{"id":1835,"date":"2019-02-15T06:39:28","date_gmt":"2019-02-15T06:39:28","guid":{"rendered":"http:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/?p=1835"},"modified":"2019-02-15T06:39:30","modified_gmt":"2019-02-15T06:39:30","slug":"missao-do-rover-opportunity-chega-ao-fim","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/2019\/02\/15\/missao-do-rover-opportunity-chega-ao-fim\/","title":{"rendered":"Miss\u00e3o do rover Opportunity chega ao fim"},"content":{"rendered":"\n

A miss\u00e3o do rover Opportunity da NASA, um dos mais bem-sucedidos e duradouros feitos da explora\u00e7\u00e3o interplanet\u00e1ria, chegou ao fim ap\u00f3s quase 15 anos a investigar a superf\u00edcie de Marte e a ajudar a lan\u00e7ar as bases para o regresso da NASA ao Planeta Vermelho.<\/p>\n\n\n\n

O rover Opportunity parou de comunicar com a Terra quando uma tempestade de poeira atingiu a sua posi\u00e7\u00e3o em junho de 2018. Depois de mais de mil comandos para restaurar o contacto, os engenheiros da Unidade de Opera\u00e7\u00f5es de Voo Espacial no JPL da NASA fizeram a sua \u00faltima tentativa de ressuscitar o Opportunity na passada ter\u00e7a-feira, sem sucesso. A comunica\u00e7\u00e3o final do ve\u00edculo movido a energia solar foi recebida no dia 10 de junho.<\/p>\n\n\n\n

“\u00c9 gra\u00e7as a miss\u00f5es pioneiras, como a do Opportunity, que chegar\u00e1 o dia em que os nossos corajosos astronautas v\u00e3o caminhar \u00e0 superf\u00edcie de Marte,” disse Jim Bridenstine, Administrador da NASA. “E quando esse dia chegar, parte dessa primeira pegada pertencer\u00e1 aos homens e mulheres do Opportunity, pertencer\u00e1 um pequeno rover que desafiou as probabilidades e tanto fez em nome da explora\u00e7\u00e3o.”<\/p>\n\n\n\n

Projetado para durar apenas 90 dias marcianos e para viajar 1000 metros, o Opportunity superou amplamente todas as expetativas em termos de resist\u00eancia, valor cient\u00edfico e longevidade. Al\u00e9m de exceder 60 vezes a sua esperan\u00e7a de vida, o rover percorreu mais de 45 quil\u00f3metros at\u00e9 alcan\u00e7ar o seu local de repouso final, com um nome bastante apropriado – Vale da Perseveran\u00e7a.<\/p>\n\n\n\n

“Durante mais de uma d\u00e9cada, o Opportunity foi um \u00edcone no campo da explora\u00e7\u00e3o planet\u00e1ria, ensinando-nos mais sobre o passado de Marte como um planeta h\u00famido e potencialmente habit\u00e1vel e revelando paisagens marcianas desconhecidas,” disse Thomas Zurbuchen, administrador associado do Diretorado de Miss\u00f5es Cient\u00edficas da NASA. “Qualquer perda que sentimos agora deve ser amenizada com o conhecimento de que o legado do Opportunity continua, tanto \u00e0 superf\u00edcie de Marte com o rover Curiosity e com o “lander” InSight quanto nas salas limpas do JPL, onde o futuro rover Mars 2020 est\u00e1 a tomar forma.”<\/p>\n\n\n\n

A transmiss\u00e3o final, enviada pela antena de 70 metros no Complexo Goldstone Deep Space da NASA na Calif\u00f3rnia, encerrou uma estrat\u00e9gia multifacetada de recupera\u00e7\u00e3o de oito meses, numa tentativa de obrigar o rover a comunicar.<\/p>\n\n\n\n

“Fizemos todos os esfor\u00e7os razo\u00e1veis de engenharia para tentar recuperar o Opportunity e determin\u00e1mos que a probabilidade de receber um sinal \u00e9 demasiado baixa para continuar os esfor\u00e7os de recupera\u00e7\u00e3o,” salientou John Callas, gerente do projeto MER (Mars Exploration Rover) no JPL.<\/p>\n\n\n\n

\"\"\/<\/a><\/figure>\n\n\n\n

O Opportunity aterrou na regi\u00e3o Meridiani Planum de Marte no dia 24 de janeiro de 2004, sete meses ap\u00f3s o seu lan\u00e7amento a partir da Esta\u00e7\u00e3o da For\u00e7a A\u00e9rea de Cabo Canaveral, no estado norte-americano da Fl\u00f3rida. O seu rover g\u00e9meo, Spirit, aterrou 20 dias antes na cratera Gusev, com 166 km de di\u00e2metro, do outro lado de Marte. O Spirit percorreu quase 8 quil\u00f3metros antes da sua miss\u00e3o ser dada como terminada em maio de 2011.<\/p>\n\n\n\n

Desde que o Opportunity aterrou, uma equipa de engenheiros da miss\u00e3o, “motoristas” e cientistas na Terra colaboraram para superar os desafios e levar o rover de local geol\u00f3gico para local geol\u00f3gico. Tra\u00e7aram percursos vi\u00e1veis em terrenos acidentados que o explorador marciano com 174 kg pudesse contornar e, \u00e0s vezes, passar por cima de pedras e pedregulhos e subir encostas rochosas com at\u00e9 32 graus de inclina\u00e7\u00e3o (um recorde fora da Terra), estudar bases de crateras, cumes e atravessar poss\u00edveis leitos de rios secos. A sua aventura final levou-o ao limite oeste do Vale da Perseveran\u00e7a.<\/p>\n\n\n\n

“N\u00e3o consigo pensar noutro local mais apropriado para o Opportunity descansar, \u00e0 superf\u00edcie de Marte, do que num local com o nome Vale da Perseveran\u00e7a,” comentou Michael Watkins, diretor do JPL. “Os registos, descobertas e a pura tenacidade deste pequeno e intr\u00e9pido ve\u00edculo s\u00e3o testemunhos da ingenuidade, dedica\u00e7\u00e3o e perseveran\u00e7a das pessoas que o constru\u00edram e conduziram.”<\/p>\n\n\n\n

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