Um achado no deserto de Om\u00e3 permitiu aos cientistas a reconstru\u00e7\u00e3o mais detalhada de sempre da hist\u00f3ria de um meteorito lunar. Os resultados revelam que a rocha teve uma vida violenta e que suportou pelo menos quatro colis\u00f5es mesmo antes de ter sa\u00eddo da Lua.<\/p>\n
O meteorito, chamado Sayh al Uhaymir 169, foi descoberto por Edwin Gnos e seus colegas da Universidade de Berna, Sui\u00e7a, durante uma expedi\u00e7\u00e3o a Om\u00e3 em 2002. \u00c9 um dos 30 meteoritos que foram encontrados na Terra desde 1979.<\/p>\n
A equipa chegou \u00e0 conclus\u00e3o que a rocha veio da cratera de impacto Lalande na Lua, uma \u00e1rea com apenas alguns quil\u00f3metros de di\u00e2metro. \u00c9 a primeira vez que os cientistas foram capazes de localizar o local de nascimento de um meteorito lunar com tamanha precis\u00e3o.<\/p>\n
A melhor pista veio dos invulgares altos n\u00edveis do elemento radioactivo t\u00f3rio. “A qu\u00edmica desta rocha \u00e9 bastante extraordin\u00e1ria. N\u00e3o existe outra como esta, seja como meteorito ou como uma das recolhidas pelas miss\u00f5es Apollo,”, disse Gnos.<\/p>\n
A equipa usou um mapa detalhado do t\u00f3rio lunar criado pela sonda da NASA Lunar Prospector em 1998-99 para descobrir que a rocha teria que ter vindo de algures dentro de Mare Imbrium, que forma o olho direito do ‘homem na Lua’. Outros dados minerais indicavam esse local como Lalande.<\/p>\n
Gnos e a sua equipa determinaram a hist\u00f3ria de Sayh al Uhaymir 169 comparando a raz\u00e3o dos elementos radioactivos presentes na rocha. \u00c0 medida que os elementos radioactivos decaiem, estes transformam-se noutros. Nas rochas s\u00f3lidas, estes produtos do decaimento s\u00e3o capturados e n\u00e3o conseguem escapar, por isso a rela\u00e7\u00e3o entre o ur\u00e2nio e o chumbo ajuda a revelar h\u00e1 quanto tempo \u00e9 que a rocha solidificou.<\/p>\n
Quaisquer grandes impactos derretem partes da rocha, repondo o rel\u00f3gio radioactivo nessas \u00e1reas. Por isso, comparando as idades dos cristais em diferentes partes da rocha mostra quando e como foi severamente “mal-tratada”. Durante o tempo que o meteorito passou no espa\u00e7o foi tamb\u00e9m bombardeado com raios c\u00f3smicos, o que alterou a sua composi\u00e7\u00e3o qu\u00edmica, deixando uma assinatura distinta da sua viagem at\u00e9 \u00e0 Terra.<\/p>\n
As an\u00e1lises da equipa sugerem que a rocha foi apanhada no enorme impacto que criou Mare Imbrium, que Gnos estima ter acontecido h\u00e1 cerca de 3.9 mil milh\u00f5es de anos atr\u00e1s. A rocha foi posteriormente ressaltada pela crusta da Lua por mais dois impactos, h\u00e1 2.8 mil milh\u00f5es e 200 milh\u00f5es de anos atr\u00e1s, o que pode ter acontecido devido \u00e0 colis\u00e3o com aster\u00f3ides.<\/p>\n
Um impacto final h\u00e1 pouco mais de 340,000 anos atirou a rocha para longe da Lua, flutuando no espa\u00e7o antes de aterrar na Terra h\u00e1 10,000 anos atr\u00e1s. Provavelmente permaneceu no deserto de Om\u00e3 sem perturba\u00e7\u00e3o desde a\u00ed.<\/p>\n
Gnos calcula para a cratera Imbrium uma idade um pouco maior que as amostras lunares recolhidas pelas miss\u00f5es Apollo sugerem. Elas indicam que o impacto foi h\u00e1 3.85 mil milh\u00f5es de anos atr\u00e1s. A nova data \u00e9 importante para os cientistas planet\u00e1rios que usam as crateras da Lua como um calend\u00e1rio pict\u00f3rico que mostra quantos meteoritos havia no nosso Sistema Solar a diferentes alturas dos \u00faltimos 4 mil milh\u00f5es de anos.<\/p>\n
A equipa de Gnos ir\u00e1 tentar regressar a Om\u00e3 em busca de mais meteoritos l\u00e1 para o fim deste ano.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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