Roubar \u00e9 crime na Terra, mas em Saturno, aparentemente \u00e9 rotina. A sonda Cassini testemunhou a lua Prometeu a capturar part\u00edculas de um dos an\u00e9is de Saturno.<\/p>\n
Esta lua em forma de batata tamb\u00e9m se pensa ser respons\u00e1vel por “dobras” no fino anel F de Saturno, situado entre duas pequenas luas, Prometeu e Pandora. O roubo e o comportamento detalhado dos n\u00f3s foi observado pela primeira vez em imagens tiradas pela sonda Cassini a 29 de Outubro. Um filme sequencial do anel, registado a 28 de Outubro, captura o movimento em zigzag dos n\u00f3s, alguns dos quais certamente devidos a Prometeu.<\/p>\n
Estas “dobras” parecem-se com “solu\u00e7os” a viajar \u00e0 volta do anel. Consistindo de 44 “frames” tiradas em intervalos de 3 minutos, a sequ\u00eancia representa quase duas horas, ou cerca de um-oitavo do per\u00edodo orbital das part\u00edculas do anel F \u00e0 volta do planeta.<\/p>\n
A Cassini encontrava-se num percurso que afastava a sonda do planeta e mais para Sul, fazendo os an\u00e9is inclinarem-se para cima. A por\u00e7\u00e3o de cima do anel F est\u00e1 mais perto da sonda, enquanto que a por\u00e7\u00e3o de baixo est\u00e1 mais distante e curva-se para o lado mais distante de Saturno.<\/p>\n
Os cientistas n\u00e3o sabem concretamente a raz\u00e3o de Prometeu estar aqui a interagir com o anel F, mas especulam que a Lua estar\u00e1 a puxar gravitacionalmente material do anel. Tamb\u00e9m teorizam que as part\u00edculas do anel podem acabar num \u00f3rbita ligeiramente diferente da anterior antes de levarem um ‘impulso’ de Prometeu. Estes ocorrem em locais espec\u00edficos nos an\u00e9is e podem na realidade criar grandes ondas ou n\u00f3s. Na imagem, intervalos na cadeia interior difusa podem ser observados. Todas estas caracter\u00edsticas parecem ser devidas \u00e0 influ\u00eancia de Prometeu em maneiras ainda n\u00e3o totalmente compreendidas.<\/p>\n
A Lua de Saturno Prometeu est\u00e1 a seguir as pisadas do lend\u00e1rio Tit\u00e3 do qual vem o seu nome. Na mitologia Grega, Prometeu roubou o Fogo dos Deuses e deu-o aos mortais.<\/p>\n
Os cientistas ir\u00e3o usar o que aprenderem entre a interac\u00e7\u00e3o de Prometeu com o anel F para melhor entender as mudan\u00e7as gravitacionais entre as luas e os an\u00e9is, que criam a maior parte das estruturas observadas nos an\u00e9is de Saturno.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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