![\"\"](\"https:\/\/ccvalg.pt\/astronomia\/wordpress\/wp-content\/uploads\/2019\/02\/JRCUEW1.gif\")
As fotos rec\u00e9m-lan\u00e7adas tamb\u00e9m cont\u00eam informa\u00e7\u00f5es cient\u00edficas importantes sobre a forma de Ultima Thule, que se est\u00e1 a tornar numa das principais descobertas do “flyby”.<\/p>\n\n\n\n
As primeiras imagens de perto – com os seus dois segmentos distintos e aparentemente esf\u00e9ricos – levaram os observadores a apelid\u00e1-lo de “boneco de neve”. No entanto, novas an\u00e1lises das imagens de aproxima\u00e7\u00e3o e destas imagens de despedida mudaram essa vis\u00e3o, em parte revelando um perfil da por\u00e7\u00e3o do KBO que n\u00e3o estava iluminada pelo Sol, mas que podia ser “tra\u00e7ada” enquanto bloqueava as estrelas de fundo.<\/p>\n\n\n\n
Juntando 14 destas imagens num novo e curto filme da partida, os cientistas da New Horizons confirmam que as duas sec\u00e7\u00f5es (ou “l\u00f3bulos”) de Ultima Thule n\u00e3o s\u00e3o esf\u00e9ricas. O maior l\u00f3bulo, de nome “Ultima”, lembra mais uma panqueca gigante e o mais pequeno, chamado “Thule”, tem a forma de uma noz deformada.<\/p>\n\n\n\n “T\u00ednhamos uma ideia de Ultima Thule com base no n\u00famero limitado de imagens enviadas no dias em torno da passagem, mas com mais dados mud\u00e1mos significativamente de opini\u00e3o,” disse Stern. “Seria mais correto dizermos que Ultima Thule \u00e9 mais achatado, como uma panqueca. Mas o mais importante, as novas imagens est\u00e3o a criar quebra-cabe\u00e7as cient\u00edficos at\u00e9 sobre como pode um objeto deste tipo ter sido formado. Nunca vimos nada assim em \u00f3rbita do Sol.”<\/p>\n\n\n\n As imagens de despedida foram tiradas de um \u00e2ngulo diferente das fotografias de aproxima\u00e7\u00e3o e revelam informa\u00e7\u00f5es complementares sobre a forma de Ultima Thule. A “frame” central da sequ\u00eancia foi captada \u00e0s 05:42:42 UT de dia 1 de janeiro, quando a New Horizons estava 8862 km para l\u00e1 de Ultima Thule, a 6,6 mil milh\u00f5es de quil\u00f3metros da Terra. O crescente iluminado do objeto est\u00e1 desfocado nas imagens individuais devido ao relativamente longo tempo de exposi\u00e7\u00e3o usado durante esta varredura r\u00e1pida, a fim de aumentar o n\u00edvel do sinal da c\u00e2mara – mas a equipa cient\u00edfica combinou e processou as imagens para remover a desfocagem e melhorar a imagem do fino crescente.<\/p>\n\n\n\n As imagens individuais tamb\u00e9m mostram muitas estrelas de fundo; ao observarem quais as estrelas que “piscavam” \u00e0 medida que o objeto passava em frente, os cientistas delinearam a forma de ambos os l\u00f3bulos, que p\u00f4de ser comparado com um modelo desenvolvido a partir de imagens pr\u00e9-“flyby” e observa\u00e7\u00f5es telesc\u00f3picas terrestres. “O modelo da forma que deriv\u00e1mos a partir de todos os dados existentes de Ultima Thule \u00e9 notavelmente consistente com o que aprendemos com as novas imagens do crescente,” acrescentou Simon Porter, coinvestigador da New Horizons do SwRI, que lidera o esfor\u00e7o de modelagem da forma do KBO.<\/p>\n\n\n\n “Embora a pr\u00f3pria natureza de uma passagem rasante r\u00e1pida limite, de v\u00e1rias maneiras, a determina\u00e7\u00e3o da forma real de Ultima Thule, os novos resultados mostram claramente que Ultima e Thule s\u00e3o muito mais achatados do que se pensava originalmente,” salientou Hal Weaver, cientista do projeto New Horizons do Laborat\u00f3rio de F\u00edsica Aplicada da Universidade Johns Hopkins. “Isto motivar\u00e1, indubitavelmente, novas teorias da forma\u00e7\u00e3o planetesimal no in\u00edcio do Sistema Solar.”<\/p>\n\n\n\n As imagens nesta sequ\u00eancia est\u00e3o dispon\u00edveis no website do instrumento LORRI da New Horizons. As imagens “raw” da c\u00e2mara s\u00e3o colocadas online todas as sextas-feiras.<\/p>\n\n\n\n![\"\"\/](\"https:\/\/www.nasa.gov\/sites\/default\/files\/thumbnails\/image\/ulitmathule_crescent_2-7-19.jpg\")
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A New Horizons obteve esta imagem do objeto da Cintura de Kuiper 2014 MU69 (com a alcunha Ultima Thule) no dia 1 de janeiro de 2019, quando estava 8862 km para l\u00e1 do astro. A imagem da esquerda \u00e9 uma “m\u00e9dia” de dez imagens obtidas pelo instrumento LORRI (Long Range Reconnaissance Imager); o crescente est\u00e1 desfocado nas imagens “raw” devido ao relativamente longo tempo de exposi\u00e7\u00e3o usado durante esta varredura r\u00e1pida a fim de aumentar o n\u00edvel do sinal da c\u00e2mara. Os cientistas da miss\u00e3o foram capazes de processar a imagem, removendo a desfocagem para produzir uma imagem mais n\u00edtida do fino crescente de Ultima Thule.
Cr\u00e9dito: NASA\/JHUAPL\/SwRI\/NOAO <\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n<\/a>
A compreens\u00e3o de Ultima Thule, pelos cientistas, mudou \u00e0 medida que analisavam dados adicionais. A “vis\u00e3o antiga” nesta ilustra\u00e7\u00e3o tem por base imagens obtidas um dia antes da maior aproxima\u00e7\u00e3o a Ultima Thule de dia 1 de janeiro de 2019, sugerindo que ambos os l\u00f3bulos “Ultima” (a maior sec\u00e7\u00e3o) e “Thule” (a mais pequena) eram esferas quase perfeitas que mal tocavam um no outro. Mas com mais dados dispon\u00edveis, incluindo v\u00e1rias imagens do crescente obtidas quase 10 minutos depois da maior aproxima\u00e7\u00e3o, emergiu uma “nova vis\u00e3o” da forma do objeto. Ultima parece-se mais com uma “panqueca” e Thule com uma “noz deformada”. A forma de baixo \u00e9 atualmente o melhor modelo da equipa, mas ainda cont\u00e9m algumas incertezas dado que uma regi\u00e3o inteira esteve essencialmente escondida, n\u00e3o iluminada pelo Sol, durante o “flyby” da New Horizons. As linhas azuis tracejadas indicam a incerteza nesse hemisf\u00e9rio, que mostra que Ultima Thule pode ser t\u00e3o achatado, ou n\u00e3o t\u00e3o achatado, quando o ilustrado.
Cr\u00e9dito: NASA\/JHUAPL\/SwRI\/NOAO <\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n