{"id":2289,"date":"2019-08-09T05:30:35","date_gmt":"2019-08-09T05:30:35","guid":{"rendered":"http:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/?p=2289"},"modified":"2019-08-09T05:31:38","modified_gmt":"2019-08-09T05:31:38","slug":"novas-descobertas-do-curiosity-sete-anos-depois-da-aterragem","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/2019\/08\/09\/novas-descobertas-do-curiosity-sete-anos-depois-da-aterragem\/","title":{"rendered":"Novas descobertas do Curiosity, sete anos depois da aterragem"},"content":{"rendered":"\n
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Este panorama de um local chamado “Teal Ridge” foi capturado pela MastCam do Curiosity no dia 18 de junho de 2019, ou durante o 2440.\u00ba dia marciano, ou sol, da miss\u00e3o.
Cr\u00e9dito: NASA\/JPL-Caltech\/MSSS
(ver panorama completo)<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

O rover Curiosity da NASA percorreu um longo caminho desde que chegou a Marte, h\u00e1 sete anos atr\u00e1s. J\u00e1 viajou um total de 21 quil\u00f3metros e subiu 368 metros at\u00e9 \u00e0 sua posi\u00e7\u00e3o atual. Ao longo do caminho, o Curiosity descobriu que Marte teve condi\u00e7\u00f5es para suportar vida microbiana no passado, entre outras coisas.<\/p>\n\n\n\n

E o rover est\u00e1 longe de terminar, tendo acabado de perfurar a sua 22.\u00aa amostra da superf\u00edcie marciana. Tem mais alguns anos pela frente at\u00e9 que o seu sistema de energia nuclear se degrade o suficiente para limitar significativamente as opera\u00e7\u00f5es. Depois, uma gest\u00e3o cuidadosa da sua energia permitir\u00e1 que o rover continue a estudar o Planeta Vermelho.<\/p>\n\n\n\n

O Curiosity est\u00e1 agora a metade de uma regi\u00e3o que os cientistas chamam de “unidade argilosa” do lado do Monte Sharp, dentro da Cratera Gale. H\u00e1 milhares de milh\u00f5es de anos, existiam riachos e lagos dentro da cratera. A \u00e1gua alterou os sedimentos dep\u00f3sitados nos lagos, deixando para tr\u00e1s muitos minerais argilosos na regi\u00e3o. Esse sinal de argila foi detetado pela primeira vez, do espa\u00e7o, pela sonda MRO (Mars Reconnaissance Orbiter) da NASA, alguns anos antes do lan\u00e7amento do Curiosity.<\/p>\n\n\n\n

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Este mosaico de imagens mostram um pedregulho chamado “Strathdon”, composto por muitas camadas complexas. O rover Curiosity da NASA captou estas imagens usando a sua Mastcam no dia 9 de julho de 2019, ou durante o 2461.\u00ba dia marciano, ou sol, da miss\u00e3o.
Cr\u00e9dito: NASA\/JPL-Caltech\/MSSS <\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

“Esta \u00e1rea \u00e9 uma das raz\u00f5es pelas quais viemos para a Cratera Gale,” disse Kristen Bennnett do USGS (U.S. Geological Survey), col\u00edder da campanha da unidade argilosa do Curiosity. “H\u00e1 10 anos que estudamos imagens orbitais desta \u00e1rea e, finalmente, podemos olhar de perto.”<\/p>\n\n\n\n

As amostras rochosas que o rover perfurou aqui revelaram as maiores quantidades de minerais argilosos j\u00e1 encontradas durante a miss\u00e3o. Mas o Curiosity detetou quantidades similarmente altas de argila noutras partes do Monte Sharp, inclusive em \u00e1reas onde a MRO n\u00e3o detetou argila. Isto levou os cientistas a perguntar o porqu\u00ea das diferen\u00e7as entre as descobertas orbitais e \u00e0 superf\u00edcie.<\/p>\n\n\n\n

A equipa cient\u00edfica est\u00e1 a pensar em poss\u00edveis raz\u00f5es pelas quais os minerais de argila aqui se destacaram para a MRO. O rover encontrou uma “zona repleta de cascalho e pedregulhos” quando aqui chegou, disse Valerie Fox do Caltech, tamb\u00e9m col\u00edder da campanha. Uma ideia \u00e9 que os seixos s\u00e3o a chave: embora os seixos individuais sejam demasiado pequenos para serem vistos pela MRO, podem aparecer coletivamente para o orbitador como um \u00fanico sinal de argila espalhado pela \u00e1rea. A poeira tamb\u00e9m assenta mais facilmente sobre rochas planas do que sobre seixos; essa mesma poeira pode obscurecer os sinais visto do espa\u00e7o. Os pedregulhos s\u00e3o demasiado pequenos para o Curiosity perfurar, de modo que a equipa cient\u00edfica est\u00e1 a procurar outras pistas para resolver este quebra-cabe\u00e7a.<\/p>\n\n\n\n

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Este mosaico de imagens mostra camadas de sedimentos de uma rocha chamada “Strathdon”, vista pela c\u00e2mara MAHLI (Mars Hand Lens Imager) do rover Curiosity da NASA. As imagens foram obtidas no dia 10 de julho de 2019, ou durante o 2462.\u00ba dia marciano, ou sol, da miss\u00e3o.
Cr\u00e9dito: NASA\/JPL-Caltech\/MSSS <\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

O Curiosity saiu desta zona rochosa em junho e come\u00e7ou a encontrar caracter\u00edsticas geol\u00f3gicas mais complexas. Parou para obter uma panor\u00e2mica de 360 graus num afloramento chamado “Teal Ridge”. Mais recentemente, capturou imagens detalhadas de “Strathdon”, uma rocha feita de d\u00fazias de camadas sedimentares que endureceram numa pilha quebradi\u00e7a e ondulada. Ao contr\u00e1rio das camadas finas e planas associadas com os sedimentos de lagos, as camadas onduladas nestas caracter\u00edsticas sugerem um ambiente mais din\u00e2mico. Vento, \u00e1gua corrente ou ambos podem ter moldado esta \u00e1rea.<\/p>\n\n\n\n

Tanto “Teal Ridge” como “Strathdon” representam mudan\u00e7as na paisagem. “Estamos a ver uma evolu\u00e7\u00e3o no antigo ambiente de lago registado nestas rochas,” disse Fox. “N\u00e3o foi apenas um lago est\u00e1tico. Est\u00e1 a ajudar-nos a passar de uma vis\u00e3o simplista de Marte, indo do molhado para o seco. Em vez de um processo linear, a hist\u00f3ria da \u00e1gua \u00e9 mais complicada.”<\/p>\n\n\n\n

O Curiosity est\u00e1 a descobrir uma hist\u00f3ria mais rica e complexa por tr\u00e1s da \u00e1gua no Monte Sharp – um processo que Fox comparou a finalmente poder ler os par\u00e1grafos num livro – um livro denso, com p\u00e1ginas arrancadas, mas um conto fascinante de montar.<\/p>\n\n\n\n

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