Se um magnetar passasse pr\u00f3ximo da Terra a cerca de 100,000 km o campo magn\u00e9tico seria t\u00e3o intenso que poderia desmagnetizar todos os campos magn\u00e9ticos. Um magnetar \u00e9 um objecto que durante duas d\u00e9cadas foi chamado de pulsar an\u00f3malo de raios-X, mas que possui um campo magn\u00e9tico muit\u00edssimo mais forte que um pulsar normal.<\/p>\n
N\u00e3o \u00e9 prov\u00e1vel que tal venha a ocorrer uma vez que n\u00e3o vemos muitos pulsares aqui nas nossas proximidades. Os postulados mais recentes prev\u00eaem que os magnetares sejam devidos \u00e0 morte de estrelas ultra-massivas, o que pode significar que apenas dever\u00e3o existir cerca de uma d\u00fazia de magnetares em toda a nossa gal\u00e1xia.<\/p>\n
“A origem destes objectos magn\u00e9ticos extremamente intensos tem sido um mist\u00e9rio desde a sua descoberta em 1998” disse Bryan Gaensler do Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. “Pensamos ter agora resolvido o mist\u00e9rio.”<\/p>\n
Gaensler e a sua equipa investigaram o g\u00e1s em torno do magnetar chamado 1E 1048.1-5937, localizado a 9,000 anos-luz na constela\u00e7\u00e3o Carina. Encontraram evid\u00eancias de que a estrela que lhe deu origem teria tido uma massa de 30 a 40 massas solares. Isto significa que s\u00e3o estrelas de vida muito curta (5 a 6 milh\u00f5es de anos em vez dos 10 mil milh\u00f5es de anos que se esperam para o nosso Sol).<\/p>\n
“Uma estrela deste tamanho \u00e9 muito rara,” disse Gaensler.<\/p>\n
Uma massa desta ordem de grandeza ajuda a explicar a diferen\u00e7a entre os magnetares e os seus primos afastados, os pulsares.<\/p>\n
Os pulsares s\u00e3o corpos estelares que servem como far\u00f3is de r\u00e1dio. Rodando em torno do seu eixo v\u00e1rias vezes por segundo, emitem flashes de radio no alinhamento dos seus polos magn\u00e9ticos. Estes flashes s\u00e3o devidos \u00e0 emiss\u00e3o de sincrotr\u00e3o que \u00e9 produzida pelas part\u00edculas carregadas que s\u00e3o obrigadas \u00e0 espiralar a velocidades relativistas em torno nas linhas de campo magn\u00e9tico do pulsar.<\/p>\n
Os magnetars s\u00e3o semelhantes, com a diferen\u00e7a de que o seu flash \u00e9 emitido nos raios-X e a uma velocidade muito inferior (cerca de uma vez em cada 10 segundos). Ocasionalmente tamb\u00e9m emitem raios gama.<\/p>\n
Existem cerca de 1500 pulsares conhecidos mas existem menos de uma d\u00fazia de magnetares confirmados. O que os torna t\u00e3o especiais \u00e9 o seu campo magn\u00e9tico, que \u00e9 milhares de vezes mais forte que o dos pulsares e milhares de milh\u00f5es de vezes mais forte que o campo magn\u00e9tico da Terra.<\/p>\n
“Os magnetars t\u00eam os campos magn\u00e9ticos mais intensos do Universo e nada sequer se aproxima” disse Gaensler.<\/p>\n
Estes campos magn\u00e9ticos podem ser medidos determinando o qu\u00e3o rapidamente ocorre o abrandamento da rota\u00e7\u00e3o do magnetar. Quanto maior for o campo maior ser\u00e1 a desacelera\u00e7\u00e3o. Gaensler estimou que em cerca de 10.000 anos os magnetares conhecidos ter\u00e3o abrandado o suficiente para desligar a sua emiss\u00e3o de raios X.<\/p>\n
Os ventos estelares em torno destas estrelas ser\u00e3o tamb\u00e9m impressionantes: cerca de 25 milh\u00f5es de vezes a energia envolvida no vento solar.<\/p>\n
Os magnetares parecem ser estrelas de neutr\u00f5es numa fase jovem. No entanto, e tal como referido por Gaensler, com t\u00e3o poucos resultados como os que se t\u00eam at\u00e9 ao momento ainda \u00e9 um pouco prematuro considerar qual\u00e7quer ilac\u00e7\u00e3o como definitiva.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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