O comité para o Património da Humanidade da UNESCO (Organização das Nações Unidas para a Educação, Ciência e Cultura) adicionou a semana passada à sua lista de locais naturais e culturais protegidos devido ao seu "inestimável valor universal para o mundo", o cume Vredefort na África do Sul, a maior cratera de impacto da Terra.
O padrão circular de "Vredefort Dome", a aproximadamente 120 km Sudoeste de Joanesburgo, é uma parte representativa de uma maior estrutura de impacto, ou astroblema. Com uma idade aproximada de 2 mil milhões de anos, é a mais antiga cratera de impacto da Terra. E com um raio de 190 quilómetros, a característica de impacto é também a que já sofreu mais erosão.
Ao inscrever o local, o Comité anunciou: "Vredefort Dome é testemunha da maior libertação de energia que o mundo já conheceu, que causou mudanças globais devastadoras, incluindo, de acordo com alguns cientistas, grandes mudanças evolucionárias. Providencia provas críticas sobre a história geológica da Terra e é crucial para a nossa compreensão da evolução do planeta."
A lista inclui outros locais únicos e diversos, tais como as Pirâmides do Egipto, o Parque Nacional do Vale das Flores da Índia, o Vale da Baleia, no Oeste do deserto do Egipto que contém restos da primeira, e agora extinta, sub-ordem de baleias, o archaeoceti. Portugal também tem locais considerados Património da Humanidade, como por exemplo a região vinícola do Alto Douro, o Convento de Cristo em Tomar, ou o Mosteiro de Alcobaça, entre outros.
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http://edition.cnn.com/2005/TECH/space/07/15/safrica.crater.reut/
http://allafrica.com/stories/200507140430.html
Vredefort Dome:
http://en.wikipedia.org/wiki/Vredefort_Dome
http://www.hartrao.ac.za/other/vredefort/vredefort.html
http://maps.google.com/maps?ll=-27.016754,27.435608&spn=0.632744,0.962814&t=k&hl=en
http://whc.unesco.org/en/list/1162
UNESCO - Património da Humanidade:
http://whc.unesco.org/
http://en.wikipedia.org/wiki/World_Heritage_Sites
