Imagens enviadas pela sonda Cassini durante o voo rasante da passagem de ano pela lua de Satuno Japeto mostram espectaculares caracter\u00edsticas da superf\u00edcie que est\u00e3o a despertar aquecidas discuss\u00f5es cient\u00edficas acerca da sua origem.<\/p>\n
Uma destas caracter\u00edsticas \u00e9 uma “crista” longa e estreita que se situa quase no equador de Japeto, atravessa o todo do seu negro hemisf\u00e9rio e alcan\u00e7a os 20 quil\u00f3metros de altura. Extende-se por mais de 1300 quil\u00f3metros de lado a lado. Nenhuma outra lua do Sistema Solar tem uma caracter\u00edstica geol\u00f3gica t\u00e3o admir\u00e1vel. Em lugares, este espinha\u00e7o \u00e9 compreendido de montanhas. Em altura, rivaliza com o Monte Olimpo (Marte), com aproximadamente tr\u00eas vezes a altura do Monte Evereste, surpreendente para um corpo t\u00e3o pequeno como Japeto. Marte tem quase cinco vezes o tamanho do sat\u00e9lite.<\/p>\n
Japeto \u00e9 uma lua bi-tonal. O hemisf\u00e9rio principal \u00e9 t\u00e3o escuro como uma rua acabada de alcatroar, e o outro \u00e9 t\u00e3o branco que se assemelha a uma paisagem rec\u00e9m-coberta por neve.<\/p>\n
As imagens do voo rasante, que revelaram uma regi\u00e3o nunca antes vista de Japeto, mostram faixas escuras parecidas com penas no limite entre os hemisf\u00e9rios claro e escuro que indicam que o material negro “ca\u00edu” sobre Japeto. As opini\u00f5es diferem acerca da origem deste material, se veio de dentro ou de fora de Japeto. As imagens tamb\u00e9m mostram crateras perto desta fronteira, brilhantes muros na direc\u00e7\u00e3o do p\u00f3lo e paredes escuras na direc\u00e7\u00e3o do equador.<\/p>\n
O pr\u00f3ximo encontro da Cassini com Japeto ser\u00e1 em Setembro de 2007. A resolu\u00e7\u00e3o das imagens desse voo ser\u00e1 100 vezes melhor que as que est\u00e3o actualmente sendo analizadas. Espera-se que o aumento de detalhe revele mais sobre as extraordin\u00e1rias caracter\u00edsticas de Japeto e responda \u00e0 quest\u00e3o dum poss\u00edvel passado vulc\u00e2nico.<\/p>\n
Com um di\u00e2metro de cerca de 1400 quil\u00f3metros, Japeto \u00e9 a terceira maior lua de Saturno. Foi descoberta por Jean-Dominique Cassini em 1672. Foi Cassini, o astr\u00f3nomo que d\u00e1 o nome \u00e0 sonda presentemente em \u00f3rbita de Saturno, que correctamente deduziu que um lado de Japeto \u00e9 negro, e o outro \u00e9 branco.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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