Crédito: SOHO-ESA/NASA
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No passado dia 12 o Sol ejectou uma protuberância espectacular. As protuberâncias solares são massa de plasma relativamente frio, que são projectadas na heliosfera. Diz-se que são relativamente frias porque, por exemplo esta que foi observada com o Extreme-ultraviolet Imaging Telescope (EIT) que se encontra a bordo da Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) tinha uma temperatura de "apenas" 60 000 a 80 000 graus Celsius em vez dos 1,5 a 2 milhões de graus Celsius do plasma que constitui a atmosfera ténue que rodeia o sol nesta região e que se chama coroa (ou corona). Neste instantâneo que foi feito usando um filtro que capta a emissão da risca do hélio mono-ionizado, a protuberância tinha mais de 700 000 km de extensão (mais de cinquenta vezes o diâmetro da Terra) e propagava-se a mais de 75 000 km/h.

As protuberâncias desta dimensão encontram-se associadas à projecção de matéria coronal, que normalmente vai atingir a magnetoesfera da Terra provocando avarias em satélites e dando origem a intensas auroras boreais e/ou austrais.

Sonda SOHO (impressão de artista)
Crédito: NASA/ESA
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