3 necess\u00e1rio remover uma camada muito fina para ver uma mudan\u00e7a no espectro,” diz DeMeo. “Pode ser t\u00e3o fina quanto uma \u00fanica camada de gr\u00e3os de poeira com apenas alguns micr\u00f3metros de profundidade.”<\/p>\n\n\n\n

O que poder\u00e1, ent\u00e3o, estar a causar esta mudan\u00e7a de cor do asteroide? A equipa e outros grupos que estudam 6478 Gault pensam que o motivo da mudan\u00e7a de cor, e da “atividade comet\u00e1ria” do asteroide, provavelmente se deve ao mesmo mecanismo: uma r\u00e1pida rota\u00e7\u00e3o. O asteroide pode estar a girar depressa o suficiente para retirar camadas de poeira da sua superf\u00edcie, atrav\u00e9s de pura for\u00e7a centr\u00edfuga. Os investigadores estimam que seria necess\u00e1rio um per\u00edodo de rota\u00e7\u00e3o de aproximadamente duas horas.<\/p>\n\n\n\n

“Cerca de 10% dos asteroides giram muito depressa, ou seja, t\u00eam um per\u00edodo de rota\u00e7\u00e3o de duas a tr\u00eas horas, e o Sol \u00e9 provavelmente o culpado desta acelera\u00e7\u00e3o,” disse Marsset.<\/p>\n\n\n\n

Este fen\u00f3meno de acelera\u00e7\u00e3o \u00e9 conhecido como efeito YORP (efeito Yarkovsky-O\u2019Keefe-Radzievskii-Paddack, em honra aos cientistas que o descobriram), que se refere ao efeito da radia\u00e7\u00e3o solar, ou fot\u00f5es, em corpos pequenos e pr\u00f3ximos como asteroides. Apesar dos asteroides refletirem a maior parte desta radia\u00e7\u00e3o para o espa\u00e7o, uma fra\u00e7\u00e3o destes fot\u00f5es \u00e9 absorvida e depois reemitida como calor e tamb\u00e9m como momento. Isto cria uma pequena for\u00e7a que, ao longo de milh\u00f5es de anos, pode fazer com que o asteroide gire mais depressa.<\/p>\n\n\n\n

Os astr\u00f3nomos j\u00e1 observaram, no passado, o efeito YORP num punhado de asteroides. Para confirmar que um efeito semelhante est\u00e1 a agir sobre 6478 Gault, os cientistas v\u00e3o ter que detetar a sua rota\u00e7\u00e3o atrav\u00e9s de curvas de luz – medi\u00e7\u00f5es do brilho do asteroide ao longo do tempo. O desafio ser\u00e1 ver atrav\u00e9s da consider\u00e1vel cauda de poeira do asteroide, que pode obscurecer partes importantes da luz do asteroide.<\/p>\n\n\n\n

A equipa de Marsset, juntamente com outros grupos, planeia estudar o asteroide em busca de mais pistas da sua atividade, quando se tornar novamente vis\u00edvel no c\u00e9u.<\/p>\n\n\n\n

“Acho que [o estudo do grupo] refor\u00e7a o facto de que a cintura de asteroides \u00e9 um lugar realmente din\u00e2mico,” diz DeMeo. “Apesar dos campos de asteroides que vemos nos filmes, todos chocando uns com os outros, serem exagerados, h\u00e1 muita coisa a acontecer l\u00e1 a cada momento.”<\/p>\n\n\n\n

\/\/ MIT News (comunicado de imprensa)<\/a>
\/\/ Artigo cient\u00edfico (The Astrophysical Journal Letters)<\/a>
\/\/ Artigo cient\u00edfico (arXiv.org)<\/a><\/p>\n\n\n\n

Saiba mais:<\/h4>\n\n\n\n

Not\u00edcias relacionadas:<\/strong>
PHYSORG<\/a><\/p>\n\n\n\n

Asteroide (6487) Gault:<\/strong>
Centro de Planetas Menores da UAI<\/a>
JPL\/NASA<\/a>
AstDyS<\/a>
Wikipedia<\/a><\/p>\n\n\n\n

Asteroides:<\/strong>
SEDS<\/a>
NASA<\/a>
Wikipedia<\/a><\/p>\n\n\n\n

Efeito YORP:<\/strong>
Wikipedia<\/a><\/p>\n\n\n\n

NASA IRTF:<\/strong>
P\u00e1gina oficial<\/a>
Wikipedia<\/a><\/p>\n\n\n\n

Telesc\u00f3pio Espacial Hubble:
<\/strong>Hubble, NASA<\/a> 
ESA<\/a>
STScI<\/a>
SpaceTelescope.org<\/a>
Base de dados do Arquivo Mikulski para Telesc\u00f3pios Espaciais<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

O asteroide 6478 Gault, visto pelo Telesc\u00f3pio Espacial Hubble da NASA\/ESA, mostra duas caudas parecidas \u00e0s de um cometa, detritos que nos dizem que o asteroide est\u00e1 lentamente a auto-destruir-se. Os riscos brilhantes que rodeiam o asteroide s\u00e3o estrelas de fundo. O asteroide Gault est\u00e1 localizado entre as \u00f3rbitas de Marte e J\u00fapiter.Cr\u00e9dito: NASA, ESA, …<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":2355,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[9,1],"tags":[227,402,401,150,546],"class_list":["post-2354","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","","category-sistema-solar","category-telescopios-profissionais","tag-asteroide","tag-efeito-yorp","tag-gault","tag-hubble","tag-irtf"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2354","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=2354"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2354\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":2356,"href":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2354\/revisions\/2356"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/wp-json\/wp\/v2\/media\/2355"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=2354"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=2354"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=2354"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}